(JTA) — Les organisateurs d’un événement de la Journée Martin Luther King à San Diego ont été critiqués par des groupes juifs locaux après qu’un rabbin a déclaré qu’il n’avait pas été invité à prendre la parole lors de l’événement en raison de son « lien avec Israël ».
Le rabbin Hanan Leberman, chef de la synagogue conservatrice Tifereth Israël à San Diego, devait initialement prononcer la prière de clôture de la célébration de tous les peuples de la ville, organisée par un groupe communautaire appelé Alliance San Diego.
« Cette année, pour la 38e Célébration annuelle de tous les peuples, nous vous invitons à choisir le courage ; à décider, avec intention, de faire ce qui est juste, même lorsque la peur et l'opposition sont fortes », peut-on lire dans une description de l'événement. « Aujourd'hui plus que jamais, nos voix doivent s'élever au-dessus de l'hésitation. Nous devons revendiquer notre dignité et faire écho à l'idée selon laquelle toute attaque contre l'un est une attaque contre nous tous. »
Mais dans un message publié dimanche sur Facebook, Leberman s’est dit « profondément bouleversé » d’apprendre qu’il avait été exclu de la cérémonie, écrivant que la raison derrière cette décision était due à son « lien avec Israël ».
Né à Chicago et élevé à Philadelphie, Leberman a déménagé en Israël à 20 ans et a servi pendant trois ans dans l'unité antiterroriste secrète de Tsahal, souvent en tant que chantre. Il a été ordonné rabbin dans le mouvement Massorti en Israël et y a travaillé avant de déménager à San Diego en 2024.
« La décision de me désinviter est, à mon avis, un mauvais service rendu à l’héritage du Dr Martin Luther King Jr. », a écrit Leberman. « Je crois que l’organisation bénéficierait d’une éducation plus approfondie sur ce qu’est réellement le sionisme et sur ce à quoi la communauté juive est confrontée aujourd’hui, tant de gauche que de droite. »
Alliance San Diego a semblé contester le compte de Leberman dans une publication sur Instagram dimanche. Le groupe a écrit dans un communiqué qu’il avait demandé à deux orateurs de céder leur place « en réponse aux inquiétudes concernant des perturbations potentielles liées au sionisme et à l’antisionisme », mais a déclaré qu’ils n’avaient pas été désinvités. L’autre intervenant n’a pas été publiquement identifié.
« Notre intention n’a jamais été d’exclure les chefs religieux juifs ou les voix juives de cet espace », indique le communiqué. « En tant qu’organisation travaillant dans de nombreuses communautés soumises à d’immenses tensions et confrontée aux agressions contre les communautés d’immigrants, y compris les immigrants juifs et israéliens, à une époque de montée de l’antisémitisme et de la peur, nous reconnaissons que notre décision a contribué à cette douleur plutôt que de l’atténuer. »
L’événement MLK Day était parrainé par la station PBS de San Diego, plusieurs universités locales et la Fédération américaine des enseignants, dont la présidente Randi Weingarten a été critiquée par la droite pour sa réponse à l’antisémitisme et par la gauche pour son soutien à Israël.
Aucun membre du clergé juif n'a pris la parole lors de l'événement, qui en est maintenant à sa 38e édition, selon le L'époque de San Diego.
La décision de désinviter Leberman a été décriée par près de quatre douzaines de synagogues et de groupes juifs de San Diego dans une déclaration commune publiée dimanche.
« Appeler ce rassemblement « Célébration de tous les peuples » est difficile à concilier avec l’exclusion d’un dirigeant juif pour ses convictions partagées par une forte majorité de la communauté juive dans le monde et ici à San Diego », ont écrit les groupes. « Beaucoup voient désormais cette décision comme transformant l'événement en une 'célébration de tous les peuples (sauf les Juifs)'. Ce résultat devrait faire réfléchir toutes les personnes impliquées.
Au cours de l'été, toutes les organisations juives participant au festival annuel Pride de San Diego se sont retirées de la célébration en raison de l'inclusion d'une performance de l'artiste R&B anti-israélien Kehlani. À l’époque, les groupes juifs avaient invoqué de « graves problèmes de sécurité » pour expliquer leur retrait.
