Un pays sans juifs, c'est comme des crêpes sans crème aigre. C'est la conclusion que l'on tire de Peuples et identités en Nouvelle Germanieun nouveau livre de l'anthropologue Jonatan Kurzwelly sur un modèle du 19e siècle pour un monde sans Juifs.
Nueva Germania, un district du Paraguay, a été fondé en 1887 par l'enseignant et militant antisémite Bernhard Förster et sa femme, Elisabeth Förster-Nietzsche, sœur du philosophe. Leur objectif était de créer une zone de développement germanique loin de l'influence des Juifs européens.
Encore existante sous une forme différente, la colonie était si ultra-allemande qu'on a même dit qu'elle aurait abrité le célèbre criminel de guerre nazi Dr. Josef Mengele après la Seconde Guerre mondiale, bien que les historiens maintiennent que cela est improbable.
L’idée de départ était venue de la source de la haine des Juifs, le compositeur Richard Wagner, avec qui les Förster avaient des relations à Bayreuth. Wagner préconisait la création d’une communauté végétarienne en Amérique du Sud, où l’esprit allemand pourrait s’épanouir sans être entravé par les Juifs, que Förster dénonçait comme un « parasite du corps allemand ».
Förster avait tenté de mettre un terme à ce qu'il considérait comme une émigration désastreuse de Juifs d'Europe de l'Est vers l'Allemagne. Il organisa une pétition adressée au chancelier Otto von Bismarck pour mettre en garde contre la propagation de la judéité, plaidant pour une interdiction, ou une réduction, de toute nouvelle immigration juive. Il suggéra également d'interdire à tous les Juifs d'accéder à des postes de pouvoir politique.
Les étudiants allemands ont soutenu avec force les propositions de Förster, avec des centaines de milliers de signatures approuvant ces concepts. Les rencontres réelles de Förster avec des Juifs semblent avoir été rares, à l'exception d'une vague bagarre avec un homme juif anonyme dans un tramway de Berlin, sur laquelle aucun détail précis n'a été conservé.
Plutôt que de vivre dans une Allemagne où l'on croiserait des Juifs dans les transports publics, Förster a annoncé qu'il préférait laisser les Juifs allemands « mourir seuls dans leur propre vanité ». Le philosophe Friedrich Nietzsche, qui avait déjà rompu avec Wagner à cause des écrits antijuifs de ce dernier, n'était pas un fan des vues de Förster.
Nietzsche a écrit à Elisabeth en 1887 après que sa sœur l'ait informé qu'un article antisémite avait été publié citant sa fiction philosophique Ainsi parlait Zarathoustra.
« Ces sales crétins antisémites devraient rester loin de mes idéaux !! J'ai déjà beaucoup souffert parce que notre nom de famille est mélangé avec ça [anti-Jewish] « Vous avez perdu tout sens et toute réflexion au cours des six dernières années. »
Nietzsche enchaîna avec une missive informant Elisabeth que, si le plan de Förster échouait, il se « réjouirait de l'échec d'un plan ». [antisemitic] « Je suis d’autant plus désolé pour cette entreprise que vous vous êtes attaché à une telle cause par devoir et par amour. »
Le philosophe considérait que le seul côté positif de toute cette mishegas était que « les antisémites seront contraints de quitter l’Allemagne ».
Comme pour taquiner sa sœur, il ajouta qu’il souhaitait de plus en plus que les Juifs « arrivent au pouvoir » en Europe, afin qu’ils ne soient plus obligés de s’affirmer comme une minorité opprimée et défavorisée. Dans une parenthèse sardonique, Nietzsche notait que tout Allemand qui se considérait meilleur qu’un Juif simplement parce qu’il était chrétien était soit un personnage à ridiculiser, soit un « asile de fous ».
Nietzsche développera ces impressions dans ses œuvres philosophiques telles que Au-delà du bien et du mal, qui dénonce « la stupidité antijuive » des Allemands, tout en vantant les Juifs comme « sans aucun doute la race la plus forte, la plus pure et la plus tenace vivant aujourd’hui en Europe. Ils savent s’épanouir même dans les pires conditions ».
Nietzsche est même allé jusqu’à dire que les Juifs pourraient contrôler l’Europe s’ils le voulaient, mais qu’ils n’en avaient manifestement aucune envie. Le philosophe aurait-il pu penser à la colonie de son beau-frère lorsqu’il a ajouté que pour que les Juifs soient assimilés à l’Europe, comme ils le souhaitaient, il pourrait être « pratique et approprié de chasser les hooligans antisémites » d’Allemagne ?
Elisabeth ne se laissa pas convaincre par la rhétorique de son frère et écrivit à sa mère pour lui exprimer sa déception. Elle affirmait que son mari Förster ne cherchait qu’à « rendre les gens meilleurs et plus heureux ». Elle était convaincue qu’un jour son mari serait « loué comme l’un des meilleurs hommes et bienfaiteurs allemands ».
Förster acheta donc des terres bon marché à crédit et s’installa au Paraguay avec une douzaine de familles allemandes partageant les mêmes idées. Förster avait choisi ce pays parce qu’il s’agissait d’une terre pauvre et non « infectée par la judéité ». Il n’avait pas prévu que le climat chaud et humide, le paludisme, les parasites et les serpents seraient désagréables pour les colons allemands urbains.
L'agriculture était improductive, les dettes s'accumulaient et les Förster furent contraints de vendre une partie de leurs meubles et autres biens, même si leur niveau de vie était toujours meilleur que celui de leurs compatriotes pionniers allemands. Finalement, Förster mourut dans une chambre d'hôtel après avoir ingéré de l'alcool, de la morphine et de la strychnine ; on se demandait si sa mort était accidentelle ou intentionnelle.
En 1893, Elisabeth Förster-Nietzsche était de retour en Europe, où elle aida à soigner son frère alors malade. Kurzwelly rapporte que si la Nueva Germania a perduré, son existence s'est mêlée à des légendes sur ses origines d'utopie antisémite.
Les historiens se sont disputés sur la mesure dans laquelle Förster-Nietzsche est devenue nazie et a tenté de nazifier rétroactivement l'œuvre de son frère. Elle était certainement une nationaliste allemande et antisémite, mais n'a jamais officiellement rejoint le parti nazi.
Sa biographe Carol Diethe affirme que Förster-Nietzsche n'était qu'une opportuniste, une haïsseuse intermittente des Juifs, qui voyait dans l'antisémitisme un moyen d'acquérir un statut personnel et du prestige pour elle-même et son défunt frère. Mais un biographe antérieur, Ben Macintyre, affirmait que Förster-Nietzsche avait consenti de tout cœur à la nazification posthume des œuvres de son frère.
Lorsque Hitler arriva au pouvoir en 1933, les Archives Nietzsche reçurent le soutien financier du gouvernement et les funérailles de Förster-Nietzsche en 1935 furent suivies par un Hitler en pleurs et d'autres nazis de haut rang.
Pourtant, Jonatan Kurzwelly rejette comme des « ragots » l’idée selon laquelle Josef Mengele, qui avait effectué des expériences mortelles sur des prisonniers du camp de concentration d’Auschwitz, se serait peut-être caché dans la colonie dans les années 1950. « Plusieurs personnes âgées » de Nueva Germania « racontent des histoires » sur un criminel de guerre nazi anonyme qui est resté dans la ville pendant quelques mois après la guerre, mais Kurzwelly n’a pas été « en mesure de déterminer [the Nazi’s] identité. »
Il cite un résident actuel qui, au lieu de considérer Nueva Germania comme la première expérience raciste proto-nazie, serait préférable qu'elle soit considérée comme la « première expérience raciste proto-nazie ». échoué « Expérience proto-nazie. »
Aujourd'hui, les préoccupations ethniques ont diminué et les descendants d'un Juif allemand, Max Stern, qui aurait déménagé en Nouvelle-Germanie après être tombé amoureux d'une femme aryenne dont la famille s'était installée là-bas, vivent en harmonie avec leurs voisins. Max Stern aurait été discret sur ses origines juives jusqu'à ce que peu, voire aucun, des habitants de Nouvelle-Germanie ne s'en soucient plus.
La leçon à tirer du livre de Kurzwelly est peut-être que la haine des Juifs, comme toutes les émotions humaines, finit par se dissiper au fil des ans. C’est une conclusion nettement plus optimiste que le portrait de la Nouvelle Germanie dressé il y a trente ans par le journaliste Ben Macintyre, qui critiquait ses habitants, les descendants d’antisémites teutoniques, comme le produit d’un « métissage allant jusqu’à la détérioration génétique ».
