(La Lettre Sépharade) – Dans une interview diffusée sur HBO, les deux fondateurs de la marque de crème glacée Ben & Jerry’s ont réaffirmé qu’ils soutenaient la société décision de cesser de vendre leurs produits en Cisjordanie.
Mais pour Jerry Greenfield, être accusé d’antisémitisme est « douloureux ». Pour Ben Cohen, c’est « absurde ».
« Je pense que Ben & Jerry’s et Unilever sont caractérisés comme boycottant Israël, ce qui n’est pas du tout le cas. Il ne s’agit en aucun cas de boycotter Israël », a déclaré Greenfield dans une interview avec Axios qui a été diffusée sur son émission HBO dimanche soir.
Le duo juif, qui a fondé l’entreprise en 1978, n’est plus ses propriétaires, mais ils restent les visages publics les plus reconnaissables de l’entreprise. Ils avaient a précédemment défendu la décision de Cisjordanie dans un éditorial du New York Times peu de temps après le déménagement en juillet, mais l’interview d’Axios leur a donné l’occasion d’exposer le côté humain des conséquences.
« Je comprends que les gens soient contrariés, c’est un problème très émotionnel pour beaucoup de gens et je le comprends parfaitement et c’est un problème très douloureux pour beaucoup de gens », a déclaré Greenfield.
On leur a également demandé ce que cela faisait d’être « enveloppé d’accusations d’antisémitisme ».
« Tout à fait bien », a déclaré Cohen en riant. « C’est absurde. Quoi, je suis anti-juif ? je suis juif ! Toute ma famille est juive, mes amis sont juifs.
Ben & Jerry’s était depuis longtemps engagé dans les questions sociales lorsqu’il a décidé de retirer son produit de Cisjordanie, après des mois de pression de la part d’activistes pro-palestiniens à la suite du dernier conflit armé entre Israël et Gaza. Cette décision a suscité des appels au boycott de Ben & Jerry’s et de sa société mère Unilever, ainsi que des accusations d’antisémitisme de la part de certains militants pro-israéliens. L’Etat de L’Arizona a cédé près de 200 millions de dollars à Unilever en septembre, et plusieurs autres États ont depuis revu leurs investissements dans le conglomérat.
Unilever a également déclaré dans des déclarations publiques qu’il ne croyait pas que Ben & Jerry’s boycottait l’État d’Israël et qu’il prévoyait de continuer à vendre à l’intérieur des frontières établies par Israël après la guerre des Six jours en 1967. Cependant, la loi israélienne interdit les entreprises qui boycotte la Cisjordanie, il reste donc à voir si l’entreprise sera autorisée à donner suite à son plan.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi Ben & Jerry’s continue de vendre ses glaces dans des États dont les politiques ne sont pas conformes aux valeurs de Cohen et Greenfield – comme le Texas, où l’accès à l’avortement est désormais limité, et la Géorgie, où le droit de vote a été restreint – Cohen n’avait pas de réponse.
« Je ne sais pas. Je veux dire que c’est une question intéressante, je ne sais pas ce que cela apporterait, nous travaillons sur ces questions de droits de vote et… je ne sais pas. Je pense que vous posez une très bonne question, et je pense que je devrais m’asseoir et y réfléchir un peu », a déclaré Cohen.
Greenfield a suggéré que la réponse avait à voir avec le droit international.
« Une chose qui est différente, c’est que ce que fait Israël est considéré comme illégal par le droit international, donc je pense que c’est une considération », a déclaré Greenfield.
