Vous est-il arrivé d’attraper le titre du HuffPost vendredi dernier, annonçant le départ de Bannon de la Maison Blanche ?
« Goy, au revoir ! » il a proclamé.
Un titre conçu comme une pièce de théâtre sur une parole de Beyonce de son dernier album, Lemonade. (Une référence, je suppose, que beaucoup n’ont pas eue.) Même ainsi, le titre m’a rendu extrêmement mal à l’aise.
Il n’y a rien d’intrinsèquement péjoratif dans le mot « goy ».
Dans son contexte d’origine, cela signifie « nation ». En fait, les Écritures nous enseignent que le mot « goy » et son pluriel « goyim » peuvent être positifs ou neutres. Dieu promet de faire des descendants d’Abraham un goy gadol (Genèse 12:2) — une grande nation. Après l’Exode de la servitude, Dieu se réfère à nous comme un goy kadosh (Exode 19:6) — une nation sainte. Et Dieu nous instruit que nous devons être l’or goyim (Esaïe 49:6) – une lumière pour les nations.
Si l’origine du mot est bénigne, la connotation péjorative du mot goy n’est pas nouvelle. Prenons, par exemple, la phrase, goyisher kop — un chef gentil. Pas un terme pour un non-juif, goyishe kop fait référence à un « idiot ». Ou l’observation que « le goyishe les garçons d’honneur étaient tous ivres et paillards; bien sûr, vous ne verriez jamais cela à un mariage juif. L’implication morale ne pourrait pas être plus claire.
En d’autres termes, dire que le mot goy n’a jamais été une insulte est tout simplement incorrect. Il a longtemps été utilisé par les juifs dans un sens négatif lorsqu’ils parlent de non-juifs à qui on ne peut pas faire confiance et dont les valeurs font défaut.
Beaucoup d’entre nous ont grandi en utilisant des mots comme goy, shiksa, sheigetzet shvartza dans le cadre de notre lexique juif ashkénaze. Voir ces mots pour ce qu’ils sont et comment ils ont été utilisés pour rejeter des groupes entiers de personnes peut nous donner l’impression de perdre une partie du langage qui nous définit. Et en ce moment, pour beaucoup, il y a un réel besoin de retenir tout ce qui nous définit.
Mais voulons-nous vraiment nous accrocher à des mots qui marginalisent et aliènent les autres ? Est-ce ainsi que nous voulons être définis?
Le contexte est, bien sûr, tout. Il peut y avoir des utilisations non péjoratives du goy comme un goyishe restaurant – un restaurant qui sert de la nourriture qui ne respecte pas les normes de cacheroute et comprend des éléments de menu qui ne « semblent tout simplement pas juifs ». Ou, pourrait-on dire, que nous avons besoin d’un mot pour désigner ceux qui ne sont pas nous.
Cependant, la nature négative du mot a pris une vie propre et n’est plus utilisée simplement pour identifier les personnes qui ne sont pas juives. Si nous voulons aider à guérir notre monde fracturé, nous ne pouvons pas être à l’abri de la façon dont le mot est entendu par les autres. Pendant trop longtemps, nous avons ressenti la douleur de l’exclusion culturelle et sociétale. « Vous devez aimer l’étranger car vous étiez étrangers au pays d’Égypte », ordonna l’Éternel. Ce commandement donné trente-six fois n’exige-t-il pas que nous choisissions des mots d’inclusion ?
Il y a des non-juifs qui pensent que nous utilisons tous ce mot pour les décrire. Parfois, ils croient que c’est un titre honorifique pittoresque. D’autres, cependant, ont l’impression que tous les Juifs les considèrent négativement, et cela se joue de manière inattendue.
De manière troublante, les suprématistes blancs l’ont coopté pour se référer à eux-mêmes dans un exemple choquant d’appropriation linguistique. En l’incorporant, ainsi que d’autres termes yiddish, dans leur jargon nationaliste, ils perpétuent le mythe antisémite selon lequel nous sommes une cabale avec notre propre langage secret et notre agenda. « The Goyim Know » est un slogan utilisé pour se moquer des Juifs en utilisant des phrases pseudo-yiddish pour se faire passer pour eux en « exposant » la conspiration juive. « Oy vey, c’est anudda Shoah » et « oy vey, les goyim savent, fermez-le » ne sont que deux exemples souvent trouvés sur les réseaux sociaux dans les commentaires et sur les mèmes.
L’utilisation du mot goy dans un titre d’actualité renforce simplement les tropes « Les juifs dirigent les médias » et « Les juifs dirigent le monde ». Comme si faire virer Bannon faisait partie de notre sinistre complot pour la domination mondiale.
En fin de compte, cependant, c’est notre parole. Un avec une utilisation historique qui est neutre, au mieux, et extrêmement offensante, au pire. Et si nous voulons être des alliés avec nos amis, voisins et membres de la famille non juifs, il est temps de l’éliminer ainsi que d’autres mots racialement et culturellement désobligeants de notre langage. Non pas parce que, comme certains l’ont suggéré, nous voulons être « politiquement corrects », mais parce que c’est ainsi que nous maintenons la demande de Dieu que nous soyons goy kadosh — une nation sainte.
