Des scientifiques israéliens exploitent les qualités « destructrices » des cellules allergènes, dans le cadre d’une tentative audacieuse de lancer une nouvelle immunothérapie pour lutter contre le cancer.
Une équipe de recherche de l’Université de Tel-Aviv a découvert que les éosinophiles, des globules blancs qui induisent des allergies, réduisent considérablement la croissance des tumeurs humaines in vitro et des tumeurs de souris dans le corps.
Neuf jours après l’injection d’éosinophiles aux souris, la taille globale des tumeurs par souris était en moyenne la moitié de celle des souris qui n’avaient pas reçu d’injection.
Certaines études antérieures ont suggéré que les éosinophiles pourraient combattre le cancer, mais le professeur Ariel Munitz affirme que ses recherches donnent l’image la plus claire de leur potentiel et que son équipe est la première à commencer à développer une immunothérapie à base d’éosinophiles.
Le développement ne fait que commencer et devrait prendre des années, mais il est passionnant car il pourrait offrir un traitement «double balle» contre le cancer, a déclaré Munitz.
En effet, ses recherches ont conclu que les éosinophiles combattent eux-mêmes les tumeurs et provoquent également une augmentation du nombre de cellules T anticancéreuses autour des tumeurs. « La force combinée de ces deux effets pourrait être très prometteuse dans la lutte contre le cancer », a-t-il déclaré au La Lettre Sépharade.
Munitz a déclaré que son équipe avait commencé la recherche, qui vient d’être publiée dans le Évalués par les pairs Cancer Research, une revue de l’American Association for Cancer Research, parce que les éosinophiles sont si puissants pour provoquer des allergies.
« Ils sont si destructeurs qu’il existe trois médicaments qui combattent l’asthme simplement en ciblant ces cellules sanguines », a-t-il déclaré. « Donc, notre pensée était que si ces cellules peuvent causer autant de dégâts, explorons ce qu’elles peuvent faire dans les endroits où nous voulons réellement des dommages, à savoir dans le cas du cancer. »
Ils ont observé, comme les scientifiques l’ont fait dans le passé, que les éosinophiles semblent s’accumuler naturellement autour de certaines tumeurs du corps humain et semblent ralentir la croissance tumorale.
Ils voulaient voir de près comment le processus fonctionnait, alors ils ont mené des expériences en laboratoire. « En travaillant en laboratoire, nous les avons mis sur des cellules tumorales et avons vu qu’ils tuaient en fait les cellules tumorales », a déclaré Munitz.
L’équipe a également injecté des cellules tumorales à travers la queue de souris, puis a injecté des éosinophiles dans certaines d’entre elles. « Chez les souris qui ont reçu des éosinophiles, les tumeurs ont été réduites à 50 % de la taille de celles des autres souris, neuf jours après l’injection », a déclaré Munitz. « C’était très impressionnant.
« De plus, il y avait un doublement des lymphocytes T, et les lymphocytes T pénétraient bien dans les tumeurs », a-t-il ajouté.
Munitz a déclaré que son équipe avait commencé à travailler sur le développement de traitements qui stimulent les éosinophiles.
« L’augmentation du nombre et de la puissance des cellules T est l’une des principales cibles des traitements d’immunothérapie administrés aux patients atteints de cancer aujourd’hui », a-t-il déclaré. « Dans notre étude, nous avons découvert une nouvelle interaction qui invoque de grandes quantités de cellules T dans les tissus cancéreux, et nos découvertes pourraient avoir des implications thérapeutiques.
« En fin de compte, notre étude pourrait servir de base au développement de médicaments immunothérapeutiques améliorés qui utilisent des éosinophiles pour combattre le cancer de deux manières : d’une part, les éosinophiles attaqueront le cancer directement en libérant leurs propres protéines destructrices, tandis que d’autre part , ils augmenteront le nombre de lymphocytes T dans l’environnement du cancer.
« Nous pensons que l’effet combiné peut améliorer considérablement l’efficacité du traitement. »
