Nous avons tous des identités. Certains peuvent facilement être vus tandis que d'autres ne le peuvent pas. Être à la fois noir et juif est la façon dont je m'identifie, et quelque chose dont je suis extrêmement fier.
Ma mère, ma sœur et moi nous sommes convertis au judaïsme en 1995. Nous avons été la première famille noire qui avait rejoint le temple de la synagogue Emanu-El à Providence, Rhode Island. C'est là que j'étais bat mitzvah'd et je suis devenu enraciné dans la communauté juive. Être la seule famille noire de l'histoire de la synagogue a changé la vie.
Ici, au Mois de l'histoire des Noirs, le sens de mon identité résonne encore plus profondément après que ma mère m'a dit que nous sommes des descendants de l'homme qui a fondé cette grande fête: Carter G. Woodson. Mon arrière-grand-mère maternelle, Mary Riddle Nicholas était la cousine de Woodson.
Une fois que j'ai découvert que j'étais lié à Woodson, j'étais déterminé à découvrir les origines du Mois de l'histoire des Noirs. En fait, il a commencé comme Black History Week, qui a commencé en 1926 en raison du dévouement de Woodson à célébrer les contributions et l'impact positif que les Noirs américains ont eu sur tous les éléments de la société.
Peu de gens connaissent l'histoire de l'éducation de Woodson, mais c'est incroyablement inspirant. Il est né en 1875 de parents analphabètes qui étaient des esclaves à New Canton, en Virginie. Dès son plus jeune âge, Woodson était un go-getter qui a surmonté de nombreux obstacles. Il était incroyablement impatient et savait l'importance d'une bonne éducation, c'est pourquoi il a enseigné lui-même et maîtrisé des matières scolaires communes à l'âge de 17 ans. De là, il a obtenu un baccalauréat en littérature du Berea College dans le Kentucky, et après cela, il a reçu Sa maîtrise de l'Université de Chicago, et est devenue le deuxième Américain noir (Web du Bois a été le premier), à obtenir un doctorat de l'Université de Harvard.
Woodson a fondé le Association pour l'étude de la vie et de l'histoire des nègreset a commencé le savant Journal of Negro Historyqui est toujours là à ce jour sous le nom Journal de l'histoire afro-américaine. Il a ensuite publié plus de 20 livres sur l'histoire des Noirs à une époque où la vie noire n'a pas reçu l'attention qu'elle méritait. À 33 ans, mon agence de relations publiques primée, Brennan Nevada Inc., est 100% noire, femme et détenue par des juifs. C'est un moment complet en sachant que mon entreprise maintient l'héritage de Woodson en vie en amplifiant et en racontant des histoires noires, bipoc et diverses pour les entreprises qui n'ont généralement pas accès aux meilleurs services de relations publiques et de communication.
Il émoute de savoir que ma famille fait l'histoire depuis des décennies dans la communauté noire et juive. L'histoire des Noirs et des Juifs est pour le moins remarquable. C'est pourquoi il est décourageant que cette histoire soit souvent négligée, ou pire, nié complètement. Ce n'est un secret pour personne que le racisme systémique et l'antisémitisme ont toujours fait partie de la vie américaine. Être noir et juif m'a donné envie d'en savoir plus sur la relation entre les Noirs et les Juifs.
Ma mère m'a récemment donné un livre intitulé Noirs et Juifs. Alliances et arguments», Par Paul Berman, qui explore la relation, le soutien et parfois la division qui ont persisté entre les deux groupes. En lisant, je ne pouvais pas m'empêcher de réaliser qu'il y a toujours eu l'unité, le respect et l'appréciation entre les Noirs et les Juifs. Du mouvement des droits civiques avec le Dr Martin Luther King Jr. à maintenant avec le mouvement Black Lives Matter, ainsi que la guerre d'Israël-Hamas.
En réfléchissant davantage à mes propres expériences tout en grandissant au Temple Emanu-El dans le Rhode Island, la synagogue faisait toujours des initiatives qui aideraient, aideraient et engageraient la communauté noire. Tzedakah a souvent été réalisé pour les individus et les quartiers noirs et défavorisés. En grandissant et en fréquentant l'école juive d'Alperin Schechter, et étant l'un des deux Noirs, y compris ma sœur en classe, nous avons été enseignés, lus de livres et regardé des films sur le racisme et l'esclavage aux États-Unis. En vieillissant, je continue de voir les belles similitudes entre les traditions et la culture noires et juives.
Avec toute la haine envers la communauté noire et juive qui se produit actuellement, il est crucial que nous nous réunissons et privilégions l'empathie alors que nous guérisons, sachant que c'est dans nos cultures de défendre la justice et la liberté pour tous.
