Dans les synagogues et dans les rues, la nouvelle « gauche fidèle » d’Israël se fait sentir

TEL AVIV (La Lettre Sépharade) — « Tous ceux qui répondent ‘Dieu merci’ lorsqu’on leur demande ‘Comment allez-vous’, levez la main », a demandé Brit Yakobi à la foule de 700 personnes réunies dans une synagogue orthodoxe de Jérusalem.

L’écrasante majorité des mains se sont levées.

« Tous ceux qui sont mortifiés par notre gouvernement actuel, levez la main », a poursuivi Yakobi, directeur de la liberté religieuse et du genre chez Shatil, une organisation israélienne de justice sociale fondée par le New Israel Fund.

Une fois de plus, presque toutes les mains se sont levées.

L’exposition a eu lieu lors d’une conférence du 25 janvier se présentant comme la « gauche fidèle » d’Israël – un groupe démographique que beaucoup considèrent comme inexistant mais qui cherche à s’affirmer en réponse au nouveau gouvernement de droite du pays.

La politique israélienne laisse peu de place aux juifs orthodoxes de gauche. Aux États-Unis, la grande majorité des Juifs votent pour les démocrates, et même dans les communautés orthodoxes, où la politique de droite est ascendante, les candidats libéraux séduisent certains. Mais en Israël, la direction officielle des juifs religieux de tous bords est fermement ancrée dans la droite – et leurs partisans ont tendance à voter en bloc.

Les centaines de juifs orthodoxes présents à la conférence espèrent changer cette dynamique, et ont déjà commencé à le faire en se présentant en masse – et sous les applaudissements – aux manifestations anti-gouvernementales qui ont balayé le pays depuis le début de l’année. Mais si leur liste d’objectifs est longue, ils prennent également le temps d’apprécier l’expérience inhabituelle d’être ensemble.

Une vue des participants à la première réunion de Smol Emuni, la gauche fidèle, à Jérusalem montre de nombreuses kippas – généralement non associées à la politique de gauche en Israël. (Photo de Gilad Kavalerchik)

« Le simple fait d’être dans une pièce et de réaliser que je ne suis pas la seule comme moi était incroyable », a déclaré Shira Attias à la Jewish Telegraphic Agency. « Le principal point à retenir pour les membres de ce groupe de niche et controversé [is] sentir sur leur peau qu’ils ne sont pas seuls.

Nitsan Machlis, étudiant et militant, a accepté. « Je n’ai jamais vu autant de personnes dans une pièce avec lesquelles j’ai eu l’impression de pouvoir m’identifier à la fois religieusement et politiquement. »

La conférence a eu lieu à l’intérieur de la synagogue Heichal Shlomo, située à côté de la Grande Synagogue de Jérusalem, au même carrefour que la résidence officielle du Premier ministre israélien – un lieu symbolique au cœur du centre religieux d’Israël.

« Le fait que ce soit à Heichal Shlomo est assez significatif car c’est un endroit très orthodoxe », a déclaré Ittay Flescher, directeur pédagogique d’une organisation de jeunesse israélo-palestinienne qui a assisté à l’événement. « Il a été choisi intentionnellement comme un lieu orthodoxe emblématique, un lieu où l’apprentissage de la Torah a lieu. »

C’est significatif parce que les membres du nouveau gouvernement ont dénigré les critiques de ses mesures politiques comme étant anti-religieuses et opposées aux valeurs de la Torah.

Selon l’activiste haredi Pnina Pfeuffer, membre du comité directeur de Smol Emuni, qui signifie fidèle de gauche en hébreu, la conférence était motivée par l’idée que les valeurs de gauche font partie intégrante du fait d’être juif.

« Nous ne sommes pas de gauche malgré notre religion, cela fait partie de la façon dont nous pratiquons nos croyances religieuses », a déclaré Pfeuffer, qui est PDG de New Haredim, une organisation faîtière pour l’éducation haredi et les groupes de défense des droits des femmes.

L’organisateur Mikhael Manekin, un vétéran militant anti-occupation et sioniste religieux, l’a qualifié de conférence «très frum», en utilisant le mot yiddish pour les religieux dévoués. Les orateurs ont fortement fait référence à la fois aux textes juifs et aux générations précédentes de rabbins, comme le rabbin Ovadia Yosef, qui a déclaré qu’il était permis en vertu de la loi religieuse de céder des terres contre la paix, et le rejeton lituanien, le rabbin Elazar Shach, qui a également soutenu le retrait juif des territoires palestiniens. s’il s’agissait de préserver la vie juive. (Rabbanit Adina Bar-Shalom, la fille aînée iconoclaste de Yosef, était parmi les conférenciers.)

Rabbanit Adina Bar-Shalom, la fille aînée de l’ancien grand rabbin séfarade israélien Ovadia Yosef, s’adresse à la conférence des religieux de gauche à Jérusalem, le 25 janvier 2023. (Photo de Gilad Kavalerchik)

« Nous comprenons tous qu’il ne peut y avoir d’activisme sans étude religieuse », a déclaré Manekin, qui dirige l’Alliance Fellowship, un réseau de dirigeants politiques et civiques juifs et arabes.

Bien que le judaïsme ne soit pas une religion pacifiste en soi, il existe un thème central dans la littérature rabbinique sur l’éthique de la vertu et l’accent mis sur le soin des faibles d’une part, a-t-il dit, et un scepticisme à l’égard de la violence et du pouvoir de l’autre. « Notre rôle est de deviner tout ce qui a du pouvoir. »

Selon Manekin, la forme actuelle du sionisme religieux et le mouvement « très récent » de l’ultra-orthodoxie vers la droite imitent bien plus l’éthique nationaliste laïque que les traditions juives.

« Quand quelqu’un comme [National Security Minister Itamar] Ben-Gvir dit : ‘Nous sommes les propriétaires’ et ‘Je dirige le spectacle’, c’est pour moi une façon juive très non traditionnelle de voir le monde », a-t-il dit.

« L’immédiateté avec laquelle nous acceptons le militantisme actuel de la droite religieuse, alors qu’il existe des textes rabbiniques aussi clairs qui ne permettent pas ce genre de comportement, est insensée », a-t-il déclaré. « L’idée que les Juifs peuvent se promener avec des fusils le Shabbat est bien plus une réforme que l’idée que les Juifs devraient soutenir la paix. »

L’ambition autour de la paix a distingué la gauche fidèle des manifestations antigouvernementales plus larges, qui ne se sont pas concentrées sur le conflit israélo-palestinien. Une semaine après la conférence, une attaque terroriste palestinienne à l’extérieur d’une synagogue de Jérusalem qui a coûté la vie à sept résidents après le service du Shabbat a mis ces croyances à l’épreuve.

Mais Manekin a déclaré que de tels événements – une autre attaque a suivi cette semaine – ne changeraient pas sa vision du monde. « Notre tradition est [that] la réponse à la mort est le deuil et le repentir. La réponse politique ne devrait pas être basée sur la vengeance mais sur ce que nous pensons être pour le bien de notre peuple », a-t-il déclaré après l’attaque de Neve Yaakov.

Malgré les hésitations de ses co-organisateurs, Manekin a insisté sur le fait de qualifier la conférence de « gauche », car, a-t-il dit, parmi les franges de la communauté religieuse se trouve « un grand groupe de personnes qui en ont assez de cet obscurcissement constant de nos opinions pour apaiser la droite qui n’est jamais apaisée de toute façon.

Selon Flescher, la gauche en Israël n’est plus pertinente « parce qu’elle ne peut pas parler la langue juive ». Les personnes religieuses ont souvent l’impression que la gauche est « étrangère, étrangère et même chrétienne à certains égards », a-t-il déclaré.

L’un des objectifs à l’avenir, a déclaré Pfeuffer, est de développer un langage religieux de gauche.

Mais comme l’a démontré la conférence, même sous la bannière de la gauche religieuse se cache un large éventail d’opinions. Comme l’a dit Flescher : « La gauche religieuse est beaucoup plus diversifiée que la gauche laïque.

Attias, qui porte un foulard pour des raisons religieuses, se décrit ainsi : « Je suis très progressiste et je vis dans les colonies.

Même si elle est « très à gauche économiquement », a déclaré Attias, elle refuse de se qualifier de gauchiste car elle reste « extrêmement critique » envers la gauche qui, selon elle, est souvent « très éloignée des Palestiniens et de la pauvreté » et des problèmes qu’elle prétend traiter. champion.

Le rabbin Hanan Schlesinger, un militant de la coexistence qui vit dans l’implantation cisjordanienne d’Alon Shvut, a décrit son expérience lors de la conférence sur Facebook. « Je me suis rarement senti aussi chez moi et aussi à l’aise dans une mer de kippot en Israël », a-t-il écrit, faisant allusion au fait qu’en Israël, le style et la présence de son couvre-chef sont largement considérés comme révélateurs de son orientation religieuse. et la politique pareillement.

La conférence n’a pas hésité à soulever des sujets brûlants sur lesquels tout le monde dans la salle n’était pas d’accord. « Parce que nous avons essayé d’inclure autant d’opinions de gauche que possible, tout le monde s’est senti un peu mal à l’aise à un moment donné », a déclaré Pfeuffer, notant qu’il y avait un cercle LGBTQ et même des références à « l’apartheid » par un conférencière, la rabbin orthodoxe Leah Shakdiel.

« Si vous êtes très à l’aise, vous n’apprenez probablement pas quelque chose de nouveau », a déclaré Pfeuffer.

Une chose qui distingue la conférence des autres rassemblements de gauche est le sentiment d’espoir et d’optimisme.

« L’humeur générale des experts de la gauche libérale est pessimiste », a déclaré Manekin.

L’atmosphère de la conférence, en revanche, était «émotionnellement édifiante, énergisante et proactive», a-t-il déclaré. « Ce sentiment de ‘nous avons maintenant une mission’ est très révélateur des communautés religieuses en général. Ce sentiment qu’une fois que vous vous rassemblez, vous pouvez en fait faire beaucoup de choses.

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