(JTA) — Une semaine après l’expulsion et l’arrestation des manifestants pro-palestiniens qui occupaient un bâtiment de l’université de Columbia, le rappeur Macklemore leur a proposé un hymne.
Le morceau de près de trois minutes, sorti lundi, s’intitule « Hinds Hall », d’après le nom que les manifestants ont donné à Hamilton Hall, le bâtiment qu’ils ont repris, en l’honneur d’une jeune Palestinienne décédée à Gaza pendant la guerre actuelle entre Israël et le Hamas.
La chanson et la vidéo qui l'accompagne, qui présente des extraits de journaux télévisés de Gaza et des campus universitaires, ont touché une corde sensible, avec plus de 16 millions de vues rien que sur Twitter dès mardi après-midi et des centaines de commentaires élogieux sur Instagram.
La chanson fait l’éloge des manifestations étudiantes pro-palestiniennes et adopte leur langage et leurs messages : Macklemore accuse Israël d’« apartheid » et affirme que sa guerre contre le Hamas à Gaza équivaut à un « génocide » ; défend l'appel des étudiants au désinvestissement d'Israël ; et nie que les manifestations soient antisémites. Il suggère également qu’Israël est un pays suprémaciste blanc, affirmant que « la suprématie blanche est enfin en pleine explosion, criant « Palestine libre » jusqu’à ce qu’ils soient enfin chez eux ».
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La chanson dit que la guerre, déclenchée lorsque le Hamas a attaqué Israël le 7 octobre, est une continuation de la Nakba, le terme palestinien désignant les déplacements massifs qui ont accompagné la guerre d'indépendance d'Israël ; il reconnaît également la participation juive aux manifestations.
« Nous voyons leurs mensonges, prétendant qu'être antisioniste est antisémite », dit la chanson. « J'ai vu des frères et sœurs juifs en solidarité et criant avec eux « Palestine libre », s'organisant, désapprenant et finalement coupant les liens avec un État qui doit s'appuyer sur un système d'apartheid pour maintenir une histoire d'occupation violente. Je répète depuis 75 ans [years]. La Nakba n’a jamais pris fin, le colonisateur a menti.»
Les critiques des campements – du président Joe Biden aux présidents d’université en passant par les étudiants et dirigeants juifs – ont condamné les cas d’antisémitisme lors des manifestations et les informations faisant état de harcèlement d’étudiants juifs. Beaucoup de ces critiques, y compris des responsables israéliens, nient qu’Israël commette un génocide et rejettent l’idée selon laquelle Israël – dont une grande partie de la population est composée de descendants de victimes de l’Holocauste et de réfugiés du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord – est un pays suprémaciste blanc.
La chanson comprend un engagement à ne pas voter pour Biden lors de l’élection présidentielle de novembre en raison du soutien de Biden à Israël.
Il contient également une référence à la querelle très publique entre les rappeurs Kendrick Lamar et Drake, qui est juif. «Je veux un cessez-le-feu, f… une réponse de Drake», rappe Macklemore. (Drake faisait partie des centaines d'artistes à appeler à un cessez-le-feu fin octobre ; la chanson condamne d'autres acteurs de l'industrie musicale pour leur silence)
Macklemore, surtout connu pour son tube « Thrift Shop » de 2012, a défendu à plusieurs reprises des causes progressistes, s’opposant à Donald Trump et soutenant les manifestations de Black Lives Matter. Il s'est également prononcé à plusieurs reprises en faveur des Palestiniens depuis le 7 octobre. L'année dernière, il a lu sur scène un poème pro-palestinien qui s'adressait à ses « frères et sœurs juifs » et disait : « La « Palestine libre » est également enracinée dans votre protection. .»
Macklemore, de son vrai nom Benjamin Haggerty, a également été accusé d'antisémitisme : en 2014, il s'est présenté à un spectacle avec une barbe touffue, une perruque et un grand faux nez crochu.
Suite aux critiques, Macklemore a nié toute intention antisémite mais a reconnu dans un communiqué « comment le costume pouvait, dans un contexte de stéréotypes, être attribué à une caricature juive. Je suis ici pour dire que ce n'était absolument pas mon intention, et malheureusement à l'époque je n'avais pas prévu que le costume soit vu de cette façon. Je m’excuse sincèrement auprès de tous ceux que j’ai pu offenser.
Macklemore est diplômé en 2009 de l’Evergreen State College de Washington, qui a une longue histoire d’activisme anti-israélien et a conclu ce mois-ci un accord avec les manifestants dans lequel il s’est engagé à envisager un désinvestissement d’Israël.
Macklemore a déclaré sur les réseaux sociaux qu'une fois le nouveau morceau mis en ligne sur les plateformes de streaming, toutes les redevances qu'il gagnerait seraient reversées à l'UNRWA, l'agence d'aide aux Palestiniens qui a fait face à des critiques et à des réductions de financement en raison des liens de son personnel avec l'attaque du 7 octobre.
Cet article a été initialement publié sur JTA.org.
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