Le président Joe Biden a lancé sa campagne en 2020 en fustigeant la réponse du président de l'époque, le président de l'époque, à l'antisémitisme d'extrême droite, a juré dans le premier envoyé de niveau ambassadeur pour lutter contre l'antisémitisme, et a créé la première stratégie nationale de la Maison Blanche pour le contrer.
Mais enterré dans les annales du Bureau de l'information et des affaires réglementaires est une icône de la façon dont son équipe a eu du mal à convaincre les Américains que les démocrates sont les mieux adaptés pour protéger les Juifs contre la haine.
Son titre officiel est le Département de l'éducation Règle 1870-AA15, et il n'a jamais été mis en œuvre.
La règle fait suite à un décret exécutif de 2019 signé par Trump obligeant que le département utilise la définition de l'antisémitisme de l'Alliance internationale de l'Holocauste de l'Holocauste lors de ses allégations de discrimination à l'égard des étudiants juifs.
La définition est controversée car elle classe la plupart des antianismes comme intrinsèquement antisémite. Cela a divisé les dirigeants juifs traditionnels et de nombreux démocrates.
«Ce décret a été conçu pour contrer une pente glissante où la liberté d'expression et les protestations se transforment en antisémitisme», a déclaré Seth Limmer, un éminent rabbin de Chicago, a déclaré Le New York Times à l'époque. « Mais je suis un grand croyant que si vous étouffez une manifestation, cela ne va pas étouffer la manifestation. »
Le cœur de la question est de savoir si les protestations contre Israël incluent suffisamment d'antisémitisme pour justifier des restrictions. Trump et d'autres dirigeants républicains le pensent – c'était le cœur du décret, et la règle du Département de l'éducation qui s'ensuivit, qui est nécessaire pour convertir l'ordre en politique que son équipe de défense des droits civiques peut utiliser au quotidien.
Mais les démocrates ont été divisés sur la question de savoir où l'antisionisme et l'antisémitisme se chevauchent. Et c'est ainsi que la règle 1870-AA15 s'est retrouvée dans les limbes. Biden n'a jamais annulé le décret – mais son administration n'a pas non plus déménagé pour la mettre en œuvre. Pendant des années, les hauts fonctionnaires ont dit qu'ils étaient à peu près pour finaliser la règle.
«Je résiste à la phrase« retard »», m'a dit Catherine Lhamon, chef des droits civiques du département, et d'autres journalistes juifs en février. «Nous travaillons tous les jours pour pouvoir le déplacer.»
Mais avec 27 jours à faire jusqu'à ce que Biden quitte ses fonctions, il semble peu probable toute action sera prise. C'est un choix de politique en soi – bien que qui est difficile à expliquer aux Juifs américains exigeant de savoir ce que vous faites pour lutter contre l'antisémitisme.
Si Biden pensait qu'il y avait des problèmes avec le décret de Trump, il aurait pu le annuler et en publier un nouveau qui reflétait sa vision de savoir où tracer la ligne entre la protestation légitime et le fanatisme antisémite.
Dans l'état actuel des choses, il ne peut ni prendre le crédit d'une approche agressive de l'antisémitisme du campus, ni revendiquer une position alternative de principe qui a creusé plus de place à la critique d'Israël. C'était une histoire similaire avec la stratégie nationale d'antisémitisme, qui équivalait à définir l'antisémitisme d'une manière qui semblait vraiment plaire à presque personne.
La propre équipe de Biden semblait divisée sur ces questions. L'ambassadrice Deborah Lipstadt, son envoyé antisémitisme, a convaincu 39 pays étrangers de s'appuyer sur la définition de l'IHRA alors que son propre gouvernement traînait les pieds en mettant en œuvre à la maison.
Le deuxième gentleman Doug Emhoff, le substitut juif principal de l'administration, n'a jamais parlé clairement de sa position sur l'intersection d'Israël et de l'antisémitisme. Et au Congrès, le chef de la majorité du Sénat, Chuck Schumer, a puement refusé de faire avancer la loi sur la sensibilisation à l'antisémitisme, qui a approuvé l'IHRA – et a ensuite eu un changement soudain de cœur après les élections pour que les républicains l'entourent.
L'impossibilité d'épingler la «position démocratique» sur l'antisémitisme a presque certainement permis aux républicains de saisir le problème par eux-mêmes. Bien sûr, il est toujours plus facile de parler avec une conviction claire lorsque vous êtes dans l'opposition.
Trump, bien sûr, n'a pas réussi à finaliser la règle du Département de l'éducation la première fois qu'il était en fonction. Je vais regarder pour voir s'il est mis en œuvre après avoir prêté serment pour un deuxième mandat – et si les républicains restent unifiés sur leur approche de l'antisémitisme.
