Parfois, un nain barbu et avide d’argent n’est qu’un nain barbu et avide d’argent et non un méchant antisémite remplaçant les Juifs.
Sans aucun doute, certains verront « Le Hobbit : Un voyage inattendu » – le premier d’une trilogie de films basés sur le livre de JRR Tolkien « Le Hobbit », réalisé par Peter Jackson – et trouveront dans les créatures mythiques de Tolkien des représentations pas si subtilement stéréotypées des Juifs. .
En particulier, le comportement clanique et les habitudes financières des nains (par opposition aux elfes, aux hommes et aux hobbits), qui sont une race obsédée par l’or qui a été exilée de sa patrie et parmi les leurs parlent une langue unique tout en l’apprentissage de la langue vernaculaire de leur territoire, proposera à ceux qui recherchent une correspondance une représentation des juifs basée sur les stéréotypes médiévaux.
Mais Tolkien est l’une des figures les plus improbables de l’histoire littéraire moderne sur laquelle épingler un badge de haineux des juifs. En fait, Tolkien était en quelque sorte un judéophile. Philologue de formation, il connaissait bien l’hébreu, et s’il reconnaissait bien fonder le discours de ses nains sur les langues sémitiques, ce n’était guère là l’acte d’un antisémite. « Je considère les ‘Nains’ comme des Juifs : à la fois natifs et étrangers dans leurs habitations, parlant les langues du pays, mais avec un accent dû à leur langue privée », écrivait-il un jour.
Bien que Tolkien ait réfuté les tentatives d’interpréter « Le Hobbit » et sa trilogie « Le Seigneur des Anneaux » comme une allégorie, il a été remarqué à maintes reprises que l’opus de Tolkien était dans une certaine mesure une réécriture corrective de la trilogie de l’Anneau de Wagner, en particulier la représentation ouvertement antisémite par le compositeur des Juifs en tant que nains maléfiques.
Les deux histoires, bien sûr, sont des quêtes pour un anneau magique. Les deux sont peuplés de personnages basés sur la mythologie nordique. Tolkien aimait les vieux mythes, et il était dégoûté par la perversion de Wagner au service de la création d’une mythologie raciale moderne.
Tolkien a eu l’opportunité de le coller à Wagner à titre posthume – et il l’a fait, lorsqu’il s’est opposé au régime nazi d’Adolf Hitler dans sa tentative de le coopter aux côtés des nazis. Lorsqu’un éditeur allemand qui voulait publier une traduction allemande de son travail a demandé la vérification que Tolkien était de pur sang aryen, ce que Tolkien croyait être une enquête pas si subtile pour savoir s’il était en partie juif ou non, Tolkien a refusé de jouer balle.
Dans une lettre qu’il a rédigée en réponse à la demande, il a répondu : « Je regrette de ne pas savoir clairement ce que vous entendez par arisch. Je ne suis pas d’origine aryenne : c’est-à-dire indo-iranienne ; autant que je sache, personne (sic) de mes ancêtres ne parlait l’hindoustani, le persan, le gitan ou tout autre dialecte apparenté. Mais si je dois comprendre que vous vous demandez si je suis d’origine juive, je ne peux que répondre que je regrette de ne sembler avoir aucun ancêtre de ce peuple doué.
Et à un ami, il écrivait : « Est-ce que je souffre cette impertinence à cause de la possession d’un nom allemand, ou est-ce que leurs lois folles exigent un certificat d’origine arische de toutes les personnes de tous les pays ?… Personnellement, je serais enclin à refuser de donner n’importe quel Bestatigung [confirmation] (bien qu’il se trouve que je peux), et laisser tomber une traduction allemande. En tout cas, je m’opposerais fermement à ce qu’une telle déclaration soit imprimée. Je ne considère pas l’absence (probable) de tout sang juif comme nécessairement honorable ; et j’ai beaucoup d’amis juifs, et je regretterais d’avoir donné une quelconque couleur à l’idée que j’ai souscrit à la doctrine raciale tout à fait pernicieuse et non scientifique.
Mais qu’en est-il de Gollum, le hobbit déchu, difforme et meurtrier qui habite dans une grotte souterraine et est obsédé par l’anneau que Bilbo Baggins (le héros de « Le Hobbit ») lui vole ? Gollum est-il un clin d’œil au Golem hébreu ? Tout le monde a-t-il mal prononcé « Gollum » – qui dans les versions cinématographiques est toujours rendu par « Gah-lum » ?
Il n’y a aucune raison de croire que Tolkien modelait de quelque manière que ce soit Gollum d’après la légende juive mystique d’une créature créée par l’homme par un rabbin de Prague pour protéger la communauté juive, car il n’y a absolument aucune ressemblance entre le Gollum de Tolkien et le Golem du rabbin Judah Loew, autres que les lettres « g », « l » et « m ». Parfois, un nain n’est qu’un nain et un Gollum n’est qu’un Gollum. Alors asseyez-vous, détendez-vous et profitez du film.
Seth Rogovoy est critique culturel et auteur de « The Essential Klezmer » (Algonquin Books of Chapel Hill, 2000).
