(La Lettre Sépharade) – L’annonceur play-by-play du match de pré-saison NBA de dimanche soir entre les Wizards de Washington et les Nets de Brooklyn a été tellement impressionné par la performance de la star israélienne du basket-ball Deni Avdija qu’il a fait l’un des jeux de mots sportifs juifs les plus mémorables de mémoire récente.
« C’est le mensch du banc à Hanoucca ! » a déclaré l’annonceur des Wizards Justin Kutcher, qui est juif, après qu’Avdija ait réussi un tir déséquilibré pour marquer deux de ses 15 points. Le commentateur couleur Drew Gooden a ajouté « Shalam », une véritable tentative de dire « shalom ».
Kutcher faisait référence au jouet Mensch on a Bench, une version juive du jouet populaire Elf on a Shelf, et au fait qu’Avdija, que les Wizards ont repêché au premier tour du récent repêchage de la NBA, avait récemment quitté le banc.
Kutcher avait dit plus tôt « Happy Hanukkah! » après qu’Avdija ait tiré son premier coup.
Au total, Avdija a réussi les six tirs qu’il a pris, dont trois à trois points, ce qui lui a valu 15 points en 24 minutes de temps de jeu.
Avant le match, il a également étreint son ancien coéquipier du Maccabi Tel Aviv Amar’e Stoudemire, qui est maintenant entraîneur adjoint des Nets. Les Wizards ont posté une photo de leurs retrouvailles sur leur compte Instagram officiel avec un emoji du drapeau israélien.
L’équipe de vendredi avait a lancé un fil Twitter en hébreu pour ses nouveaux fans israéliens suivant leur fils natal.
Avdija, qui n’a que 19 ans et mesure 6 pieds 9 pouces, est originaire du nord d’Israël et vit dans la ville côtière d’Herzliya, près de Tel Aviv. Il détient la double nationalité israélienne et serbe, car son père, Zufer, un citoyen serbo-israélien musulman, a joué pour l’équipe nationale de basket-ball de sa Yougoslavie natale ainsi que pour plusieurs équipes professionnelles israéliennes dans les années 1990. Sa mère, Sharon Artzi, est une juive israélienne et ancienne athlète d’athlétisme.
En mai, Kutcher s’est entretenu en ligne avec des élèves de l’école juive Charles E. Smith à Rockville, dans le Maryland.
