(La Lettre Sépharade) — La voix de Yoni Asher était ferme mais son urgence était indubitable.
« Je demande à tous ceux qui viennent au domicile d’Efrat Katz de me dire qu’ils sont là, je n’ai pas eu de nouvelles d’eux depuis quatre heures », a-t-il déclaré sur la radio gouvernementale Kan.
« Eux » pour Asher, c’était sa belle-mère, Efrat Katz, ainsi que sa femme et ses deux filles, âgées de 3 et 5 ans, qu’il n’a pas nommé. La dernière fois qu’il a parlé à Katz, qui vit à Nir Oz, un kibboutz près de la frontière avec Gaza, elle a raconté avoir vu des terroristes palestiniens emmener son mari, âgé de 79 ans.
Depuis, plus rien. Asher a déclaré qu’il s’était connecté à son ordinateur portable pour suivre le téléphone portable de sa femme. Il l’a vu apparaître à Khan Yunis, une ville densément peuplée du sud de Gaza.
« Je crains qu’elle n’ait été kidnappée », a-t-il déclaré en demandant au présentateur s’il pouvait réciter son propre numéro de téléphone afin d’obtenir des informations. Bien sûr, a déclaré le présentateur, et Asher a récité le numéro. « Encore une fois, lentement », a déclaré le présentateur.
De tels appels ont interrompu le flux des informations sur les stations de radio israéliennes alors que des familles à travers le pays cherchaient des informations sur leurs proches près de la frontière avec Gaza, où le Hamas a lancé samedi matin une attaque surprise sans précédent par son ampleur et son impact mortel. L’expression « C’est le chaos » a été entendue à plusieurs reprises, de la part des lecteurs de journaux, des familles et parfois des personnes prises dans les raids, chuchotant désespérément dans leur téléphone.
Le Hamas a tiré des milliers de roquettes et envoyé des infiltrés à travers la frontière à partir de 7 heures du matin samedi, le sabbat juif et la fête de Sim’hat Torah, un moment où les juifs religieux célèbrent la lecture de la Torah et où les laïcs rejoignent leur famille pour des barbecues, des pique-niques et des fêtes. .
Les assaillants ont tué des centaines d’Israéliens et en ont blessé près d’un millier. Ils ont envahi, au moins temporairement, au moins 14 villages et villes proches de la frontière.
La radio israélienne a déclaré que « des dizaines » de personnes étaient prises en otage par des terroristes, bien qu’il n’y ait pas de décompte officiel. Certains ont été ramenés dans la bande de Gaza. Dans certains cas, les terroristes du Hamas s’étaient barricadés dans des maisons en Israël et retenaient des personnes en otages.
La radio a cité des témoignages oculaires sur l’horreur vécue par environ 1 000 jeunes qui se réunissaient pour une fête en faveur de la nature au kibboutz Re’im. Ils se sont précipités lorsqu’ils ont été touchés par des tirs entrants, puis ont vu qu’ils étaient encerclés par des terroristes armés qui ont ouvert le feu sans discernement et lancé des grenades dans les tentes.
Certains jeunes ont atteint leur voiture, pour ensuite être suivis par les terroristes ; un groupe de jeunes a déclaré être sorti de sa voiture sur l’autoroute avant de la voir détruite par un missile quelques instants plus tard.
On ne sait pas encore exactement combien de personnes ont été tuées au kibboutz Re’im et combien sont portées disparues.
« Les gens se sont réveillés au bruit des explosions et des armes à feu près de nos tentes, c’était le chaos total, les gens n’étaient pas complètement conscients de ce qu’ils avaient consommé » la nuit précédente, a déclaré un survivant à la radio israélienne.
« Certaines personnes se sont enfuies [in their vehicles] d’autres ont fui dans les vergers, d’autres ont grimpé dans les arbres pour éviter les tirs », a déclaré le survivant. « Un groupe de 50 personnes a été projeté au sol par des grenades à choc puis a ouvert le feu sur eux. Je pense que 12 ont survécu.
Il a décrit avoir vu des terroristes du Hamas emporter des corps.
Les forces de sécurité israéliennes fouillent les militants du Hamas dans la ville de Sderot, dans le sud d’Israël, le 7 octobre 2023. (Jamal Awad/Flash90)
Des réservistes israéliens se sont présentés au service, certains d’entre eux bien au-delà de l’âge qu’Israël demande à ses soldats de se porter volontaires. Parmi eux se trouve l’ancien Premier ministre Naftali Bennett, âgé de 51 ans.
Les autorités ont demandé aux civils du sud qui entraient dans leurs chambres scellées de s’assurer que les portes en acier étaient bien fermées. La chaîne Kan a contacté une femme dans une pièce fermée à clé qui a essayé de décrire sa situation mais s’est arrêtée pour haleter lorsqu’elle a entendu un bruit. Elle a ensuite raccroché.
D’autres ont parlé de proches qui ont attendu neuf heures pour être secourus. Un proche a décrit une famille coincée dans une pièce scellée aux abords de Kefar Aza et qui pouvait entendre les terroristes à l’intérieur de leur maison. Un homme a déclaré qu’il avait parlé avec son oncle dans un village frontalier : un terroriste avait lancé une grenade à l’intérieur de la maison et son oncle avait riposté, tuant le terroriste. La famille s’est retirée dans une pièce scellée et attendait les secours ; une petite fille a été blessée à la tête suite à l’attaque à la grenade.
Un journaliste de la radio israélienne a décrit une interview qu’il a eue avec un homme blessé à l’hôpital Soroka, près de Beer Sheva. Il voyageait avec sa femme et son enfant lorsqu’il a aperçu un groupe d’une quinzaine de motards à moto, qu’il supposait être des passionnés de sortie. Ils se sont approchés de lui et ont ouvert le feu, et sa femme est morte sur le coup. Il s’est enfui du véhicule en tenant son enfant dans ses bras.
Une femme a pleuré en demandant des informations sur sa fille, Roni Gonen, et son amie, Gaya Halifa, qui assistaient à la fête au kibboutz Re’im. La dernière fois qu’elle a eu de ses nouvelles, elle a pu dire qu’elle était dans une voiture. Il y avait des voix masculines parlant arabe.
