La startup israélienne Empathy, le développeur d’une plateforme qui aide les familles à naviguer dans le parcours bureaucratique compliqué après la perte d’un être cher, a levé 30 millions de dollars en financement de série A, a annoncé jeudi la société. L’investissement est intervenu cinq mois seulement après qu’Empathy est sorti du mode furtif en avril pour révéler un tour de table de 13 millions de dollars.
Le cycle de financement a été mené par la société israélienne de capital-risque Entrée Capital, avec la participation de la société américaine General Catalyst et du capital-risque israélien Aleph, ainsi que LocalGlobe basé au Royaume-Uni et Primetime Partners, une société new-yorkaise qui investit dans des startups axées sur améliorer la qualité de vie des consommateurs vieillissants.
D’éminents investisseurs providentiels ont également pris part à l’investissement, notamment Shai Wininger, co-fondateur et PDG du géant israélien de l’insurtech Lemonade et co-fondateur de Fiverr, Micha Kaufman, également co-fondateur de Fiverr et son PDG, le philanthrope britannique et capital-risqueur Sir Ronald Cohen, et John Kim, ancien président de la compagnie d’assurance New York Life.
Basée à New York et Tel Aviv, Empathy a été fondée plus tôt cette année par les entrepreneurs israéliens Ron Gura et Yonatan Bergman. Les deux ont commencé leur travail ensemble chez The Gifts Project, acquis par eBay en 2011, et au cours de la dernière décennie, ils ont occupé divers postes, notamment chez PayPal, eBay et WeWork. Avec Empathy, Gura et Bergman ont développé une plate-forme qui aide les familles et les proches à naviguer dans la paperasse et la bureaucratie qui accompagnent un décès, où, au milieu du chagrin le plus profond, la personne endeuillée doit organiser des funérailles et gérer une myriade de processus logistiques et de tâches financières.
La plateforme a été lancée aux États-Unis en avril. Il guide les familles à travers un processus « étape par étape » de ce qui doit être fait immédiatement et de ce qui peut attendre, a déclaré Gura au La Lettre Sépharade en mai.
Ce processus d’organisation d’obsèques, de validation d’un testament, de clôture de comptes bancaires, de gestion d’une succession, de réclamation d’allocations, etc., peut prendre en moyenne plus de 500 heures aux familles aux États-Unis – « un deuxième emploi », a déclaré Gura, ajoutant que L’empathie peut servir de « GPS pour la perte » à la Waze.
L’application est conçue pour le marché américain non seulement parce qu’elle est énorme, mais aussi parce que la bureaucratie après la mort aux États-Unis est très lourde, a déclaré Gura.
Le service peut effectuer des procédures techniques telles que la fermeture de comptes et la désactivation de fournisseurs, si l’utilisateur prend des instantanés de l’approbation de l’exécuteur testamentaire, des certificats de décès et des relevés bancaires, qui sont enregistrés dans un coffre-fort numérique crypté, a déclaré Gura. Ensuite, avec l’autorisation de la personne endeuillée, « nous nous occuperons de la bureaucratie et des tâches fastidieuses » à leur place, a-t-il précisé. « Ce sera aussi simple qu’un clic. »
Un soutien humain en personne de la part d’avocats spécialisés en succession et d’experts en deuil est également disponible par téléphone ou par chat, créant ce que le cabinet qualifie d' »expérience hybride » pour aider les personnes en deuil.
Empathy a assumé une mission complexe, a déclaré Gura, consistant à cartographier tous les différents points de contact pour personnaliser les interactions par juridiction, situation familiale, niveau de revenu et situation fiscale. Mais ce n’est pas plus complexe que l’automatisation des finances ou des voitures autonomes, a-t-il déclaré. Naviguer dans le deuil « est quelque chose que la technologie devrait être capable de faire et peut faire ».
La technologie peut aider à structurer toutes les informations, à sécuriser les documents et à personnaliser le processus bureaucratique, a-t-il déclaré. « Ce sont des choses pour lesquelles nous utilisons la technologie, jour après jour, pour d’autres secteurs, mais pour une raison quelconque, la technologie n’est pas appliquée à cet énorme domaine problématique auquel aucun de nous ne peut échapper. »
«En tant qu’êtres humains, nous avons oublié comment faire le deuil. Nous ne lui donnons pas assez de place dans la société moderne », a déclaré Gura. « Les employeurs devraient mieux comprendre les personnes qui reviennent d’un congé de deuil. Les amis ne doivent pas vous faire sentir tout le temps que vous devriez vous en remettre, comme si le deuil avait une échéance. Il n’a pas de calendrier. Parfois, c’est un mois, parfois un an, parfois pour toujours.
Dans un communiqué de la société jeudi, Gura a salué le nouvel investissement et a déclaré que « le logiciel est enfin exploité pour faire une différence significative pour les familles aux prises avec des pertes ».
« Nous sommes honorés d’entendre les familles endeuillées que nous avons déjà aidées et nous sommes déterminés à continuer à travailler pour aider autant que possible à alléger le fardeau logistique et émotionnel du décès d’un être cher », a-t-il déclaré.
En plus de sa plate-forme directe au consommateur, Empathy a déclaré qu’elle travaillait également avec des marques leaders dans des secteurs tels que les compagnies d’assurance, les chaînes de soins palliatifs et les salons funéraires pour « étendre sa portée grâce à des partenariats stratégiques ». Le partenariat le plus récent d’Empathy a été signé avec New York Life le mois dernier pour mettre la plateforme à la disposition des bénéficiaires.
Empathy a déclaré que le nouveau financement lui permettra d’accroître son personnel et de développer de nouveaux produits, ainsi que de « poursuivre sa mission de changer la façon dont le monde gère les pertes ».
« Le produit d’Empathy est particulièrement perturbateur et une solution de définition de catégorie traitant des pertes », a déclaré Avi Eyal, associé directeur d’Entrée Capital, dans l’annonce. « Son approche holistique la distingue, ce qui, combiné à sa croissance, a attiré notre attention sur l’entreprise. Nous sommes impatients de travailler avec les fondateurs et l’équipe d’Empathy à mesure qu’ils grandissent en fournissant cette solution indispensable à des millions de personnes dans le monde.
Empathy emploie une vingtaine de personnes à Tel Aviv et à New York, et l’équipe comprend des professionnels des secteurs juridique, comptable, de la conception de produits, de l’ingénierie et de la cybersécurité, ainsi que des experts en deuil, a indiqué la société.
Shoshanna Solomon a contribué à ce rapport.
