En grandissant, le dramaturge britannique Nick Cassenbaum a eu du mal à se connecter avec son judaïsme. Il a essayé toutes les choses traditionnelles: il est allé au camp d'été juif. (Mais il se sentait découragé par la violence et l'agression dans la reconstitution par le camp du raid sur Entebbe.) Il a applaudi les Hotspurs de Tottenham, une équipe de football avec un suivi très juif. (Mais il a trouvé le jeu ennuyeux.) Il a essayé de laisser son judaïsme derrière et de déménager dans un quartier artistique de la hanche. (Mais il se sentait comme un étrange pour être le seul juif.)
Rien ne fonctionnait pour lui – jusqu'à ce qu'il se rende au Schvitz avec son grand-père. Là, il a trouvé un rituel juif qui lui a finalement parlé: le Schmeiss, une tradition spécifique aux Juifs britanniques qui se compose d'un brush-in-down dans le hammam en utilisant des pinceaux spéciaux en raffie.
«J'ai été pris en charge par ces hommes plus âgés qui m'ont amené», m'a dit Cassenbaum à propos de Zoom; Il a décrit l'expérience comme une «stimulation». Et, j'avais l'impression de parler à son identité juive spécifique: «À cause de ce que c'était que Londres et de la façon dont cela se sentait ashkénaze.
Tout comme l'observance religieuse, il y avait tout un ensemble de rituels à apprendre: le Schmeiss est mené en équipe et chaque personne a un rôle – nettoyer le banc, faire le nettoyage, apporter des oranges pour des collations – de peur qu'elles ne soient appelées «Schmeiss Ponce» pour moquer.
« D'une certaine manière, c'est comme la façon dont les gens se convertissent au judaïsme. Quand je suis allé au Schvitz, j'ai dû demander à venir – je pouvais imaginer mon grand-père ne disant pas quatre fois », a déclaré le dramaturge.
Cassenbaum a transformé le voyage vers le judaïsme via le rituel du Schmeiss en une pièce, Bubble scheimisiscela arrive à Brooklyn cette semaine – avec un groupe Klezmer. Dans le spectacle, il raconte aux anecdotes de son voyage juif, comme réaliser qu'il était différent à l'école primaire parce que ses amis avaient des avant-membres, ou qu'il n'était pas le bon type de juif au camp lorsque ses amis venaient de quartiers plus sophistiqués.
Le spectacle a été initialement ouvert au Edinburgh Fringe Festival en 2016, où il a été acclamé de critiques. Cassenbaum l'a depuis tourné partout au Royaume-Uni, mais l'amener à Brooklyn est notable, étant donné les racines juives profondes que le Schvitz a à New York – où elle a l'air un peu différente.
Le Schmeiss, qui est si central de l'expérience de Cassenbaum, n'a pas fait le voyage sur l'étang. Dans les Schvitzes de New York, il y a une Platza, un traitement exfoliant russe effectué dans un sauna sec, pas un hammam, qui utilise des branches au lieu d'un balai de raffie. Les équipes de Schmeiss que Cassenbaum décrivent comme centrales de l'expérience Schvitz pour lui – ils n'existent pas. Les pinceaux auxquels il est habitué non plus.
« Le fait est que le schmeissing est comme une tradition de narration orale », a déclaré Cassenbaum. «Les gens ne l'apprendront que s'ils l'ont enseigné.»
Peut-être Bulle schmeisis nous enseignera les New-Yorkais américains à Schvitz plus juifs. Ou peut-être que nous enseignerons Cassenbaum nos propres rituels de New York Schvitz – un échange culturel entre les souches de judaïsme. Peut-être que nous discuterons tous de ce qui fait vraiment d'un schvitz un schvitz. Vraiment, quoi de plus juif que ça?
Bulle schmeisis joue le 20 au 29 mars à la brique à Brooklyn.
