(JTA) — Pendant la majeure partie de l’histoire culinaire juive, quiconque cherchait à fabriquer des boules de matsa était confronté à un choix majeur : les plombs ou les flotteurs ?
Au XXe siècle, avec l'avènement des commodités de la cuisine maison, une autre décision s'est ajoutée à celle de la densité : à partir de rien ou à partir d'une boîte ?
Aujourd'hui, à l'ère des produits alimentaires de niche, les cuisiniers amateurs disposent d'un nouvel ensemble d'options de boules de matsa : lyophilisées, surgelées et mouchetées de furikake, le mélange d'assaisonnement japonais comprenant des algues et des graines de sésame.
Alors que la saison des soupes approche, un nombre croissant de nouveaux efforts sont en cours pour recréer le plat réconfortant le plus emblématique de la culture juive pour le cuisinier domestique pressé. Les marques traditionnelles et les nouvelles startups se lancent dans le jeu de la matsa, dans le but de simplifier la production afin qu'un bol de soupe savoureuse et fumante puisse toujours être à quelques minutes seulement.
Nooish, sorti en septembre, est une option avec de l'eau chaude simplement ajoutée, présentée dans un récipient à ramen en papier, orné d'une iconographie et de lettres qui, selon son concepteur, reflètent subtilement la culture visuelle juive américaine.
Shalom Japan, le restaurant fusion juif-japonais de Brooklyn, a récemment lancé un kit de ramen à boules de matsa par correspondance qui permet aux cuisiniers amateurs de reproduire son plat signature.
Et même Manischewitz, la célèbre marque casher lancée en 1888 en tant que producteur de matsa, a innové avec sa gamme de longue date de mélanges en boîte. Désormais, les boules de matsa Manischewitz peuvent être trouvées dans les rayons congélateurs de nombreux supermarchés.
« Je ne sais pas si tout le monde est prêt ou capable de faire une boule de matsa, en particulier les plus jeunes », a déclaré Shani Seidman, directrice du marketing de Kayco, propriétaire et distributeur de Manischewitz. « Mais si vous l'avez facilement disponible au congélateur, vous pouvez le mettre dans n'importe quelle soupe. »
Cette tendance a suscité un débat parmi les icônes de la cuisine juive, dont beaucoup ont leurs propres recettes et traditions pour la soupe qui est un pilier du Shabbat et des tables de fêtes depuis le début de la saison agréable jusqu'à Pâque au printemps.
Qualifiant les boules de matsa de « nourriture réconfortante juive suprême », Joan Nathan, la matriarche du monde de l’alimentation juive, a déclaré qu’elle pensait que les options prêtes à l’emploi étaient inutiles et probablement médiocres. (Sa propre recette demande du gingembre et de la muscade frais et donne des boules qui ne sont ni trop denses ni particulièrement légères.)
« Les boules de Matsa sont si faciles à préparer. Ils ne prennent pas de temps du tout », a-t-elle déclaré. « Il faut probablement moins de temps pour les fabriquer que pour les acheter. »
Mais Adeena Sussman, auteur des livres de cuisine « Sababa » et « Shabbat », dit comprendre pourquoi certains cuisiniers se tournent vers des plats tout préparés. Sa propre famille est divisée : sa mère, Steffi, était fermement implantée dans le camp de préparation en boîte alors qu'elle préparait à manger pour 60 personnes lors de deux seders de Pâque chaque année. En tant qu'adulte, Sussman a commencé à préparer les boules de matsa de sa propre famille à partir de zéro, partageant une recette dans le livre de cuisine de sa collaboratrice Chrissy Teigen qui demande du seltz et du poivre noir.
« Tout le monde n'a pas une bonne recette de boules de matsa ou les moyens de faire des boules de matsa », a déclaré Sussman. « C'est une période difficile pour un juif. Même un peu de réconfort juif, en ajoutant de l'eau chaude à un mélange de boules de matsa, je suis tout à fait d'accord. Je pense que c'est génial.
Certains des nouveaux produits proposent une variante du plat classique.
Le kit de vente par correspondance de Shalom Japan comprend deux sachets de soupe accompagnés de boules de matsa, de sachets de nouilles, d'oignons verts, de mandels à soupe et d'une sauce épicée. Les consommateurs n'ont qu'à faire bouillir de l'eau, à coller les sachets de soupe pour les réchauffer, à retirer les sachets et à mettre les nouilles dans la même eau bouillante pour générer leur propre version de ramen aux boules de matsa. (Ajoutez votre propre furikake.)
« Ce plat est le plat auquel les gens pensent le plus lorsqu'ils pensent à notre restaurant », a déclaré Aaron Israel, co-fondateur de Shalom Japan avec son épouse Sawako Okochi. « Cela aide à nous définir. »
Sarah Nathan, la créatrice de Nooish, quant à elle, vante les ingrédients « propres » de son produit : pas de MSG, moins de sel que les autres soupes instantanées du marché et des arômes haut de gamme de Burlap and Barrel, la startup juive d'épices.
En tant que dirigeante très occupée de marques alimentaires telles que Chobani et Just Date, Nathan, 37 ans, se retrouvait souvent à se tourner vers la soupe instantanée lorsqu'elle n'avait pas le temps de cuisiner à partir de rien. Mais après avoir aidé à planifier un festival virtuel de cuisine juive pendant la pandémie, elle s’est rendu compte qu’aucune de ses marques préférées ne reflétait sa propre culture.
« Pourquoi ne puis-je pas obtenir instantanément de la soupe aux boulettes de matsa ? Pourquoi faut-il que cela prenne plus d’une heure ? » Nathan se souvient avoir réfléchi. « C'est très difficile à fabriquer, difficile à obtenir et c'est cher. Mais c’est aussi un langage d’amour.
« Gwyneth Paltrow a déclaré que les marques avec deux o – comme Goop – se vendent mieux », a déclaré Nathan, qui a travaillé à l'American Jewish University au début de sa carrière et vit maintenant à Chicago.
Sussman a goûté la soupe et a déclaré qu'elle était initialement sceptique en raison de son apparence – jusqu'à ce qu'elle ajoute de l'eau chaude.
«Ils sont comme de la nourriture spatiale, lyophilisés. Quand vous le regardez, il est sec et poudreux avec des taches d'herbes séchées. Tant qu'il n'est pas réhydraté, vous n'avez aucune idée de ce qui va se passer », a-t-elle déclaré. « J’ai été agréablement surpris par la boule de matsa. C’était mieux que ce que je pensais.
Au cours de la première semaine après le lancement de Nooish, Nathan a déclaré qu'elle vendait principalement à ses amis et à sa famille. Dans le deuxième cas, a-t-elle expliqué, les commandes ont afflué du monde entier, y compris d'endroits où cuisiner est peu pratique, voire impossible, notamment sur un navire militaire. Aujourd'hui, elle vante son utilité pour les organisations qui souhaitent envoyer de la soupe à leurs électeurs mais qui souhaitent éviter de commander des livraisons coûteuses au restaurant ou de créer des centres de distribution temporaires depuis leurs propres cuisines.
Les réseaux sociaux de l'entreprise mettent en avant un commentaire d'un employé de Hillel qui a écrit : « Notre Hillel envoie de la soupe aux étudiants qui ne se sentent pas bien. Nooish a révolutionné notre façon de procéder : plus de congélateurs, plus de dégivrage, plus de demandes compliquées de la part des restaurants du campus.
Pour Sussman, ce type d’expérience est peut-être le plus grand attrait des innovations en matière de matsa à domicile telles que Nooish.
« Un plat préparé qui est lié à des souvenirs et à des associations de plats très réconfortants peut combler un vide pour les gens », a déclaré Sussman. « Ne voyez-vous pas toutes les mères l'envoyer à leur enfant dans leur dortoir universitaire ? Je le voudrais.
