(La Lettre Sépharade) – Le rabbin Binyamin Krauss se balançait d’avant en arrière alors qu’il délivrait un message émouvant à son externat juif lundi matin.
« Il est difficile d’avoir l’impression d’être dans un monde de ténèbres », a-t-il déclaré à ses élèves de la SAR Academy, l’école juive du quartier de Riverdale, dans le Bronx, où il est directeur. « Il est difficile de savoir qu’il y a tant de personnes qui nous tiennent à cœur et qui sont confuses, qui ont peur. »
Cependant, a ajouté Krauss lors du service de prière matinal diffusé en direct à l’école, les enfants – ses élèves – peuvent être une source de lumière et de réconfort pour les autres. « Tous ces gens vont avoir besoin de force, et nous allons faire notre petite part pour leur rassembler cette force », a-t-il déclaré.
Au lendemain de l’invasion du Hamas, du meurtre de centaines d’Israéliens et du début d’une longue et douloureuse campagne militaire, les éducateurs juifs se demandent comment aborder ce sujet avec leurs élèves, tout en utilisant leurs écoles comme lieux de rassemblement pour la communauté. le deuil et « la lumière et le confort ». Étant donné que l’attaque s’est déroulée au cours d’un week-end comprenant deux jours de fête juive, lundi matin, c’était la première fois que beaucoup d’entre eux devaient mettre leurs pensées en action.
« C’est difficile, bien sûr », a déclaré Gary Weisserman, directeur de l’école de jour Bernard Zell Anshe Emet à Chicago, à la Jewish Telegraphic Agency. « Les choses sont solennelles ici. Beaucoup ici pleurent la perte d’amis et de parents, ou sont en contact permanent avec leur famille regroupée dans des refuges, ou connaissent des personnes appelées au service. Il y a beaucoup de peur, surtout parmi nos enfants plus âgés, mais il est très réconfortant de savoir qu’il existe une forte kehillah. [congregation] autour de vous pour votre soutien et votre gentillesse.
De nombreuses écoles ont pris des mesures lundi pour communiquer les horreurs du week-end à leurs communautés, déclarant à La Lettre Sépharade qu’elles s’efforçaient de favoriser un sentiment commun de communauté et de soutien. Des variations sur les services de prière ont été proposées aux étudiants et aux familles ; certaines écoles ont également encouragé les familles à assister à des rassemblements pro-israéliens ou à faire un don aux Forces de défense israéliennes ou à d’autres causes. Beaucoup offraient des services de santé mentale aux étudiants et annonçaient qu’ils renforçaient leurs protocoles de sécurité.
« Comme tout le monde dans le monde juif, l’ensemble de la communauté des externats juifs est profondément et personnellement affecté par l’attaque contre Israël », a déclaré à La Lettre Sépharade Paul Bernstein, PDG de Prizmah, une organisation à but non lucratif qui soutient les externats et les yeshivas juives.
« Les dirigeants et les enseignants de nos écoles prennent les mesures dont ils ont besoin dans un premier temps pour soutenir les étudiants, les professeurs, le personnel et les familles, notamment en gérant le traumatisme, en menant des prières et des conversations en soutien à Israël, en prenant les mesures appropriées pour garantir que la sécurité est en place et participer aux efforts de la communauté locale pour se tenir aux côtés d’Israël.
Certaines écoles ont ouvertement admis qu’il serait difficile d’équilibrer tous les messages qu’elles espéraient transmettre, en particulier compte tenu des expériences de leurs familles et de leur personnel.
« Nous ferons de notre mieux pour être honnêtes, mais pas trop désespérés », ont déclaré aux familles les directeurs de la Kinneret Day School, une école non confessionnelle de New York qui accueille de nombreux enfants israéliens.
À Englewood, New Jersey, un professeur d’hébreu qui travaillait à l’école Moriah dans le cadre d’un partenariat avec l’Organisation Sioniste Mondiale est déjà en route vers Israël après avoir été appelé pour rejoindre son unité militaire, a déclaré le directeur de l’école, Daniel Alter, dans un courrier électronique adressé aux parents. Alter a déclaré que son propre fils a récemment rejoint Tsahal et qu’il est envoyé dans les communautés frontalières.
L’école de jour Hillel à Farmington Hills, dans le Michigan, qui accueille la petite enfance jusqu’à la 8e année, compte un grand nombre d’Israéliens parmi son personnel. Le directeur de l’école, Darin Katz, a déclaré lundi que sa première priorité était de les soutenir, ce qui, espérait-il, « se traduirait ensuite par les élèves ».
Lorsque le moment est venu de discuter de la question avec les étudiants, se souvient Katz, ce sont eux qui ont fini par réconforter le personnel. « Ils ont fait preuve d’une gentillesse, d’une compassion et d’une grâce incroyables envers leurs professeurs israéliens », a-t-il déclaré.
Et à Miami, chaque étudiant de la toute nouvelle Académie juive de leadership Je viens de rentrer d’un mois en Israël, une caractéristique du programme annuel de l’école et pour certains, leur première expérience en Israël.
«Cela a rendu les événements récents d’autant plus personnels et d’autant plus difficiles», a déclaré le directeur de l’école, le rabbin Gil Perl.
Lundi, l’Académie juive de leadership a organisé une réunion obligatoire pour répondre à ce que Perl a décrit comme des « informations de base cruciales », notamment la définition du Hamas et de la bande de Gaza, avant de diviser les étudiants en groupes d’âge pour une discussion plus approfondie et de leur demander d’écrire des lettres à Tsahal. soldats.
De nombreux éducateurs ont souligné l’importance d’un dialogue « adapté à leur âge » avec les élèves et ont déclaré qu’ils isoleraient les plus jeunes de certains sujets et détails. L’école communautaire Milken de Los Angeles, qui accueille les élèves de la 6e à la 12e année, a organisé une « réunion municipale très significative » au cours de laquelle les dirigeants étudiants et les professeurs israéliens ont partagé leurs bénédictions pour Israël et pour la paix, a déclaré le directeur des communications Tal Barak.
« Nous écouterons attentivement et répondrons individuellement », a déclaré aux parents Ariela Dubler, directrice de l’école Abraham Joshua Heschel à Manhattan, qui s’étend de la maternelle à la 12e année. « Bien sûr, et surtout, dans toutes nos divisions, nous serons à l’écoute de nos étudiants et les rencontrerons là où ils se trouvent en termes d’expériences et d’émotions. »
Plusieurs directeurs d’école ont demandé aux parents de demander à leurs enfants ce qu’ils savent déjà plutôt que d’essayer de tout leur expliquer, tandis qu’au moins une, l’école communautaire Hannah Senesh à Brooklyn, a organisé des réunions pour que les parents discutent des problèmes en l’absence des élèves. .
Comprendre la manière dont les enfants d’âges différents peuvent gérer la crise est crucial pour leur enseigner cette crise, a déclaré David Bryfman, PDG du Jewish Education Project, un réseau de développement professionnel pour les éducateurs juifs.
«Ils pourraient poser une question et votre réponse immédiate pourrait être: ‘Eh bien, ils posent des questions sur une frontière, et je dois leur montrer une carte et nous devons retracer l’histoire», a-t-il déclaré. « Mais la réalité est qu’ils demandent quelque chose de beaucoup plus compliqué, comme : ‘Pourquoi les gens se détestent-ils ?’ Et ‘Pourquoi y a-t-il de la haine dans le monde ?’
Toutes les écoles n’ont pas encore dû affronter la crise avec leurs élèves. Certaines écoles orthodoxes sont restées fermées lundi pour permettre aux familles de rentrer chez elles après les vacances de Souccot, notamment Joan Dachs Bais Yaakov-Yeshivas Tiferes Tzvi, la plus grande école juive du Midwest, située à Chicago, où plus de 2 000 Juifs orthodoxes se sont rassemblés dimanche soir pour priez pour Israël.
Lundi après-midi, le personnel cherchait encore la meilleure façon d’aborder la tragédie en Israël avec leurs élèves, a déclaré au La Lettre Sépharade le PDG de l’école, le rabbin Menachem Levine. Mais il a déclaré qu’il ne s’attendait pas à surprendre qui que ce soit avec cette nouvelle.
Selon toute vraisemblance, a déclaré Levine, la plupart de ses étudiants « ont déjà été inondés par les horreurs de ces derniers jours ».
Cela fait partie du défi auquel sont confrontés les éducateurs, selon Bryfman.
« Nous devons reconnaître que nos jeunes, en particulier nos préadolescents et nos adolescents, vont entrer en contact avec des images, des vidéos, du vitriol sur Snapchat, Instagram, YouTube, TikTok, que nous ne pourrons pas contrôler en tant qu’éducateurs ou en tant que parents », a-t-il déclaré. « Les jeunes ne peuvent tout simplement pas gérer la même intensité et le même flot d’informations de la même manière que les adultes. »
Équilibrer la crise avec les programmes réguliers des écoles est un autre défi. Alors que le service du matin de SAR touchait à sa fin, le personnel et les étudiants se sont croisés les bras sur les épaules et se sont balancés. Sous les yeux des élèves de tous niveaux depuis les fenêtres de la salle de classe au-dessus et du centre des médias en dessous, ils ont chanté « Hatikvah », l’hymne national d’Israël.
Puis, avec un drapeau israélien projeté sur le moniteur, Krauss a fait une annonce : « S’il vous plaît, retournez en classe. »
