WASHINGTON (La Lettre Sépharade) — Il a quitté ses fonctions après l’un des mandats les plus courts de tous les premiers ministres de l’histoire d’Israël et n’a pas de parti politique actif.
Mais à peine 10 mois après avoir démissionné de la plus haute position d’Israël, et au milieu d’un bouleversement historique en Israël, Naftali Bennett signale qu’il est prêt à se présenter à nouveau.
Bennett, autrefois considéré comme un politicien d’extrême droite, a bouleversé la politique israélienne en 2021 en dirigeant une coalition idéologiquement diversifiée qui a renversé le Premier ministre Benjamin Netanyahu après 12 années consécutives au pouvoir. Mais la coalition de Bennett s’est effondrée après environ un an, il a démissionné et Netanyahu a remporté les élections suivantes.
Maintenant, loin de chez lui, Bennett prend la scène publique. Lors d’une visite à Washington, DC, cette semaine, Bennett a pris la parole au Washington Institute for Near East Policy – une destination incontournable pour les politiciens israéliens de premier plan en visite aux États-Unis – a répondu aux questions des journalistes et a rencontré un groupe de législateurs démocrates. Sur une photo de cette visite, Bennett apparaît dans son élément, expliquant quelque chose au groupe sous le regard d’une salle bondée.
« Aujourd’hui, lors d’une série de réunions avec des membres et des femmes du Congrès sur la Colline ainsi qu’avec des représentants du gouvernement », a-t-il tweeté en hébreu avec la photo. « Cela commence. »
Ce qui commence n’est pas clair. Bennett n’a pas répondu à la question de savoir s’il se représenterait, et une porte-parole n’a pas répondu à une demande de précisions. Mais son fil sur les réseaux sociaux suggère qu’il lui manque le poste de Premier ministre, et dans des remarques aux journalistes mardi, il semblait qu’il pourrait à nouveau tirer pour le poste.
« Je suis devenu un fervent partisan du fait que nous avons besoin de modération dans la façon dont nous gouvernons Israël pour les 10 prochaines années », a-t-il déclaré lors d’une réunion organisée par le Washington Institute, se qualifiant de « modéré radical ».
« Je crois qu’Israël, pour la prochaine décennie ou deux, nous avons besoin de gouvernements centristes qui peuvent se concentrer sur 70% des problèmes sur lesquels les Israéliens sont d’accord, et mettre de côté 30% des problèmes qui sont en conflit idéologique », a déclaré Bennett, répéter une formule il est souvent utilisé pour décrire sa philosophie de gouvernement. « Je pense que c’est la seule voie à suivre pour les 10 à 20 prochaines années. Nous devons nous sortir de cette polarisation continue et de ce dialogue toxique. Et je crois qu’Israël peut réussir en faisant cela.
Dans un autre tweetil a noté les sondages le montrant remportant huit sièges au parlement israélien s’il revenait à la politique – plus que les sept sièges que son ancien parti, Yamina, avait remportés en 2021, avant de devenir Premier ministre.
Lundi, la veille de Yom Hashoah, le jour du souvenir de l’Holocauste en Israël, il a publié un discours qu’il a prononcé en tant que Premier ministre l’année dernière, dans lequel il a vanté la vertu d’Israël « ne comptant que sur nous-mêmes pour être forts et ne jamais nous excuser pour notre existence ». .”
La semaine dernière, avant d’entreprendre sa visite aux États-Unis, il a publié un fil Twitter comparant favorablement sa performance à celle de Netanyahu. « Aussi loin que je me souvienne, j’ai pris mes responsabilités », a-t-il écrit, accusant Netanyahu et ses principaux conseillers de colporter « des reproches et des excuses ». Et dans une vidéo publiée environ une semaine plus tôt, marquant le 100e jour du gouvernement actuel de Netanyahu, il a vanté le bilan de sa coalition au cours de ses 100 premiers jours l’année dernière, en tweetant : « Quelque chose de différent est possible ». Ce tweet est maintenant épinglé en haut de son flux.
La coalition de Netanyahu a proposé une refonte en profondeur du système judiciaire israélien qui priverait la Cour suprême d’une grande partie de son pouvoir et qui a suscité des manifestations de rue sans précédent. Une partie de sa mission aux États-Unis, a déclaré Bennett lors de la réunion de l’Institut de Washington, consistait à repousser les perceptions selon lesquelles les troubles affaiblissaient Israël.
« Je vois que nos ennemis pensent que les manifestations sont un signe de faiblesse », a déclaré Bennett. « Ils interprètent mal ce qu’est Israël. C’est un signe de force, la démocratie en Israël prévaudra et Israël en sortira plus fort pour tous.
Aussi enthousiaste qu’il soit, Bennett pourrait avoir un long chemin vers un retour après être sorti battu de son bref passage en tant que Premier ministre. Pendant plus d’une décennie, il avait été un homme politique de premier plan dans le camp pro-colons, farouchement opposé à un État palestinien et considéré comme une influence de droite sur Netanyahu. Pendant des années, les deux hommes ont travaillé ensemble malgré l’acrimonie personnelle entre eux, mais en 2021, Bennett a pris son parti, dont le nom se traduit par « vers la droite » en anglais, et s’est associé à une équipe hétéroclite de partis de droite, centristes et de gauche. , ainsi qu’un parti islamiste.
Les anciens alliés de droite de Bennett ont décrit cette décision comme une trahison et plusieurs membres de son propre parti ont fait défection, privant sa coalition d’une majorité parlementaire et conduisant à de nouvelles élections. Bennett ne s’est pas présenté et a confié le poste de Premier ministre à son partenaire de la coalition centriste, Yair Lapid, qui a perdu face à Netanyahu l’automne dernier.
Lapid, qui est maintenant le chef de l’opposition parlementaire, semble tirer un second souffle des manifestations massives contre le gouvernement. UN sondage récent demander aux Israéliens leur Premier ministre préféré le montrait au coude à coude avec Netanyahu. Un autre politicien centriste, Benny Gantz, a obtenu des notes encore plus élevées.
Ce sondage n’a pas posé de questions sur Bennett.