Le député déchu George Santos a déclaré qu’il ne voterait pas lors des élections spéciales pour son siège, invoquant une vendetta personnelle contre les républicains locaux, mais a recommandé Mazi Melesa Pilip, qui se présente comme républicain, pour le remplacer par l’ancien membre du Congrès Tom Suozzi. un démocrate.
« Ce qui a conduit à cette élection spéciale est lié aux blessures qui sont encore très fraîches sur moi », a déclaré Santos dans une interview. « Je suis donc blasé et j’ai choisi de m’abstenir de voter. Je me suis réservé cela après tout ce que j’ai vécu.
Santos était expulsé du Congrès en décembre pour des allégations de fraude et de violations du financement de campagne, ainsi que pour la multitude de mensonges qu’il a racontés – y compris des inventions sur ses grands-parents fuyant les persécutions anti-juives pendant la Seconde Guerre mondiale. Les cinq étudiants républicains de première année de New York ont voté pour son expulsion. Pilip, une députée orthodoxe éthiopienne-israélienne du comté, a également exprimé son soutien à son éviction.
Dans un entretien avec CNN diffusé dimanche, Santos a déclaré que son refus de participer à l’élection était dû au fait Pilip est toujours un démocrate inscrit, même s’il s’est présenté à deux reprises aux élections sur la liste républicaine. (Pilip a déclaré qu’elle changerait d’affiliation politique après les élections.) Mais jeudi, il a changé de ton, insistant sur le fait que c’était pour des raisons personnelles.
Santos a déclaré dans l’interview qu’il avait recommandé de voter pour Pilip, prédisant une victoire de cinq à sept points « au strict minimum ». Il a également affirmé avoir reçu « quelques centaines de boîtes de réception et des photos de personnes me disant : « Je viens de vous écrire ». Mais sa réponse a été : « Vous venez de jeter votre vote à la poubelle. »
« Je dis : « Si vous êtes sain d’esprit, vous voterez pour Mazi. Si vous êtes fou, vous irez voter pour Suozzi », a déclaré Santos. « C’est comme ça que je le formule. »
Un sondage publié jeudi montre que la course est dans une impasse. Le Sondage Newsday/Siena Research sur 1 000 électeurs probables donne à Suozzi une avance de quatre points sur Pilip — 48-44 % — avec une marge d’erreur de 4,2 %. Sept pour cent sont encore indécis. Les démocrates ont une bonne avance de 13,7 % lors du vote anticipé, selon l’analyse de TargetSmart. Cependant, les républicains sont optimistes quant à leurs chances, citant une forte participation dans des régions telles que Great Neck, la ville natale de Pilip, et s’attendent à ce que leur base, qui tend à favoriser le vote en personne le jour du scrutin, rattrapera son retard.
Suozzi et Pilip auront leur seul débat télévisé jeudi soir.
Le résultat de cette élection de district swing, où au moins 13 % de l’électorat est juif, pourrait aider à déterminer si les Républicains maintiennent leur majorité à la Chambre. Les deux candidats prétendent être de meilleurs amis pour Israël. Santos a déclaré qu’Israël « est devenu le deuxième plus grand problème dans la région » après l’attaque du Hamas du 7 octobre, et que le résultat montrera la position du peuple américain à l’égard d’Israël.
