Dans les dernières années tumultueuses de la République de Weimar, une succession de chanceliers ultra-conservateurs ont gouverné par décret d'urgence plutôt que de passer par le Reichstag, le parlement allemand. L’Allemagne n’était devenue une démocratie que de nom, alors que des dirigeants réactionnaires poussaient la nation plus profondément dans les eaux totalitaires, ouvrant finalement la porte à Hitler.
Alors que nous approchons de nos élections de mi-mandat, l’Amérique elle aussi se trouve à un tournant – la question brûlante étant de savoir si l’emprise de Donald Trump sur les législateurs du MAGA peut être brisée afin que le Congrès, irresponsable comme le Reichstag de la fin de la République de Weimar, puisse reprendre son rôle constitutionnel de contrôle de l’exécutif.
C'est une question de vie ou de mort pour la démocratie américaine à l'approche de son 250e anniversaire.
Alors que les chiffres des sondages sur Trump chutent tandis que le soutien des législateurs républicains à son égard perdure, je me surprends à réfléchir à la République de Weimar et à l’auto-immolation de sa législature nationale.
Dans les derniers mois précédant leur arrivée au pouvoir le 30 janvier 1933, Hitler et les nazis étaient en réalité dans les cordes. Après être devenus le parti le plus important au Reichstag lors des élections de juillet de l'année précédente, deux millions d'Allemands ont abandonné les nazis lors des élections de novembre de la même année. De nombreux Allemands étaient moins amoureux du leader nazi, fatigués par le sentiment que les nazis prospéraient grâce au désordre. Le charme semblait se rompre. Est-ce que cela vous dit quelque chose ? L’économie a également joué un rôle : l’Allemagne sortait enfin de la Grande Dépression.
Mais la république allemande avait déjà atteint un point de rupture à cause des combats de rue, du chaos politique, de la Grande Dépression et d’une coterie d’hommes de pouvoir archi-conservateurs qui avaient comploté et manœuvré pour détruire la première démocratie d’Allemagne. Parmi eux figuraient le chancelier Franz von Papen.
Papen n'a pas été en mesure de former une coalition majoritaire après les élections de juillet 1932 en raison des énormes gains des nazis et des pertes des autres partis clés. Il a donc continué à gouverner par décret d'urgence avec le consentement du président Paul von Hindenburg, en s'appuyant sur les larges pouvoirs d'urgence de l'article 48 de la constitution qui avait déjà vidé le pouvoir parlementaire.
D'autres intrigues internes aboutirent à l'éviction de Papen après les élections de novembre 1932. Il fut remplacé par le général Kurt von Schleicher, un maître de l'intrigue. Mais Schleicher n'a duré que deux mois, alors que les désaccords faisaient rage sur l'opportunité de donner à Hitler un rôle dans le gouvernement, et quel devrait être ce rôle. Les intrigants réactionnaires sont finalement parvenus à un consensus : laisser Hitler avoir la chancellerie mais le garder sous contrôle en chargeant le cabinet d’archiconservateurs comme Papen. Une fois qu’Hitler est devenu chancelier le 30 janvier 1933, il ne lui a pas fallu longtemps pour déjouer tous les autres intrigants, qui sont devenus les marionnettes du leader nazi au lieu des maîtres des marionnettes.
L’establishment politique allemand – à l’exception des sociaux-démocrates et des communistes interdits – remit cérémonieusement les clés à Hitler le 23 mars 1933, lorsque le Reichstag adopta la loi d’habilitation, démantelant la démocratie parlementaire et donnant à Hitler des pouvoirs dictatoriaux.
Ce qui nous amène à la question : où va la démocratie américaine ?
Sous Trump, notre Congrès a été réduit à une coquille de lui-même, un analogue américain du Reichstag édenté. Alors que Trump a lancé assaut après assaut contre les piliers de la démocratie américaine – le système judiciaire, l’enseignement supérieur, la liberté d’expression, notre système électoral, l’État de droit et même des chapitres peu flatteurs mais vrais de l’histoire américaine – les Républicains sont restés silencieux, craignant la colère et les représailles de Trump.
Mais il y a désormais des lueurs d’espoir. Les promesses non tenues de Trump, son autoglorification, sa mégalomanie, sa corruption, son indifférence totale à l'égard des souffrances économiques quotidiennes des Américains et son acharnement envers les plus riches du pays finissent par le rattraper. De nouveaux sondages placent sa cote de popularité à un lamentable taux de 37 %. Dans un sondage du New York Times/Sienne, seulement 28 % des électeurs ont approuvé la façon dont Trump gère le coût de la vie, tandis que seulement 31 % ont approuvé sa guerre avec l’Iran. Même Fox News l'avait approuvé à 39%. Ce même sondage a montré que le soutien du Parti républicain à Trump s’affaiblissait considérablement en raison de sa gestion de l’économie.
Alors que les Américains font des choix impossibles, le 47ème président vante la fastueuse salle de bal de la Maison Blanche qu'il veut construire et ses projets pour une arche qui éclipserait l'Arc de Triomphe, tout en poursuivant une guerre qui a fermé le détroit d'Ormuz et fait grimper les prix dans le monde entier. L’écart grandissant entre l’autosatisfaction de Trump et les difficultés du pays produit finalement quelque chose que Weimar n’a jamais réussi à faire : une rupture significative dans l’habitude de se soumettre à un aspirant homme fort.
