Une grande marche pour le Jour de l’Indépendance organisée par les forces racistes d’extrême droite en Pologne s’est déroulée pacifiquement samedi pour la première fois depuis des années.
Et cela inquiète plus que jamais les Juifs de Pologne.
« Ils apprennent à cacher qui ils sont », a déclaré Michael Schudrich, grand rabbin de Pologne d’origine américaine. « Ne me demandez pas si c’est mieux ou pire qu’ils soient non-violents. »
La nature disciplinée de la marche a permis aux organisateurs d’attirer environ 60 000 participants – la plus grande participation jamais enregistrée à leur procession annuelle. La source des inquiétudes des dirigeants juifs comprenait des banderoles de parade épousant la suprématie blanche, des chants dénonçant les immigrés musulmans, des symboles de partis fascistes brandis ouvertement, des appels au triomphalisme chrétien, des slogans criés que les Noirs ne peuvent pas être des Polonais et plusieurs dénonciations de Juifs.
Organisé par un comité de groupes d’extrême droite, ses sponsors comprenaient une faction, connue sous son acronyme polonais, ONR, aux racines fascistes radicales remontant aux années 1930 et profondément influencée par le nazisme ; un autre, connu sous le nom de All-Polish Youth, a sa propre histoire fasciste. Tous deux étaient connus avant et pendant la Seconde Guerre mondiale pour leur violence contre les Juifs, y compris des massacres dans le cas de l’ONR.
Selon Sergiusz Kowalski, président de la section polonaise de B’nai Brith, il n’était «pas clair» si tous ceux qui assistaient à la marche soutenaient l’idéologie adoptée par les sponsors radicaux. « Mais ils ont tous défilé sous des bannières et des slogans disant des choses tabous », a-t-il dit, « comme vous l’avez rencontré à Charlottesville. »
La différence était que ce rassemblement des forces d’extrême droite était beaucoup plus important – et a eu lieu au centre de la capitale et plus grande ville de Pologne. Le rassemblement de nationalistes blancs, de racistes et d’antisémites qui a eu lieu en août dernier à Charlottesville, en Virginie, se comptait par centaines ou par milliers.
« C’est comme si le Ku Klux Klan défilait par dizaines de milliers à travers Washington, DC », a expliqué Kowalski, qui était sur les lieux, où il a participé à une petite contre-manifestation antifasciste de quelque 4 000 personnes.
« Cette marche était vraiment impressionnante », a-t-il déclaré. « C’était coloré, avec de nombreuses bannières et des feux d’artifice ; quelque chose que vous ne pouvez pas faire semblant de ne pas voir.
« Mais ils font semblant », a-t-il dit en référence au gouvernement nationaliste de droite de la Pologne sous le parti Droit et Justice.
La Pologne, contrairement à l’Amérique, a des lois interdisant les discours de haine et l’utilisation publique de symboles fascistes ou communistes, et certains dirigeants de la petite communauté juive de Pologne étaient en colère que le gouvernement du parti Droit et Justice ait accordé aux organisateurs du défilé une autorisation légale pour leur événement. La police, ont-ils noté, n’a rien fait non plus pour faire face aux banderoles et aux slogans faisant la promotion du racisme.
Pendant ce temps, la chaîne de télévision d’État polonaise, TVP, qui est sous le contrôle du parti Droit et justice, a décrit l’événement comme une « grande marche de patriotes » qui a attiré principalement des Polonais traditionnels, alors même qu’un manifestant interrogé par TVP a déclaré qu’il était en marche pour « enlevez la communauté juive du pouvoir ».
Le ministre polonais de l’Intérieur, Mariusz Błaszczak, a déclaré à propos de la marche : « C’était une belle vue…. Nous sommes fiers que tant de Polonais aient décidé de participer à une célébration liée à la fête de l’Indépendance.
Alors que les critiques de la marche montaient de l’étranger – y compris du ministère israélien des Affaires étrangères – le ministère polonais des Affaires étrangères a fermement condamné le racisme, l’antisémitisme et la xénophobie en général dans un communiqué publié lundi. Mais le communiqué décrit la marche du samedi jour de l’indépendance comme « une grande célébration des Polonais, différents dans leurs points de vue mais unis autour des valeurs communes de liberté et de loyauté envers une patrie indépendante ».
« Les gens sont horrifiés », a déclaré Jonathan Ornstein, qui est le directeur exécutif du Centre communautaire juif de Cracovie, la deuxième plus grande ville de Pologne. «Ils ont le sentiment que le gouvernement permet cela. Et la police, qui est censée protéger les gens contre les fascistes, leur donne maintenant du pouvoir.
En conséquence, des groupes comme l’ONR se sentent «enhardis», a-t-il déclaré. « C’est comme aux États-Unis, où les groupes similaires sont maintenant beaucoup plus visibles et ne se sentent pas aussi restreints [because] le gouvernement n’a pas pris une position ferme contre eux.
Mardi, le président polonais, qui est membre de Law and Justice mais représente l’État plutôt que le gouvernement, a carrément condamné les expressions de racisme spécifiquement lors de la marche. De telles expressions, a-t-il dit, représentaient un « nationalisme malade ».
La Pologne, qui abritait 3 millions de Juifs avant l’Holocauste, compte aujourd’hui entre 25 000 et 100 000 Juifs selon l’American Jewish Joint Distribution Committee, qui fournit des services dans le pays. Seules 7 353 personnes ont ouvertement déclaré leur nationalité comme « juive » lors du recensement de 2011. Malgré leur minuscule présence dans un pays de 38 millions d’habitants, une étude publiée plus tôt cette année a documenté une forte augmentation des attitudes antisémites parmi les Polonais.
Selon plusieurs articles de presse, et confirmés par Kowalski, les messages sur les banderoles du défilé reflétaient ce problème et le problème plus large du racisme en Pologne. Ils comprenaient des slogans tels que « Sang pur, esprit clair » et « L’Europe sera blanche ou inhabitée ». Certains participants ont défilé sous la falanga, un symbole fasciste utilisé par l’ONR dans les années qui ont précédé l’invasion de la Pologne par les nazis en 1939. D’autres portaient la croix celtique, symbole de la suprématie blanche. Certains participants ont défilé sous le slogan « Nous voulons Dieu ! – paroles d’une vieille chanson religieuse polonaise que le président Trump a citée lors de sa visite à Varsovie en juillet. Il y avait aussi des slogans et des chants antisémites et antimusulmans.
La marche a attiré non seulement des Polonais, mais aussi des extrémistes de droite de toute l’Europe, car elle comportait des banderoles faisant l’éloge d’une « Europe blanche de nations fraternelles ».
« Les frontières qu’ils disent vouloir maintenir en opposition à l’Union européenne disparaissent pour eux », a observé Ornstein.
Mardi, Jonny Daniels, responsable des relations publiques et militant de la mémoire de l’Holocauste en Pologne (et ressortissant israélien d’origine britannique), a annoncé qu’il avait officiellement demandé aux procureurs polonais de prendre des mesures contre les personnes présentes à la marche qui pourraient être identifiées comme se livrant à » discrimination et actes de racisme.
Dans son annonce, Daniels, qui a souvent été accusé par d’autres membres de la communauté juive de prendre des positions pro-gouvernementales, a semblé caractériser les manifestations de racisme lors du défilé comme des incidents isolés limités à un petit groupe.
« Malheureusement », indique sa déclaration, au milieu de quelque 60 000 marcheurs, « un groupe de participants apparemment non invités en a profité pour intimider et faire preuve d’intolérance, enfreignant à leur tour la loi polonaise ».
Daniels a exhorté l’utilisation de la vidéo de l’événement pour trouver et poursuivre les personnes impliquées.
Certains dirigeants juifs doutaient des intentions de Daniels. Mais au-delà de cela, le gouvernement a hésité à imposer de graves sanctions contre les discours de haine dans des cas récents. Lorsque Piotr Rybak, un militant de l’ONR dans la ville de Wroclaw, a été reconnu coupable d’avoir brûlé l’effigie d’un juif hassidique lors d’une manifestation anti-immigrés en 2015, un tribunal de district l’a condamné à 10 mois de prison. Les procureurs du gouvernement se sont joints à la défense pour faire appel de cette peine, la jugeant trop sévère ; ils ont demandé qu’il soit épargné de prison et qu’il soit condamné à 10 mois de travaux d’intérêt général.
« Une partie du problème est que ces gens votent pour eux », a déclaré Schudrich, faisant référence au parti Droit et Justice. Certains membres du parti lui ont dit en privé que le défilé était « un scandale », a déclaré le rabbin, « mais quelqu’un aura-t-il le courage de le dire publiquement ? Leur défi sera de faire une déclaration sans équivoque.
Larry Cohler-Esses est le rédacteur d’investigation principal du Forward. Contactez-le au [email protected] ou sur Twitter, @CohlerEsses
