Plus de 2 000 anciens étudiants juifs de Harvard ont formé un nouveau groupe pour faire pression en faveur d’une réponse plus ferme à l’antisémitisme sur le campus, avec au moins 240 anciens étudiants signant un engagement à donner un seul dollar à l’université pour montrer leur moindre volonté de la soutenir.
« Des anciens élèves de tous horizons, de tous âges, de tous statuts socio-économiques et de tous revenus choisissent de donner seulement 1 $ à Harvard pour envoyer un message clair », a déclaré Rebecca Claire Brooks, diplômée de 2017, l’une des organisatrices du groupe. « Le type de comportement qui est autorisé à proliférer sur le campus universitaire n’est pas tolérable et ne sera pas toléré par la communauté des anciens élèves. »
Dans une déclaration à la Harvard Corporation, le groupe explique qu’il a lancé la campagne « Un dollar pour s’engager » parce que « une culture sur le campus s’est développée dans laquelle les Juifs ne se sentent pas en sécurité » et que des mesures concrètes prises par l’université pour combattre l’antisémitisme permettront d’y mettre un terme.
Le groupe, la Harvard College Jewish Alumni Association, a également publié un lettre ouverte à la présidente de Harvard, Claudine Gay, cette semaine, signée par plus de 1 600 anciens élèves. Ils l’implorent de freiner les discours de haine à Harvard et d’adopter la définition controversée de l’antisémitisme de l’Alliance internationale pour la mémoire de l’Holocauste, qui, selon certains, freine les critiques légitimes à l’égard d’Israël.
La lettre du groupe d’anciens étudiants, publiée lundi, conteste la réponse de l’université à une déclaration approuvée par trois douzaines de groupes d’étudiants de Harvard, deux jours après que les terroristes du Hamas ont tué 1 200 personnes en Israël et en ont kidnappé plus de 220. « le régime israélien est entièrement responsable de toute la violence qui se déroule ».
« Et pendant ce temps, l’Université est restée silencieuse », peut-on lire dans la lettre. « Il incombait à l’administration de s’exprimer rapidement contre le terrorisme, surtout lorsqu’elle s’est prononcée clairement et avec force sur de nombreux événements géopolitiques et politiques récents. »
Harvard a été l’un des premiers campus universitaires à éclater en controverse après le 7 octobre. Depuis lors, le pays a été secoué par des manifestations pro-palestiniennes alors que le bilan des morts palestiniens suite à la contre-offensive israélienne à Gaza s’est élevé à plus de 11 000, selon Ministère de la Santé de Gaza.
Gay, qui a été nommé président de Harvard en juillet, a pris plusieurs mesures pour répondre aux critiques. Elle a nommé une équipe composée d’enseignants juifs, d’anciens élèves et de dirigeants communautaires pour la conseiller sur la lutte contre l’antisémitisme fin octobre, lorsqu’elle a également prononcé un discours à Hillel de Harvard dans lequel elle a déclaré : « Je suis déterminé à lutter contre cette haine pernicieuse avec toute l’urgence qu’elle exige.
