Une grande partie de la discussion en Israël a tourné autour de savoir si le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu s'effondrera s'il termine la guerre à Gaza. Mais il y a une horloge de tic-tac beaucoup plus rapide – qui devrait atteindre zéro d'ici le 31 mars, et qui implique la relation de plus en plus acrimonieuse entre la société traditionnelle et le Haredim.
La rupture est si profonde qu'elle a trouvé son chemin dans la cérémonie d'essai d'aujourd'hui du nouveau chef d'état-major des FDI Eyal Zamir. Bien que la cérémonie soit censée être apolitique, Zamir a abordé le problème de front dans son discours d'acceptation, affirmant en fait que des décennies d'évasion du projet de haredi devaient se terminer. « Nous allons agir pour élargir toutes les parties de la population dans toutes les unités de la FDI », a-t-il déclaré. «Le rôle de la défense de notre état doit être divisé également.»
Le refus de la plupart des haredim de servir dans l'armée est un problème de secours depuis longtemps qui devrait maintenant exploser. La Cour suprême a jugé l'année dernière que l'excuse de Haredim de l'enrôlement, une pratique activée au fil des ans par des accords informels, ne peut pas se poursuivre sans une législation explicite, qui serait probablement annulée comme non-conforme par la même cour. Netanyahu a promis aux soirées Haredi de trouver un moyen de stimuler ce cercle et a joué pour le temps.
Mais le temps s'épuise. Le gouvernement israélien doit adopter un budget de l'État d'ici la fin du mois ou faire face à la dissolution automatique de la Knesset, déclenchant de nouvelles élections. Les partis Haredi, essentiels à la coalition au pouvoir de Netanyahu, creusent dans leurs talons et ont tracé leur ligne rouge: aucun soutien budgétaire à moins que le projet de loi d'évasion ne soit finalement adopté.
Netanyahu, malgré sa maîtrise de la survie politique, peut ne pas avoir les votes pour adopter une telle loi. L'attrition de la coalition est réelle et le sentiment public est massivement contre les exemptions. Tous les sondages montrent que plus de 70% des Israéliens veulent que le Haredim soit rédigé, un chiffre qui souligne l'opposition presque universelle à l'exemption à l'extérieur de la communauté Haredi, qui représente environ une sixième de la population.
Le catalyseur de cette confrontation politique est la guerre, qui a clairement révélé le déficit de la main-d'œuvre des FDI. Mais cette crise se prépare depuis des décennies. En raison de formidables taux de natalité, la population haredi est en plein essor – Haredim devrait inventer un quart des hommes d'Israël de 18 ans dans les années à venir – rendant le système actuel non durable. Pendant ce temps, avec tous ceux qui jouent pour le temps, l'armée n'a envoyé que quelques milliers d'avis de repêchage par mois. C'est bien à moins de ce dont la FDI a réellement besoin, et loin de ce que les Israéliens laïques considèrent comme juste.
Trois scénarios possibles sont en avance:
Tout d'abord, le haredim pouvait grotte. Le gouvernement a prolongé des fonds sur eux et en maintenant leurs autres privilèges financiers – subventions massives, allégements fiscaux et autres avantages institutionnalisés. Le nouveau budget proposé augmenterait davantage. Bien que ce soit une comedown humiliante et presque inconcevable pour les rabbins Haredi, cela reste une possibilité, d'autant plus qu'ils craignent à juste titre d'être entièrement exclus du prochain gouvernement.
Deuxièmement, Netanyahu pourrait tenter de passer une loi intermédiaire – quelque chose qui semble créer un changement mais en réalité préserve une grande partie du statu quo. Une telle loi serait probablement annulée par la Cour suprême pour des motifs d'inégalité, mais il pourrait acheter Netanyahu quelque temps. Compte tenu de la nature lente du système juridique israélien, cela pourrait fournir suffisamment de marge de respiration pour durer jusqu'aux élections.
Troisièmement, Netanyahu pourrait ne pas naviguer dans la crise, dans quelle situation sa coalition s'effondrerait. Si le haredim refuse de bouger et que Netanyahu ne peut pas rassembler suffisamment de votes pour adopter une loi qui les maintient exempt, de nouvelles élections s'ensuivraient. Selon les sondages actuels, ils quitteraient Netanyahu sans majorité. En effet, ses perspectives électorales sont en partie menacées par son association maintenant complète avec le Haredim à un moment où la colère contre eux est viscérale et en croissance. En dehors du monde Haredi, les parents israéliens se sentent de plus en plus impatients tout en regardant leurs fils et leurs filles rédigés, leur vie interrompue et leur avenir mis en danger, tandis qu'un secteur entier de la société obtient un laissez-passer libre apparent.
Historiquement, le projet d'exemption était une petite concession. David Ben Gourion l'a accordé en 1948 à quelques centaines d'érudits de la Torah dans le but de réparer les rifts avec la communauté Haredi après l'Holocauste. Mais en 1977, lorsque Menachem commence a besoin d'un soutien haredi pour former un gouvernement, l'exemption s'est étendue à tous les étudiants en yeshiva. Il n'a jamais été consacré en droit, mais est resté un «arrangement» – celui qui est devenu largement incontesté jusqu'à ce que l'explosion démographique du Haredim ait transformé en une crise nationale.
Aujourd'hui, le taux de natalité Haredi est triple celui des autres Israéliens, et leur nombre double chaque génération. Ce n'est plus un problème marginal – il est existentiel. Les conséquences s'étendent au-delà du service militaire. Le système éducatif Haredi évite en grande partie l'anglais, les mathématiques et les sciences, produisant une main-d'œuvre mal équipée pour la participation à l'économie de haute technologie d'Israël et axée sur les exportations. Le taux de participation à la main-d'œuvre masculine de Haredi est un sombre de 50%, dont beaucoup sont employés dans des institutions religieuses financées par l'État. Leur empreinte économique est minime; Leur dépendance à l'égard des subventions de l'État est immense.
Et pourtant, ils exercent une influence disproportionnée sur la politique nationale. Leurs partis ont exercé le pouvoir d'imposer des restrictions religieuses aux projets plus larges publics, freinant le commerce, les transports publics et les infrastructures au sabbat. Certains de leurs principaux rabbins ont même affirmé que la prière contribue davantage à la défense d'Israël que dans le service militaire. C'est une position qui inspire le ridicule et la rage dans une égale mesure.
En raison du taux de natalité, la question de Haredi a encore plus de potentiel de saper Israël en tant que société prospère et viable que l'hostilité arabe. Netanyahu a été l'un des politiciens les plus chanceux – et les plus intelligents d'Israël. Avec cette crise atteignant le point de rupture de sa montre, il devra être plus intelligent que jamais pour y survivre.
