Better Juice, Ltd., une startup qui cherche à réduire les sucres dans les jus naturels, a déclaré mercredi avoir levé 8 millions de dollars dans le cadre d’un investissement de démarrage pour construire une usine de fabrication et développer ses ventes et son marketing.
La startup utilise des enzymes pour modifier la structure moléculaire des sucres naturellement présents dans les jus de fruits – fructose, glucose et saccharose – et les transformer en fibres alimentaires prébiotiques et autres molécules non digestibles. Plus de 20% de l’apport quotidien en sucre provient des boissons, indique la société basée à Rehovot sur son site Web.
Avec la capacité de réduire jusqu’à 80% de tous les sucres, la technologie sans OGM de Better Juice – un dispositif de bioréacteur qui exécute le processus enzymatique – sera vendue aux producteurs de jus pour les aider à créer un produit à faible teneur en calories et en sucre avec un « douceur délicate », a déclaré la société dans un communiqué.
Les jus ont une teneur réduite en sucre et ont donc un goût moins sucré que leurs homologues naturels, a déclaré Eran Blachinsky, fondateur et PDG de Better Juice, lors d’un entretien téléphonique. La saveur, cependant, n’est pas affectée par le processus, a-t-il souligné.
Un panel de consommateurs organisé par la société a révélé que 57 % des personnes interrogées ayant goûté le jus à faible teneur en sucre ont déclaré préférer le jus traité, tandis que 20 % supplémentaires ont déclaré qu’elles étaient indécises entre le nouveau type de jus et l’original. Les dégustateurs restants ont déclaré qu’ils préféraient l’original. Les dégustateurs ont été informés du concept réduit en sucre, a-t-il déclaré.
Better Juice a ouvert une usine pilote en janvier 2021 pour produire ses bioréacteurs, « une étape importante dans le calendrier de mise à l’échelle commerciale de la startup », indique le communiqué.
Blachinsky a déclaré que l’entreprise est en pourparlers avec les fabricants de jus et espère que ses réservoirs de bioréacteur arriveront sur le marché et seront installés dans les processus de production des fabricants de jus d’ici le début de 2022. Better Juice utilisera désormais le nouvel investissement pour construire son premier à grande échelle usine de fabrication en Israël. L’usine multipliera par quarante sa capacité de production et générera jusqu’à 50 millions de dollars de ventes par an, selon les prévisions de la société. L’entreprise utilisera également les fonds pour élargir les équipes de vente et de marketing afin de soutenir son étape de commercialisation.
L’argent récolté aidera également l’entreprise à accélérer sa croissance « et à se développer dans d’autres gammes de produits, telles que la crème glacée, les boissons gazeuses et la confiture », a déclaré Blachinsky.
Le cycle de financement a été mené par iAngels, Israël et comprend les investisseurs Maverick Ventures, Israël ; Food Tech Lab TFTL, Espagne ; The Kitchen Hub, Israël – l’incubateur de technologies alimentaires mis en place par le groupe Strauss et l’Autorité israélienne de l’innovation ; NÉOME, Israël ; Groupe Schestowitz, Israël ; et Semillero, Porto Rico.
Better Juice a été fondé en 2018 par Blachinsky en collaboration avec l’Université hébraïque de Jérusalem. La société a été incubée dans The Kitchen Hub – l’incubateur de technologie alimentaire et IIA du groupe Strauss, et a reçu un financement précoce de Maverick Ventures, d’Israël et d’autres investisseurs mondiaux, selon le communiqué.
« Nous croyons fermement en la technologie exceptionnelle de Better Juice pour mener la révolution de la réduction du sucre dans les jus naturels », a déclaré Mor Assia, PDG et partenaire fondateur d’iAngels. « Le savoir-faire et la technologie de Better Juice sont parfaitement en ligne avec notre portefeuille et notre vision des futures technologies d’impact avancées. La société a créé des partenariats exceptionnels avec des sociétés de boissons de premier plan et ouvre la voie à des produits meilleurs pour vous. »
« La surconsommation de sucre est un énorme défi pour l’humanité », a déclaré Amir Zaidman, vice-président de The Kitchen Hub. « Better Juice est un pilier clé pour le surmonter. »
