(JTA) — Tout collège ou université souhaitant recruter des étudiants de deux écoles orthodoxes modernes du New Jersey devra désormais prouver qu’il peut assurer la sécurité des étudiants juifs, selon les annonces des écoles.
L’Académie Torah du comté de Bergen, une école pour garçons à Teaneck, et le lycée pour filles Ma’ayanot Yeshiva, situé à quelques pâtés de maisons, ont chacun déclaré vendredi aux familles qu’elles imposaient de nouvelles exigences aux collèges qui cherchent à rencontrer des étudiants sur le campus, un élément régulier du processus de recherche d’un collège.
Une troisième école de la région a déclaré lundi aux familles qu’elle « réévaluait nos relations avec les responsables des admissions dans les collèges » mais qu’elle n’avait pas encore décidé de changements de politique.
Ces annonces offrent une indication concrète que les incidents antisémites survenus sur les campus américains à la suite de l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre et la réponse militaire israélienne pourraient affecter la façon dont certains étudiants juifs décident où aller à l’université.
Les incidents se produisent précisément au moment où les lycéens doivent finaliser leurs inscriptions à l’université, et ils s’ajoutent à un sentiment de malaise préexistant parmi certains Juifs américains quant au statut des étudiants juifs sur les campus universitaires.
« Nous sommes convaincus que nous ne pouvons pas continuer à inviter des représentants des universités à parler à nos étudiants comme ils l’ont fait dans le passé », ont écrit le rabbin Shlomo Stochel, directeur de l’école TABC, et le directeur associé, le rabbin Steven Finkelstein, dans un e-mail décrivant les nouvelles exigences en matière de recrutement sur le campus. . « Le bien-être physique et émotionnel de votre fils est trop important pour nous. »
À l’avenir, ont écrit les administrateurs du TABC et du Ma’ayanot, les recruteurs et les représentants des universités doivent désormais apporter « une déclaration de la direction de leur université détaillant leurs plans pour protéger et maintenir la sûreté et la sécurité de nos diplômés sur leurs campus en tant que Juifs ».
Cette annonce fait suite à de multiples incidents antisémites sur les campus universitaires du pays, notamment une éruption de violence lors d’un rassemblement pro-palestinien à l’université de Tulane ; une situation où des étudiants juifs ont été barricadés dans une bibliothèque de Cooper Union lors d’une manifestation pro-palestinienne ; et plus récemment, lorsque des menaces de mort ont été proférées contre des étudiants juifs à Cornell dimanche soir, ciblant spécifiquement la salle à manger casher.
Les collèges et universités ont également été critiqués pour leurs déclarations publiques sur la violence en Israël, d’éminents donateurs juifs s’étant engagés dans quelques cas à supprimer des institutions qui, selon eux, ne condamnaient pas suffisamment le Hamas ou ne permettaient pas au sentiment antisémite de s’épanouir.
Le climat a tellement alarmé l’administration Biden que le ministère américain de l’Éducation s’est donné deux semaines pour créer et présenter un plan visant à lutter contre la montée de l’antisémitisme sur les campus en temps de guerre.
L’objectif du changement de politique des écoles secondaires est d’accroître la pression sur les universités pour qu’elles agissent, indique la lettre du TABC.
« Nous espérons que notre position collective consistant à donner la priorité à la sécurité de nos étudiants obligera les universités à faire face à la gravité de la situation actuelle », indique-t-il. « Ceux qui ne peuvent pas ou ne veulent pas accéder à notre demande valable et juste ne seront pas les bienvenus ici. »
Le moment coïncide avec le moment où les lycéens doivent prendre des décisions quant à l’endroit où postuler à l’université. De nombreuses universités utilisent le 1er novembre – mercredi – comme date limite de décision anticipée, ce qui signifie que les étudiants qui postulent avant cette date et sont acceptés sont obligés d’y assister.
Les écoles du New Jersey ont choisi d’envoyer les courriels avant cette date limite, selon le rabbin Josh Kahn, rosh yeshiva du TABC. Presque tous les diplômés de l’école partent en Israël pendant un an, puis à l’Université Yeshiva, le fleuron de l’orthodoxie moderne à Manhattan, bien que d’autres s’inscrivent dans d’autres collèges à forte population juive, notamment l’Université de New York et l’Université du Maryland.
Kahn a déclaré que son école n’essayait pas de fermer ses portes aux recruteurs universitaires.
« Notre objectif est en réalité que nos étudiants puissent aller à l’université. L’objectif de l’ensemble de la communauté juive est que nos étudiants puissent se rendre sur le campus universitaire et se sentir en sécurité. C’est tout ce que nous voulons», a-t-il déclaré. « Nous ne cherchons pas à empêcher les collèges de recruter sur notre campus. Nous aimerions donc faire tout notre possible pour aider les collèges à garantir la sécurité de nos étudiants.
Ma’ayanot a déclaré qu’en plus de demander aux représentants de l’université de fournir des assurances quant à la sécurité des étudiants, elle travaillerait également avec ses propres étudiants pour prendre en compte le climat du campus concernant Israël dans leurs plans post-diplôme.
« Nous travaillons à éduquer nos étudiants sur le climat israélien sur différents campus », indique la lettre de l’école, signée par quatre administrateurs, dont le directeur de l’école CB Neugroschl. « Tout comme une communauté juive pratiquante et prospère est un facteur vital, il est crucial de s’assurer qu’une université soit un lieu sûr pour les étudiants juifs et pro-israéliens. Nous espérons que nos efforts collectifs aideront les étudiants à faire des choix judicieux et éclairés concernant leur avenir.
Paul Bernstein, PDG de Prizmah, le réseau nord-américain d’écoles juives, a déclaré que les demandes de l’école étaient appropriées.
« La sécurité des étudiants juifs est primordiale, et les universités devraient être en mesure de démontrer comment elles permettraient aux étudiants de vivre une vie juive pleine et active sur leur campus, sans crainte ni menace », a déclaré Bernstein. « Les anciens élèves des externats juifs sont de fiers dirigeants d’Hillel et d’autres programmes sur le campus, en faveur d’une vie juive positive et d’Israël. Nous attendons des administrations universitaires qu’elles veillent à ce que cela soit vrai non seulement en temps de guerre, mais aussi dans les années à venir pour les futurs étudiants.
D’autres lycées orthodoxes appartenant à un réseau plus large discutent encore de la manière d’aborder le processus d’admission à l’université, selon Kahn, qui a déclaré qu’une réunion était prévue sur le sujet.
L’Académie hébraïque Joseph Kushner et le lycée Rae Kushner Yeshiva, des écoles orthodoxes modernes du comté voisin d’Essex, ont déclaré lundi aux familles qu’elles repensaient les pratiques d’admission à l’approche des dates limites de candidature.
Le directeur de l’école, Eliezer Rubin, a déclaré dans une lettre aux familles qu’il pensait que « les universités ont laissé s’envenimer une idéologie toxique, et cette idéologie se manifeste par un antisémitisme rageur, agressif et manifeste ». Il a cité quatre écoles – Cornell, Cooper Union, Tulane et Columbia – où de récents incidents avaient fait craindre pour la sécurité des élèves.
« Ils croient qu’ils pourraient prendre nos familles pour acquises. … Nous devons les dissuader de l’idée selon laquelle ils ont droit à nos enfants du simple fait qu’il s’agit d’institutions prestigieuses », a écrit Eliezer Rubin. « Le privilège revient à ces universités d’éduquer nos étudiants, et non l’inverse. C’est juste cela : un privilège. Ce n’est pas un droit.
Rubin a conclu : « En termes simples : si une université ne peut pas assurer la sécurité de nos étudiants, nous ne pouvons pas, en toute bonne conscience, les y envoyer. »
