La vision de Donald Trump des étrangers dignes d’émigrer aux États-Unis semble se résumer à ceci : blancs, nordiques, chrétiens, politiquement conservateurs, non obèses et non susceptibles de drainer les services publics. C’est un fantasme qui n’est pas sans rappeler les valeurs nazies et qui est rejeté par de nombreux Américains.
Les réponses de Trump le jour de Thanksgiving à la fusillade à Washington, DC, de deux membres de la Garde nationale – dont l'un est décédé – comptent parmi les déclarations les plus ouvertement racistes qu'il ait jamais faites en public. Trump a déclaré qu’il mettrait un terme à la migration en provenance de « tous les pays du tiers monde » et expulserait les ressortissants étrangers « non compatibles avec la civilisation occidentale ».
Trump fait face à des accusations de racisme depuis qu’il était un jeune promoteur immobilier travaillant avec son père. Au cours de son premier mandat de président, Trump a déclaré que l’Amérique devrait accueillir davantage d’immigrants venant de pays comme la Norvège, plutôt que d’Haïti, du Salvador et des pays africains – qu’il a qualifiés de « pays de merde ». Trump, au cours de son deuxième mandat, a adopté quelque chose qui ressemble à un code de pureté : les Hispaniques coupables de rien d'autre que d'être dans le pays illégalement sont expulsés ; les extrémistes de droite qui ont tenté de perpétrer un coup d'État en son nom obtiennent la grâce.
Environ 66 000 migrants sont actuellement enfermés dans le cadre de la répression de l'immigration menée par Trump – la plus grande population détenue dans l'histoire des États-Unis. Beaucoup n’ont pas de casier judiciaire. Les réseaux sociaux sont quotidiennement inondés de vidéos d'agents de l'ICE brisant des vitres de voitures, d'hommes masqués en tenue de combat tirant des immigrants hors des véhicules et d'enfants pleurant tandis que leurs parents sont emmenés menottés. Chaque outrage véhicule le même message : vous n’êtes pas recherché ici.
Plus de 250 migrants vénézuéliens ont été envoyés dans la célèbre prison CECOT du Salvador, qualifiée par les critiques de « trou noir de l'humanité ».
D’autres migrants ont été emmenés au Soudan du Sud et dans des pays où ils n’avaient jamais mis les pieds – leur destin reste inconnu.
Le traitement inégal réservé par l’administration Trump aux Sud-Africains blancs et aux survivants palestiniens de Gaza est une démonstration exaspérante de cruauté et de racisme. Même si les Afrikaners ont été les architectes et les bénéficiaires de la cruauté de l'apartheid, on leur a promis la part du lion des places de réfugiés considérablement réduites aux États-Unis. Pendant ce temps, les Palestiniens de Gaza – dont les maisons ont été détruites, dont les proches ont été tués par dizaines de milliers et qui endurent la famine depuis des mois – sont totalement exclus. Dans l’Amérique de Trump, la blancheur et l’alignement idéologique comptent plus que la souffrance humaine.
Je ne peux m'empêcher de penser au sort des réfugiés dans l'Europe d'après-guerre après la défaite de l'Allemagne nazie. Près de 60 millions de personnes ont été déracinées sur tout le continent. Quelque 11 millions de réfugiés se sont entassés dans les camps de personnes déplacées gérés par les Alliés, dont des centaines de milliers de Juifs, de Roms et d’autres survivants des camps nazis.
La plupart de ces âmes ne seraient pas retenues dans l’Amérique de Trump. Ses nouvelles directives aux ambassades et aux consulats demandent aux agents des visas d'éliminer les candidats en surpoids, âgés ou souffrant de maladies chroniques – diabète, maladies cardiaques, dépression. Les candidats doivent prouver leur autonomie financière, leur maîtrise de l'anglais et leur capacité à travailler sans dépendre des prestations publiques. Pourtant, une multitude de réfugiés européens d'après-guerre étaient malades, privés d'éducation et dépendants du soutien du gouvernement juste pour survivre. La compassion n’a pas sa place dans le cerveau transactionnel de Trump ; ce n’est pas le genre de personnes qu’il jugerait dignes de l’étreinte de l’Amérique.
Ce que Trump n’a apparemment pas vu venir, c’est la réaction négative contre sa campagne terroriste contre les étrangers. Dans les villes et les villages du pays, les voisins se sont mobilisés alors que les amis immigrés, les propriétaires d'entreprises et les contributeurs de longue date de leurs communautés étaient pourchassés et disparaissaient. Des veillées, des marches et des résolutions locales ont vu le jour, les citoyens ordinaires insistant sur le fait que leurs communautés ne seront pas définies par la terreur.
Charlotte donne un exemple : lorsque ICE a lancé Opération Charlotte's Web en novembre, des agents ont pris d'assaut des quartiers d'immigrés et même une église, incitant les pasteurs à préparer des sanctuaires et les habitants à organiser des veillées et des patrouilles d'intervention rapide. À St. Paul, dans le Minnesota, des réseaux d'intervention rapide se sont développés pour protéger les familles immigrées, alertant les voisins lorsque des fourgons ICE apparaissaient et mobilisant des avocats pour défendre les détenus. Lors du premier grand scrutin de Trump, à Los Angeles, les manifestations de masse ont transformé la ville en une vitrine de résistance plutôt que de soumission.
Les membres de la communauté ont fait preuve d'une incroyable intrépidité dans leurs efforts pour protéger les immigrants des agents fédéraux – leur criant de s'identifier, de montrer un mandat et de leur dire qu'ils ne sont pas les bienvenus dans le quartier. Parfois, les agents se sont retirés, remontant dans leur fourgon ou leur SUV sans procéder à une arrestation.
Les tentatives des agents de l'ICE d'arrêter un lycéen de 16 ans à Rhode Island ce mois-ci offrent un exemple émouvant de compassion communautaire en action. L'adolescent, stagiaire auprès du juge Joseph J. McBurney de la Cour supérieure de Providence, a été mal identifié par des agents qui ont encerclé la voiture du juge et ont menacé de briser les vitres. McBurney est resté ferme, insistant sur le fait qu’ils s’étaient trompés de personne. Ce n'est qu'après avoir confirmé ses propos que les agents ont reculé et que le garçon a été libéré.
Dans plusieurs communautés, des lycéens, des camarades et des enseignants sont intervenus pour défendre leurs camarades de classe migrants contre les agents de l'ICE et de la Border Patrol qui rôdent dans les quartiers, souvent accusés de profilage racial basé sur la couleur de la peau ou l'accent.
Dans l'Oregon, près de 300 étudiants ont quitté le lycée McMinnville pour protester contre l'arrestation d'un camarade de classe par l'ICE pendant la pause déjeuner et ont demandé aux administrateurs de l'école de créer des protocoles pour alerter les étudiants migrants chaque fois que des agents de l'ICE sont repérés à proximité.
« Honnêtement, après ce qui est arrivé à ce gamin de 17 ans, je ne me sens pas en sécurité pour aller à l'école », a déclaré son camarade Alexis Hernandez Flores à KOIN 6 News.
Aussi déprimants et alarmants qu'aient été ces derniers mois – alors que Trump a conduit les États-Unis dans l'abîme de l'autocratie – j'ai trouvé des raisons d'espérer dans les actions audacieuses des citoyens ordinaires pour protéger les étrangers parmi eux contre les rafles illégales et racistes. De Chicago à Charlotte, de Los Angeles à Providence, les voisins, les églises et même les juges ont refusé de garder le silence. Leur défi rappelle ce qui manquait dans l’Allemagne nazie : un public prêt à se lever et à insister sur le fait que la peur et la violence ne définiront pas leurs communautés.
Si Trump envoie des agents fédéraux dans les quartiers pour arrêter et expulser les ressortissants étrangers jugés « non compatibles avec la civilisation occidentale », comme il l’a menacé, la réaction deviendra sûrement plus forte et la résistance contre lui plus forte.
