(La Lettre Sépharade) — Des élus et des groupes juifs dénoncent un rassemblement de militants pro-palestiniens à Philadelphie qui a pris pour cible un restaurant fondé par le célèbre chef israélo-américain Michael Solomonov.
« Goldie, Goldie, tu ne peux pas te cacher, nous t’accusons de génocide », ont scandé une foule de dizaines de personnes devant l’avant-poste de Goldie, la chaîne de falafels casher de Solomonov, sur Rittenhouse Square. Une vidéo de la manifestation circule sur les réseaux sociauxorganisé par la Philly Palestine Coalition pour appeler à un cessez-le-feu dans la guerre entre Israël et le Hamas, montre des manifestants envahissant le restaurant peu après 17 heures dimanche.
Le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, qui est juif, a qualifié le chant du génocide d’« acte flagrant d’antisémitisme – et non de manifestation pacifique ». Il a déclaré qu’il avait contacté Solomonov, avec qui il avait déjà filmé une vidéo Instagram préparant de la challah ensemble avant Rosh Hashanah, pour lui apporter son soutien.
« Un restaurant a été pris pour cible et attaqué parce que son propriétaire est juif et israélien », Shapiro écrit le X, anciennement Twitter. « Cette haine et cette bigoterie rappellent une période sombre de l’histoire. »
Un porte-parole du groupe de restaurants de Solomonov, CookNSolo, a refusé de commenter.
La protestation de la Philly Palestine Coalition a également appelé à la fin de l’aide militaire américaine à Israël. Le groupe avait déjà été accusé d’antisémitisme après avoir appelé au boycott des restaurants « sionistes » de Philadelphie en réponse à la guerre entre Israël et le Hamas, en distribuant une liste de cibles appartenant à des restaurateurs juifs ou israéliens.
« Cibler les entreprises uniquement en raison de leur propriété israélienne et juive relève d’un antisémitisme flagrant et ne fait que contribuer davantage aux niveaux alarmants de haine contre les Juifs à l’échelle nationale », avaient déclaré à l’époque deux hauts dirigeants de la Fédération juive du Grand Philadelphie.
D’autres ont émis des notes similaires dimanche soir. Brendan Boyle, membre du Congrès de Philadelphie, a déclaré : « Je n’arrive même pas à croire que je doive dire cela, mais cibler des entreprises simplement parce qu’elles appartiennent à des Juifs est méprisable. » L’Anti-Defamation League a déclaré que « cibler des entreprises uniquement sur la base de leur propriété israélienne ou juive constitue un antisémitisme flagrant ».
Même certains partisans juifs du cessez-le-feu ont critiqué la décision de cibler Goldie. Peter Beinart, l’un des critiques juifs les plus virulents des actions d’Israël, appelé le chant « idiot et dangereux ».
Depuis le début du conflit entre Israël et le Hamas, il y a près de deux mois, de nombreux lieux juifs à travers le pays ont été pris pour cible par des manifestants et des vandales – des synagogues aux campus en passant par les restaurants. La manifestation autour de Goldie a touché une corde sensible en raison de la biographie de Solomonov et de sa conviction déclarée que la nourriture peut aider à transcender les divisions culturelles et politiques.
Solomonov est né en Israël et a grandi à Pittsburgh, puis est retourné en Israël pour lancer sa carrière culinaire, qu’il a transformée en un réseau de restaurants à Philadelphie et à New York, tous axés sur la cuisine israélienne. Il a déclaré qu’il avait décidé de se concentrer sur la nourriture juive et israélienne après que son frère David ait été tué alors qu’il servait dans l’armée israélienne en 2003.
Michael Solomonov travaille au four dans son restaurant Zahav à Philadelphie, le 14 juillet 2015. (Melina Mara/The Washington Post via Getty Images)
Cinq jours après l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, Solomonov a annoncé que ses quatre restaurants de Philadelphie reverseraient tous les bénéfices de cette journée à United Hatzalah, une organisation médicale d’urgence en Israël ; le groupe a finalement déclaré avoir fait un don de 100 000 $ à l’organisation.
La guerre a également mis à l’épreuve la détermination de Solomonov à rapprocher les cultures. Ces dernières années, il a parlé à plusieurs reprises de son amitié étroite avec Reem Kassis, une auteure palestinienne de livres de cuisine également basée à Philadelphie. Mais début novembre, le New York Times rapportait que les deux hommes ne s’étaient pas parlé depuis le début de la guerre.
La manifestation à Goldie a eu lieu un jour après que Solomonov s’est joint à des dizaines d’autres professionnels de l’industrie alimentaire lors d’un brunch de Shabbat organisé par la Jewish Food Society à New York en réponse à la montée de l’antisémitisme.
