Quand Alyx Bernstein était en 8e année et est sortie à ses parents en tant que trans, elle leur a dit que malgré son éducation religieuse profonde dans la synagogue et l'école de jour, elle se sentait totalement déconnectée de la vie juive.
Son chemin a complètement changé en 2016 lorsqu'elle a assisté à un jeune Shabbaton – une retraite du sabbat – organisée par Keshet, une organisation dont le surnom est: «Pour l'égalité LGTBQ dans la vie juive». Pour la première fois, Alyx a senti qu'elle avait trouvé son peuple juif et sa maison juive.
«J'ai vécu le total de 180 de« oh mon Dieu – en fait, il y a une vie juive religieuse qui affirme, inclusive, festive, Et les gens peuvent aller dans un shabbaton LGBTQ et lire la Torah et Daven ensemble. C'était la première fois que j'avais été aux services du samedi matin depuis des années. J'ai passé un temps formidable.
En plus des retraites du Shabbat de Keshet à travers le pays – avec la prière, les études, le chant et la socialisation pour les jeunes LGBTQ juifs – l'organisation fait pression sur le Congrès et les tribunaux pour le compte des droits LGBTQ, organise des séances de formation pour les membres du clergé et des laïcs travaillant dans des synagogues, des écoles de jour, des camps d'été juifs et des hillets. Keshet a souvent été la hotline proverbiale pour les institutions juives naviguant un territoire inconnu et offre des suggestions concrettes sur la façon de faire en sorte que les Juifs LGBTQ se sentent non seulement acceptés, mais intégrale.
Aujourd'hui, cette organisation est à un point d'inflexion clé, grâce à la retraite imminente de son directeur exécutif, Idit Klein – le leader énergique et à la tête directe, qui se sent prêt à passer le bâton, car elle pèse d'autres opportunités dans le travail de justice, peut-être liée à Israël.
«Il y a un concept juif, Kol D'Mama Dakala «petite voix», m'a dit Klein sur Zoom. «Très profondément, une voix encore petite me disait:« Il est temps pour votre prochain chapitre ». Il n'y avait vraiment aucune réflexion ou analyse au-delà de cela. »
Alors que Klein se prépare à se retirer le 31 juillet, je lui ai demandé de réfléchir à l'organisation qu'elle a construite et à ses obstacles.
«De nos jours, la plupart des communautés juives avec lesquelles nous travaillons commencent dans un lieu de tolérance, et nous en sommes parfois très heureux», a-t-elle déclaré. «Mais ils doivent se rappeler que personne ne veut être« toléré »dans leur maison. Le nœud de notre travail a toujours été de révéler à la communauté juive plus large dans la mesure où les Juifs LGBTQ ont ressenti – et beaucoup continuent de ressentir – un sentiment d'exclusion et d'aliénation et d'isolement dans leurs communautés juives, y compris dans les communautés juives libérales.»
Klein a vu, en particulier au cours des deux administrations Trump, certains leadership de la synagogue conseillant au personnel de supprimer les autocollants «SAFE SACE SPACE» ou de ne pas inclure des pronoms sur les étiquettes de nom ou les identifiants de zoom parce que certains affirment que «cela peut être polarisant». Mais malgré les cas de ce qu'elle considère en arrière, Klein se concentre sur la mesure où les institutions juives sont venues – embaucher un clergé ouvertement gay, ajoutant une programmation et un plaidoyer axés sur les LGBTQ et des bulletins de plaidoyer, participant au mois de la fierté, repenser la terminologie dans les sermons, les newslets et les déclarations des médias sociaux.
« Dire que les personnes LGBTQ ont une place dans la responsabilité d'un rabbin étaient révolutionnaires », a déclaré le créancier du rabbin Menachem, érudit en résidence à la Fédération UJA de New York. «J'avais été ordonné un an avant le début d'idit à Keshet et je ne m'étais pas considéré comme responsable de cette conversation.»
«Nous avons fait un atelier avec Keshet», a rappelé David Rittberg, qui a rencontré Klein en 2011 lorsqu'il était directeur exécutif de NYU Hillel. «Je me souviens avoir pensé:« Je suis un gars inclusif, c'est une organisation inclusive, nous avons notre acte ensemble à ce sujet. Et puis, bien sûr, j'ai appris tout au long du processus que nous n'étions pas aussi bons que nous le pensions. »»
Rittberg, maintenant directeur principal de Schusterman Family Philanthropies, qui finance Keshet depuis 20 ans, a déclaré que Keshet reste aussi nécessaire que jamais. « Je pense que ce travail n'est jamais fait. Il nécessite simplement des soins, une ouverture et une formation constants », a-t-il déclaré.
Le juge de New York, Seth Marvin, qui a siégé au conseil d'administration de Keshet et est récemment devenu le premier juge masculin ouvertement transgenre aux États-Unis, a rencontré Idit Klein en 2013 lorsqu'il travaillait sur des affaires d'égalité de mariage pour l'ADL et Keshet soutenaient activement leurs mémoires amicus. « Elle est courageuse », a déclaré Marvin à propos de Klein. «Il est difficile de parler à des gens qui ne croient pas en votre humanité»
Diplômée de Yale, Klein a obtenu une maîtrise en éducation de l'Université du Massachusetts Amherst avec une concentration sur la justice sociale et l'éducation anti-oppression. Petit-enfant de quatre survivants de l'Holocauste, Klein m'a dit qu'elle comptait toujours une intense conscience de l'enfance de la façon dont sa famille a persévéré. Leur histoire a amené sa croyance à l'optimisme provocateur. Dans un essai en 2020 pour cette publication, Klein a raconté ce qu'une amie lui a dit de sa positivité: «C'est comme si vous voyiez un verre avec une seule goutte dedans et vous êtes immédiatement capable d'imaginer ce verre entièrement plein.»
Cette Sanguinity a clairement dirigé l'approche de Klein en fonction du post-OCT. 7 souches au sein de la communauté LGBTQ et juive. De nombreux juifs gays, lesbiens et trans se sont sentis exilés des réunions LGBTQ, des rassemblements sociaux, des organisations et même des manifestations et des défilés – car ils devraient vérifier leur sionisme à la porte.
«Les Juifs LGBTQ se sentent rejetés par la communauté juive et La communauté LGBTQ en ce moment », a reconnu Klein.« Je comprends la douleur et le sentiment de trahison et je l'ai certainement vécu personnellement. Il y avait pas mal d'organisations LGBTQ qui ont publié des déclarations après le 7 octobre que nous avons trouvé difficile. » Elle a refusé de nommer celle qui a été particulièrement difficile, car elle a fini par avoir une discussion fructueuse avec son chef.
«Nous nous sommes rencontrés pendant plus de trois heures, et elle m'a posé des questions sur l'histoire juive qui m'ont amené à dire:« Je dois commencer en 586 avant notre ère. J'ai fait de mon mieux pour fournir 2 500 ans d'histoire juive », se souvient Klein.» Et notre conversation était possible parce qu'il y avait une relation – la confiance – déjà là, alors elle était ouverte à entendre mon point de vue. Cela l'a amenée à s'engager, à la fin de la conversation, qu'ils n'utiliseraient pas la langue que nous avons identifiée comme problématique à nouveau. »
J'ai interrogé Klein sur la confusion que de nombreux Juifs non LGBTQ ont exprimés en témoignant des membres du soutien de la communauté gay / trans du Hamas, qui est impitoyablement et violemment intolérant à l'homosexualité.
« Je peux comprendre cette réponse », a déclaré Klein. « Mais ce que je sais être vrai, c'est que la plupart des gens que je connais, qui marchent avec une critique de la politique du gouvernement israélien, appelant à la guerre à se terminer, appelant à la libération de la Palestine, le font à partir d'un lieu profondément humanitaire de voir des gens qui souffrent et qui veulent parler avec des juifs en réponse.
J'ai dit à Klein que ses commentaires suggèrent une patience sans fond. «Je ne dirais pas sans fond», m'a corrigé Klein avec un sourire. « Il est Douloureux, et il y a des moments où je suis arrêté sur mes traces. Mais je ne peux pas y rester. Je ne peux pas me rendre à croire que cette personne est perdue et sera à jamais mon ennemi. Ce n'est pas comme ça que je suis orienté.
C'est cette perspective qui la fait ne pas vaciller sans elle sans elle, malgré les vents contraires actuels des politiques et de la législation anti-LGBTQ. «Je ne pouvais pas avoir plus confiance en la personne qui prenait ma place», a-t-elle déclaré à propos de Jamie Krass, directrice des programmes de jeunes de Keshet, qui était le choix unanime – a annoncé vendredi dernier – du comité de recherche de Keshet, qui comprenait Alyx Bernstein.
« Tant de gens avec qui je suis toujours en contact des Shabbotonim sont maintenant dans le monde professionnel juif », a déclaré Bernstein, maintenant âgé de 24 ans. «Ils travaillent dans les fédérations, le keshet, l'éducation et le rabbinat.» Elle a elle-même obtenu un double diplôme du Barnard College et du Jewish Theological Seminary, et entre dans l'école rabbinique du College Hebrew cet automne.
«J'ai toujours été encouragé par Idit, par Keshet à être moi-même, à raconter mon histoire. Cela m'a totalement transformé. Je ne pense pas que cela se serait jamais produit si, quand j'avais 15 ans, je n'étais pas allé à ce Shabbaton.»
