Le géant des puces Intel a annoncé mardi qu’il rachetait une autre société israélienne, Tower Semiconductor, basée à Migdal HaEmek, pour 5,4 milliards de dollars.
Intel a déclaré avoir conclu un accord définitif pour acheter la société, un important fabricant de puces et de semi-conducteurs fondé en 1993. Tower Semiconductor est entré en bourse au Nasdaq en 1994. Les actions de la société ont bondi d’environ 50 % lundi soir lorsque le Wall Street Journal a eu vent pour la première fois. de l’accord.
Intel a déclaré que l’acquisition fera progresser de manière significative la stratégie de fabrication d’appareils intégrés (IDM) 2.0 de la multinationale, annoncée pour la première fois l’année dernière, pour alimenter son expansion de fabrication en commençant par un investissement estimé à 20 milliards de dollars pour construire deux nouvelles usines (fabs) en Arizona et 20 milliards de dollars supplémentaires pour usines en Ohio et au Nouveau-Mexique. Dans le cadre de cette stratégie, Intel a lancé Intel Foundry Services (IFS), une unité commerciale autonome chargée de devenir un fournisseur majeur de capacités de fabrication de semi-conducteurs aux États-Unis et en Europe pour servir des clients mondiaux.
Plus tôt ce mois-ci, le géant des puces a annoncé un fonds d’un milliard de dollars pour soutenir les startups en démarrage et les entreprises développant des technologies pour l’écosystème de la fonderie.
De nombreux fabricants de puces ont cherché à diversifier leurs chaînes d’approvisionnement pour éviter les perturbations causées par les fermetures pandémiques et d’autres événements inattendus, en particulier en Asie, qui domine la production mondiale de puces.
Intel a déclaré que l’achat de Tower « étend encore sa capacité de fabrication, son empreinte mondiale et son portefeuille technologique pour répondre à une demande sans précédent de l’industrie », et devrait « apporter plus de valeur aux clients sur le marché de la fonderie adressable de près de 100 milliards de dollars ».
Le PDG d’Intel, Pat Gelsinger, a déclaré mardi dans un communiqué que « le portefeuille de technologies spécialisées de Tower, sa portée géographique, ses relations clients approfondies et ses opérations axées sur les services aideront à faire évoluer les services de fonderie d’Intel et à faire progresser notre objectif de devenir un fournisseur majeur de capacités de fonderie à l’échelle mondiale ».
« Cet accord permettra à Intel d’offrir une gamme convaincante de nœuds de pointe et de technologies spécialisées différenciées sur des nœuds matures, ouvrant de nouvelles opportunités pour les clients existants et futurs à une époque de demande sans précédent pour les semi-conducteurs », a ajouté Gelsinger.
Depuis près de 30 ans, Tower Semiconductor (anciennement connu sous le nom de TowerJazz) fabrique des puces semi-conductrices analogiques pour les secteurs grand public, industriel, automobile, mobile, des infrastructures, médical, aérospatial et de la défense. La société a par le passé travaillé au développement d’une technologie d’imagerie pour le gouvernement américain qui a été utilisée par la NASA en 2018 pour capturer sa première image dans l’atmosphère du Soleil.
Tower possède des usines à San Antonio, au Texas, à Newport Beach, en Californie, au Japon et en Israël. Elle partage également une usine italienne avec une autre société.
Intel « bénéficiera de ces décennies d’expérience que Tower apporte dans la gestion d’une fonderie mondiale », a déclaré Gelsinger lors d’un appel d’investisseurs à propos de l’accord.
L’installation californienne de Tower se concentre sur les puces conçues pour les industries aérospatiale et de défense américaines et pourrait compléter l’accord d’Intel avec le Pentagone l’année dernière pour construire des puces pour les systèmes militaires, a déclaré Gelsinger.
«Avec une histoire riche, Tower a construit une gamme incroyable de solutions de fonderie analogiques spécialisées basées sur des partenariats clients approfondis, avec des capacités de fabrication mondiales. Je ne pourrais pas être plus fier de l’entreprise et de nos employés talentueux et dévoués », a déclaré le PDG de Tower, Russell Ellwanger. « Avec Intel, nous créerons de nouvelles opportunités de croissance significatives et offrirons encore plus de valeur à nos clients grâce à une suite complète de solutions et de nœuds technologiques et à une empreinte de fabrication mondiale considérablement élargie. »
La transaction d’achat devrait être conclue dans environ 12 mois, a déclaré Intel.
L’accord marquera la sixième acquisition d’une société israélienne par Intel au cours des cinq dernières années. Intel a annoncé en décembre qu’il acquérait Screenovate, un développeur israélien de solutions de diffusion et de mise en miroir pour appareils mobiles, pour un montant non divulgué.
Intel a acheté Replay Technologies, un développeur de technologies de reconstruction 3D pour les événements sportifs à grande échelle, en 2106, mais l’a fermé plus tôt cette année.
La multinationale a ensuite acheté Mobileye, un fabricant de technologies d’auto-conduite basé à Jérusalem, en 2017 pour plus de 15 milliards de dollars, une transaction qui reste la plus grande sortie d’une entreprise israélienne à ce jour. Mobileye est devenu un élément central des opérations mondiales d’Intel, alors qu’il se tourne vers un avenir avec des véhicules entièrement autonomes.
Intel a poursuivi avec une acquisition d’environ 2 milliards de dollars du fabricant de puces artificielles Habana Labs en 2019 et de la société de technologie de transport Moovit en 2020 pour environ 1 milliard de dollars.
AP a contribué à ce rapport.
