L'outil d'apprentissage de l'IA de Denise Blumenfeld n'a pas toutes les réponses – ou du moins il n'est pas si désireux de les donner. Au lieu de cela, Blumenfeld, étudiante en deuxième année au séminaire orthodoxe pour femmes Yeshivat Maharat, a personnalisé ChatGPT pour lui répondre avec une question.
J'ai récemment vu Blumenfeld introduire un paragraphe du Talmud dans le module, bien nommé Socrates Havruta (son nom de famille est en hébreu pour partenaire d'étude). Sa réponse a testé sa compréhension écrite : D’après la première ligne du texte, quelle est l’obligation fondamentale concernant l’allumage des bougies ? Blumenfeld tapa une réponse, que Socrate confirma avant d'en poser une autre.
Elle savait que ChatGPT pouvait simplement résumer le texte, mais cela l'aiderait-il vraiment à l'apprendre ? D’un autre côté, répondre aux questions pourrait aider quelqu’un à comprendre les choses par lui-même. Et pour rester honnête, elle s'était fixé une règle : « J'essaie toujours de lire d'abord la source authentique », m'a-t-elle dit.
Blumenfeld fait partie de la première génération d'étudiants rabbiniques qui s'entraînent avec des outils d'intelligence artificielle comme ChatGPT d'OpenAI et Google Gemini à leur disposition – et espèrent éviter que ces outils ne deviennent une béquille. Mais le beit midrash, ou salle d'étude, n'est qu'un des nombreux points de contact qu'ils ont avec une invention qui pourrait changer non seulement ce que signifie être étudiant ou rabbin, mais aussi ce que signifie être juif.
Pour avoir une idée de la manière dont l’IA contribue à façonner la prochaine génération du rabbinat, j’ai interrogé des étudiants de cinq écoles rabbiniques basées aux États-Unis sur la manière dont l’IA est utilisée et réfléchie dans le cadre de leur travail. Leurs attitudes allaient d’un enthousiasme réservé à un rejet catégorique. Mais leurs commentaires – et les limites qu’ils ont chacun fixés autour de leur utilisation personnelle – ont révélé la profonde influence que l’IA a déjà sur leur vision professionnelle et religieuse.
Cela était vrai même pour les étudiants qui n’utilisaient pas du tout l’IA générative. Adrian Marcos, étudiant à l'école d'études rabbiniques Ziegler, a énuméré les raisons morales pour lesquelles il l'a évité, parmi lesquelles l'exploitation des données volées, son impact environnemental et la crise de la culture numérique qu'il accélère. Pourtant, Marcos a admis que la charge de l’explication incombait aux détracteurs d’IA, et non à ses partisans.
« Beaucoup de gens s'intéressent beaucoup à l'IA, et en tant que rabbin, que vous finissiez ou non en chaire, vous devez converser avec ces gens », a déclaré Marcos, un étudiant de deuxième année au séminaire conservateur. « Et à mesure que la technologie évolue, les conversations qui l’entourent vont également évoluer. »
Pirater le sermon
ChatGPT peut apparemment s'appuyer sur l'intégralité du canon juif numérisé, le traduire de l'hébreu si nécessaire et rédiger un nouveau contenu à ce sujet. Pour les étudiants qui poursuivent leurs études au rabbinat en raison de leur passion pour la recherche et le partage de connaissances eux-mêmes, la question était de savoir si un outil qui allégeait la charge était vraiment utile.
Aiden Englander, étudiant en quatrième année au séminaire théologique Rabbi Isaac Elhanan de l'Université Yeshiva, engage ChatGPT pour une compagnie intellectuelle de garde. Après avoir trouvé un commentaire intéressant sur la partie de la Torah de la semaine, il demandera à ChatGPT des variations laïques sur l'idée. Cela pourrait recracher Nietzsche, dit-il, ou un fait divers récent.
Savoir que ChatGPT peut établir une telle connexion ouvre un niveau différent d'ambition rhétorique – servant en quelque sorte de multiplicateur de force académique – mais cela exclut la possibilité de trier son concept sans cela. Cela soulève également la question de savoir ce qui rend un sermon « meilleur » et si la littérature que vous avez apprise uniquement via le résumé ChatGPT est moins adaptée à un sermon qu'un volume sur lequel vous travaillez encore sur la page.
Le calcul d’Englander était simple. « Lorsque vous êtes capable de citer un livre que quelqu'un connaît, il s'en souviendra davantage », a-t-il déclaré.
Bien qu’il soit un utilisateur assidu, il nourrit des doutes quant à la fiabilité de l’IA. « Elle constituera complètement une Guemara », a-t-il déclaré, et à son avis, sa connaissance est particulièrement superficielle en matière de loi juive. Pourtant qu'est-ce que ChatGPT peut faire est ce qui rend l’England le plus prudent. Dans un souci de créativité, il lui demandera de pointer quelques thèmes possibles à explorer dans la partie de la Torah de cette semaine pour écrire un sermon. Mais c'est un muscle qu'il est conscient de développer, alors il essaie d'y renoncer.
Pourtant, une question théologique sur l’utilisation de l’IA persiste derrière les préoccupations utilitaristes. Est-ce qu'un ChatGPT est généré d'var torah une mauvaise idée parce que cela risque de répandre des clichés ou de dégrader la capacité d'écriture d'une personne – ou parce que la notion même de recommandation informatique va à l'encontre du but de l'exercice, qui est d'appliquer l'expérience humaine à la Torah et vice versa ? Les principales confessions juives sont restées aussi silencieuses sur les questions religieuses autour de l’IA que les écoles rabbiniques l’ont été sur les questions pratiques, laissant les étudiants résoudre ces deux problèmes par eux-mêmes.
« Un LLM n'a pas d'autobiographie – il ne s'agit pas d'avoir une expérience de foi », a déclaré Dani Pattiz, étudiante en deuxième année au Hebrew Union College. « Il peut proposer ces brillantes synthèses des idées des autres. Mais en fin de compte, il ne peut pas véritablement glorifier Dieu, ni parler aux âmes des gens de manière authentique. »
Une chaire changeante
Alors qu’ils naviguaient dans leur propre utilisation de l’IA, les étudiants rabbiniques se demandaient comment cela allait remodeler la vie de leurs futurs fidèles et, par conséquent, leur propre travail.
Lors d'un récent voyage à Washington, Micah Glickman, étudiant rabbinique au Hebrew Union College, le séminaire phare de la réforme, a visité une synagogue où un certain nombre de fidèles avaient été licenciés à la suite des suppressions d'emplois fédéraux du DOGE. L’impact de l’IA sur l’emploi, a-t-il réalisé, pourrait être exponentiellement plus important. Si tel était le cas, cela ne signifierait pas simplement que davantage de personnes seraient confrontées à une vulnérabilité financière et émotionnelle. Il s’agissait également du fait qu’une source universelle d’épanouissement humain pourrait avoir une date d’expiration.
« Il semble que la promesse de cette technologie est de faire essentiellement tout ce qu'une personne peut faire, et de le faire mieux que cette personne ne le peut », a déclaré Glickman dans une interview. « Et je me demande comment cela affectera une congrégation de personnes qui tirent peut-être un sens et un but de leurs réalisations dans la vie. »
Il incomberait aux rabbins et autres chefs religieux, a déclaré Glickman, d’accompagner leurs communautés dans ce changement. « Nous sommes sur le point de vivre une crise spirituelle imminente », a-t-il déclaré. Il aidait à organiser un symposium au HUC pour examiner ces questions et d'autres liées à l'IA – cherchant une solution spirituelle, a-t-il dit, à un problème spirituel.
Pendant ce temps, il rencontrait déjà des discours de bar-mitsvah écrits par ChatGPT de la part des étudiants qu'il enseigne. Cela l’a mis dans la position de ses professeurs du HUC : devrait-il décourager les enfants de l’utiliser, ou – en admettant que c’est inévitable – essayer de les orienter vers une utilisation responsable de l’IA ?
C’était un thème récurrent dans les entretiens : les futurs rabbins avec qui j’ai parlé étaient plus inquiets de la façon dont la génération qui les suivrait apprendrait que de leur propre trajectoire. Après tout, les étudiants d'aujourd'hui ont largement réussi leurs études avant l'école rabbinique sans ChatGPT ; ils se méfiaient de l’atrophie uniquement parce qu’ils savaient qu’ils avaient des muscles dès le départ.
Même Blumenfeld, l'étudiante du Maharat, n'était pas sûre de recommander son robot Socrates aux étudiants plus jeunes. « Parce que j'ai eu de l'expérience dans l'apprentissage et l'enseignement avant l'IA, je sais quel est le résultat que je recherche et je sais comment demander la bonne chose », a-t-elle déclaré, alors que les enfants de cet âge n'avaient pas encore développé ces compétences. « En tant qu’enseignants, a-t-elle ajouté, nous devons apprendre à enseigner. »
Ils doivent également apprendre à apprendre, et pourquoi apprendre. L'Anglais de YU a rappelé une expérience de pensée partagée il y a des décennies par l'ancien président de l'université, le rabbin Norman Lamm : Si vous pouviez implanter une micropuce dans votre cerveau qui vous donnerait une connaissance complète de la Torah, auriez-vous un jour besoin d'apprendre ? L'opinion de Lamm était que l'apprentissage avait en fait la primauté sur la connaissance – que le labeur de l'étude de la Torah n'était pas seulement un moyen pour parvenir à une fin, mais une forme d'adoration en soi.
« C'est peut-être une notion un peu plus mystique, mais du point de vue de l'accès à Hachem, cela ne se fait qu'en apprenant le texte et en luttant avec lui, sans se faire dire ce que dit le texte par un tiers », a déclaré Englander. La raison pour laquelle il pouvait généralement détecter quand ChatGPT hallucinait le Talmud, a-t-il ajouté, était parce qu'il avait lui-même consacré des heures à l'étudier.
