Le Capital Press Corps s'est rassemblé à la place habituelle pour son briefing quotidien par le gouvernement. On leur a dit les sujets qu'ils seraient autorisés à couvrir et comment ils devraient écrire à leur sujet. Les contrevenants paieraient un prix pour ne pas faire la ligne.
Il y a neuf décennies, à Berlin, capitale du Troisième Reich, ce fut l'exercice lors des conférences de presse du gouvernement.
Dans l'Amérique de Trump, à quel point sommes-nous de ce scénario de cauchemar?
Trump a entrepris des mesures extraordinaires pour essayer de contrôler le message sur ce que fait son gouvernement, pour créer un récit favorable à lui, pour diaboliser les journalistes qui contrecarrent son quotidien dans la vérité. Sa décision de dicter qui devient dans le bassin de presse présidentiel en est un exemple. Un autre est son bannissement de l'Associated Press – mon ancien employeur et une vénérable organisation qui couvre les nouvelles non seulement pour les Américains, mais pour les gens du monde entier – de l'ovale et de l'Air Force.
Trump est obsédé par le punissant des journalistes – les journalistes non maga. Et il y a des signes troublants que la stratégie de Trump d'intimider la presse gagne la journée. Les organisations de presse se précipitent pour trouver des moyens de garder leur accès à la Maison Blanche, tout en préservant l'héritage de Bob Woodward et Carl Bernstein en tant que champions d'une presse libre et indépendante.
J'ai écrit sur la subjugation totale des nazis de la presse dans mon livre Ennemi du peuple: le Munich Post et les journalistes qui se sont opposés à Hitlerqui concerne les batailles vaillantes d'un journal socialiste mais finalement futiles avec le leader nazi pendant l'ère Weimar. Les actions de Trump au début de son deuxième remue de présidence s'inquiète de jusqu'où il ira pour museler la presse libre.
Après être devenu chancelier en 1933, Hitler a agi rapidement et sans pitié contre les médias. Les soldats de tempête se sont déchaînés dans les journaux dirigés par des adversaires au régime, brisant tout ce qui est en vue avec leurs fusils et les membres qui ont des membres du personnel. Beaucoup ont été envoyés dans des camps de concentration. Environ 3 000 journaux sont restés après cette répression, et ils se sont alignés avec l'idéologie nazie.
Chaque jour à midi, les nazis ont tenu la «conférence de presse du Reich», qui était dirigée par le ministère de Joseph Goebbels pour l'illumination publique et la propagande. L'idée des nazis de «l'illumination publique» émettant des ordres aux journalistes sur ce sur quoi ils pouvaient faire rapport et sur quoi ils feraient mieux de ne pas faire rapport. Les articles négatifs sur la guerre étaient Verboten, Bien sûr, tout comme tout soupçon de critique du régime.
La Reich allemand Press Association, représentant des journalistes à travers le pays, a rapidement adopté l'idée de se joindre à ses forces avec les opérations de communication en expansion d'Hitler – interdire des juifs, des socialistes, des communistes et des collègues jugés raciaux ou politiquement «indésirables». L'association a donné le pouvoir d'embaucher des journalistes à l'État nazi. C'était une vilaine affichage de journalistes se retournant contre d'autres journalistes.
Dans l'Amérique de Trump, les journalistes traditionnels ultra-fiables se retrouvent de plus en plus écartés par des personnages conviviaux de Maga qui posent souvent des questions de softball, comme, par exemple, pour demander à Trump ce qu'il pense de certains numéros de sondage positifs. Cette question est venue de Brian Glenn, journaliste de la voix et de son petit ami de la vraie Amérique de Marjorie Taylor Greene. C'est aussi Glenn qui, lors de la rencontre tumultueuse de la Maison Blanche de Trump avec Volodymyr Zelenskyy, a enseigné le chef ukrainien qu'il aurait dû porter un costume pour sa rencontre avec Trump, pour faire preuve de respect.
Le secrétaire de presse de Trump, Karoline Leavitt, a laissé tomber une bombe sur Washington, DC Press Traditionals avec son annonce que ce serait désormais l'administration, et plus l'Association des correspondants de la Maison Blanche, qui déciderait qui deviendrait dans la piscine de presse de la Maison Blanche.
«Cette administration secoue Washington à plus d'un titre. C'est ce que nous avons été élus. Comme je l'ai dit depuis le premier jour derrière ce podium, il est au-delà du temps que l'opération de presse de la Maison Blanche reflète les habitudes médiatiques du peuple américain en 2025, pas en 1925 », a-t-elle déclaré.
Ce n'est pas seulement la détermination de Trump de contrôler le Corps de presse de la Maison Blanche qui met en péril les journalistes d'exposer des mensonges et de tenir des responsables du gouvernement responsables. Les médias à travers le pays prennent au sérieux la menace de Trump de déposer des poursuites contre eux pour de fausses raisons juridiques. Bien que Trump ait des fonds sans fin pour les litiges, les médias qui ont déjà du mal financièrement pourraient faire faillite en raison de projets de loi d'avocats.
Trump a attaqué les médias alors qu'il faisait campagne pour les élections de 2016, lorsqu'il a marqué la presse «ennemi du peuple». Le Venom est devenu encore plus toxique lors des rassemblements de campagne pour les élections de 2024, où il indiquerait les journalistes couvrant l'événement, se moquez-les comme «les fausses nouvelles», et Stoke Hatred des médias non maga.
Après son retour à la Maison Blanche cette année, Trump n'a pas perdu de temps pour diaboliser les médias non maga. Son premier grand coup a été l'interdiction de l'AP de l'Oval Office et de l'Air Force One pour avoir refusé de changer le nom du golfe du Mexique au golfe d'Amérique dans le style de style largement utilisé du service du fil. Trump a continué à pirater la presse indépendante depuis lors.
Les médias sont à réfléchir à la façon de contrer les agressions de Trump. Les membres non-maga du Washington Press Corps devraient-ils boycotter les informations sur les nouvelles? Mais la presse MAGA n'interviendrait-elle pas pour remplir la violation, leur donnant plus de puissance? Ou que diriez-vous de sélectionner tactiquement des jours pour boycotter les briefings de la Maison Blanche? Même problème là-bas – en donnant une ouverture aux médias MAGA. Les dirigeants de médias sont confrontés à un plus grand défi: comment faire du journalisme honnête face aux menaces juridiques.
J'ai travaillé pour l'Associated Press pendant 35 ans, dont dix, 1987-97, en tant que correspondant étranger basé en Allemagne. Au cours de mes voyages en Allemagne de l'Est communiste, je savais être suivi par la Stasi. J'avais même une bière avec un homme stasi qui m'avait fait à Berlin-Est. Quand il m'a abordé par mon nom alors que j'étais assis dans un bar sur Leipziger Strasse, il était évident pour qui il travaillait pour cela et son costume minable et ses chaussures brunes éraflées. Mais au cours de mes décennies en tant que journaliste à plein temps, je n'ai jamais eu à m'inquiéter de l'écriture d'histoires qui ont plu aux autorités, même de l'autre côté du rideau de fer.
Je suis à la retraite depuis 2017. Si j'étais encore un journaliste à plein temps, je chercherais des moyens de faire preuve de solidarité avec mes collègues assiégés et de les aider à défendre la presse indépendante. Mais la retraite a ses avantages. Je peux m'asseoir sur mon ordinateur portable et taper des mots qui, je l'espère, attireront une attention supplémentaire sur les dangers rencontrés par de vrais journalistes dans l'Amérique de Trump.
