(JTA) — Il faisait près de 90 degrés chez elle à Dar es Salaam, en Tanzanie, vendredi, mais Chani Aziza a déclaré qu'elle était ravie de geler sur un trottoir à Brooklyn.
Aziza faisait partie des milliers de femmes affiliées au mouvement Chabad-Loubavitch qui se sont rassemblées à Crown Heights cette semaine pour le rassemblement annuel des émissaires du mouvement.
Aziza, qui a déménagé à Dar es Salaam avec son mari et ses deux enfants il y a trois ans en tant que première émissaire du mouvement Habad, a l'habitude de cuisiner toute la nourriture de leur centre à partir de rien. Aucun aliment préparé casher n’est disponible en Tanzanie.
Aujourd’hui, alors qu’elle brave les températures glaciales pour poser sur les photos de groupe emblématiques de Habad, elle dit qu’elle a hâte de visiter les nombreux établissements casher de la région, y compris le restaurant de sushi Noribar.
« Mon ami vient de me dire, profite-en, tu peux manger ce que tu veux », a déclaré Aziza. Mais elle a ajouté que le rassemblement avait aussi un avantage plus sérieux : « C'est aussi amusant de venir ici pour prendre le pouvoir, de voir toute cette quantité de shluchos, tout le monde dans des endroits différents et des défis différents. »
Les femmes de Crown Heights, originaires de plus de 100 pays où le mouvement Habad est présent, prenaient une pause rare par rapport aux lignes de front en servant ce qui est souvent la seule présence juive dans leurs communautés. Alors que leurs maris remplissent leurs fonctions rabbiniques, les émissaires assument un large éventail de responsabilités, allant de la gestion des programmes éducatifs de leurs centres Habad au soutien aux membres de la communauté en cas de crise, en passant par la préparation des repas de Shabbat – souvent tout en élevant leur propre famille loin des réseaux de soutien étendus.
« Nous donnons toute l'année. Notre vie consiste à donner, et aujourd'hui, il s'agit de remplir notre tasse pour être sûr de recevoir », a déclaré Dinie Rapoport, qui siège au comité exécutif de la conférence. « Le but de cette conférence est que nous venions et que nous soyons renouvelés et rajeunis, pour pouvoir continuer cette mission, en diffusant le judaïsme à travers le monde. »
Au-delà de la multitude de programmes proposés pendant la conférence, y compris une visite de la tombe du défunt leader du mouvement Chabad-Loubavitch et plusieurs panels et ateliers, de nombreux émissaires ont déclaré qu'ils étaient ravis d'avoir l'opportunité de se connecter avec leurs pairs.
«J'attendais tellement cette année avec impatience», a déclaré Devorah Leah Kalmenson. « Vous obtenez tellement d'énergie rien qu'en venant et en voyant les gens et, comme, ils prennent soin de vous. »
Kalmenson a déménagé à Leeds, en Angleterre, il y a trois ans, alors qu'elle avait 22 ans, pour aider à diriger les programmes pour les jeunes du centre Chabad, dont cinq camps de jour par an.
«J'ai deux garçons, donc bien souvent, mes enfants finissent par dormir et se contentent de publier les horaires, la planification et l'inscription», a-t-elle déclaré.
Le mouvement Habad gère actuellement 500 camps de jour juifs dans le monde entier ainsi que six camps de nuit. Le secteur des camps de la programmation du mouvement orthodoxe se développe dans un contexte de volonté d'impliquer davantage de jeunes familles.
Même si Kalmenson a déclaré qu'elle avait aidé ses parents à gérer l'école hébraïque et les camps du centre Habad à Vilnius, en Lituanie, elle a déclaré qu'elle avait reçu une formation de CKids, la branche de programmation pour les jeunes du mouvement Habad.
« J'ai suivi de nombreux ateliers et programmes différents, et CKids est également très doué pour enseigner comment gérer les choses et comment travailler avec les enfants, la discipline, j'ai suivi un cours sur la petite enfance et des choses comme ça », a déclaré Kalmenson.
Kalmenson a déclaré qu'elle s'était également souvent appuyée sur les conseils d'autres émissaires féminines pour relever les défis liés à la gestion des programmes de garde d'enfants.
Perel Krasnjansky avait 25 ans lorsqu'elle a déménagé pour la première fois à Honolulu en 1987 pour servir le seul centre Chabad d'Hawaï à l'époque. Elle a rapidement ouvert une école hébraïque qui compte actuellement 45 élèves inscrits. Elle a déclaré qu'elle travaillait toujours de 12 à 18 heures par jour, sept jours par semaine.
« C'était comme atterrir sur la lune, et en 1987, n'oubliez pas qu'il n'y avait pas d'Internet, il n'y avait pas de WhatsApp, il n'y avait aucun de ces réseaux de soutien », a déclaré Krasnjansky. « Je dois dire que c'était extrêmement difficile, c'était extrêmement solitaire. »
Mais Krasnjansky a déclaré que les émissaires Habad d’aujourd’hui avaient accès à un niveau de connexion et de soutien qui n’existait tout simplement pas lorsqu’elle est partie pour la première fois, un changement qui, selon elle, a transformé l’expérience de servir dans des communautés éloignées.
« Aujourd'hui, les jeunes filles qui vont aussi loin qu'elles vont n'ont pas ce sentiment extrême de solitude que nous avions dans les années 90, ce sentiment d'être coupées et détachées de tout ce que vous avez jamais connu et aimé », a déclaré Krasnjansky.
Le rassemblement a eu lieu à l’ombre de deux traumatismes récents du Habad, survenant un peu plus d’une semaine après qu’un homme ait été arrêté pour avoir enfoncé sa voiture à plusieurs reprises dans le siège mondial du Habad, toile de fond de la photo de groupe au 770 Eastern Parkway. Un mois plus tôt, deux hommes armés avaient tué 15 personnes lors d’une fête Habad Hanukkah à Sydney.
Le rabbin Mendy Kotlarsky, directeur de la Conférence internationale des Shluchos, a déclaré que Habad s’était associé à la police de New York et au Bureau de lutte contre le terrorisme pour organiser la sécurité de l’événement et qu’il avait « parcouru les réseaux sociaux » à la recherche d’« activités malveillantes ».
« De toute évidence, dans une année comme celle-ci, ces dernières années, la sécurité est un élément majeur à l'échelle internationale pour tous nos événements », a déclaré Kotlarsky. « C'est une nouvelle réalité dans laquelle nous vivons. »
Le danger, a-t-il dit, « nous engage en même temps à nouveau à veiller à leur offrir la meilleure expérience lorsqu’elles viennent ici, à ce que ces dames puissent rentrer chez elles à Bondi Beach ou dans les endroits les plus reculés du monde, que ce soit au Cambodge ou au Ghana, et être capables d’être fières et de partager le message juif. »
Laya Slavin, co-fondatrice de l'organisation à but non lucratif Our Big Kitchen, basée à Sydney, a déclaré que de nombreuses émissaires de Sydney n'étaient pas venues au rassemblement de Crown Heights à la suite du massacre de Bondi en raison de la quantité de travail nécessaire à la maison.
Elle a déclaré qu’elle avait réfléchi à faire le voyage elle-même avant de décider de venir, affirmant qu’elle s’était inspirée du rabbin Eli Schlanger, l’émissaire en charge du Habad de Bondi, tué lors de l’attaque.
« J'avais raté mon vol et j'ai dit à mon mari, ça y est, j'ai raté mon vol, je ne viendrai pas, je ne suis pas censé être ici », a déclaré Slavin. « Il y a tellement de choses à faire à Sydney. Je veux dire, pendant que je prenais l'avion, nous avions 50 bénévoles qui préparaient 500 challahs à livrer sur la plage de Bondi. Je me demande, qu'est-ce que je fais ici ? J'ai besoin d'être à Sydney. Mais là encore, vous avez ce message du rabbin Eli. »
