J’ai rencontré Young Love lors d’un vol matinal reliant Tel Aviv à la Suisse en 1985.
Il mesurait plus de six pieds, mince, musclé avec des yeux bruns endormis et de longs cils – comme une girafe. Adorable mais maladroit dans son short et son t-shirt froissés, il s’est replié sur le siège côté couloir à côté de moi et s’est évanoui. Ses bras tremblaient dans son sommeil.
En lisant mon livre, je suis sorti de la portée de mon avant-bras. Pas assez loin ; à un moment donné, son bras m’a frappé le côté avec suffisamment de force pour faire tomber mon livre. Cela l’a réveillé et il a dit : «Slicha » – « excusez-moi. »
« Hakol beseder, » J’ai dit; « tout va bien. »
Il a remarqué mon accent américain et a dit en anglais : « Je pensais que tu étais israélien. » Nous avons flirté pendant le reste du vol, découvrant de nombreux points communs. Il avait été accepté à l’Université de Californie à Berkeley grâce à une bourse d’athlétisme, mais avait refusé pour devenir athlète professionnel. J’avais obtenu mon diplôme de la même université l’année précédente. Nous y avions un ami commun – une star de l’athlétisme israélienne qui avait servi avec lui dans une unité militaire spéciale. Nous avions tous les deux 22 ans et étions Balance.
« Peut-être que nous nous équilibrerions, » Je pensais. Quand je lui ai dit que je vivais et travaillais à Jérusalem, il m’a dit qu’il y serait dans quelques semaines pour un tournoi et m’a demandé comment me joindre. Je lui ai donné mon numéro de travail et mon adresse.
Nous nous sommes embrassés et avons dit au revoir à l’aéroport suisse; Je suis partie voir ma famille, qui avait voyagé pour rendre visite à ma sœur qui étudiait à l’étranger. Je doutais de le revoir.
Mais je l’ai sous-estimé. Deux semaines plus tard, il s’est présenté à l’improviste à l’appartement de l’Université hébraïque que je partageais avec trois Israéliennes. L’un d’eux a dit en anglais : « Sharon, tu as un visiteur ». Toujours en pyjama, je suis sorti de ma chambre et je l’ai vu pencher la tête vers la porte. Il sourit timidement mais avait une lueur d’auto-félicitation dans les yeux. Il m’avait retrouvé. Qui est arrivé de nulle part comme ça ? Apparemment, c’est un Israélien excité.
Je lui ai proposé du Nescafé, et nous avons pris rendez-vous pour dîner et voir un film ce soir-là : Des lieux au cœur, avec Sally Field. Le slogan du film larmoyant : « L’histoire d’une femme qui se bat pour ses enfants, pour sa terre, pour le plus grand rêve qui soit… l’avenir. »
Après le film, nous avons fait l’amour comme seuls les jeunes de 22 ans peuvent le faire. Il m’a dit que c’était sa première fois. Ensuite, il m’a invité à Haïfa pour rencontrer ses parents ce week-end.
Lorsque je suis arrivé dans sa maison familiale, sur le flanc d’une colline de Haïfa, sa mère m’a accueilli avec la chaleur sans précédent que l’on retrouve chez les Israéliens. emas exsuder. Elle m’a montré directement la chambre de Young Love et m’a dit que c’est là que je resterais. J’ai été impressionné par son caractère progressiste et direct. Il n’y avait aucune prétention, aucune fuite.
C’est ainsi que j’ai eu une nouvelle famille israélienne. Au cours des mois suivants, j’ai passé presque tous les week-ends à Haïfa. Nous sommes allés à la plage, avons fait de la randonnée et, eh bien, vous savez. C’étaient des moments joyeux.
Mais nos jours étaient comptés, j’ai dû retourner en Californie pour étudier le droit à l’UCLA. Ses parents m’ont dit que j’avais un « Lev Zahav »- « un coeur d’or. » Ils m’ont suggéré d’étudier la faculté de droit de l’Université de Haïfa.
Mais quel que soit mon cœur, j’avais une tête pragmatique. Mon hébreu était au mieux moyen. Étudier le droit à Haïfa serait très difficile, et ma famille, restée à Los Angeles, serait bouleversée par le changement de lieu. Lorsque j’ai expliqué cela à Young Love et à sa famille, ils ont froncé les sourcils de déception, mais ont dit qu’ils comprenaient.
Young Love m’a rendu visite à Los Angeles. Mais au fil du temps, notre relation amoureuse est devenue intenable. Nous sommes restés amis, avons mûri et épousé les amours de nos vies – lui, un jeune Israélien de Haïfa, et moi, un juif de Los Angeles. Nous avons fini là où nous étions censés être. Nos familles se sont rencontrées en personne il y a des années. Désormais, nous restons en contact sur Facebook.
Pourtant, je ne lui ai jamais dit, ni à ses parents, la principale raison pour laquelle je ne restais pas en Israël : je ne pouvais pas supporter l’idée d’élever mes futurs enfants dans une zone de guerre potentielle.
Après les horreurs du 7 octobre, mon cœur s’est brisé et la culpabilité m’a tourmenté. Ma famille et moi avons marché sur les plages de San Diego tandis que mon ancien amour et sa famille vivaient le plus grand traumatisme d’une génération. Je me demandais, si j’étais resté, si mes enfants de réalité alternative auraient été au festival de musique Nova, où le Hamas pourchassait et tuait des jeunes adultes d’une vingtaine d’années comme eux. J’ai pleuré pour Young Love, sa femme et leurs quatre enfants plongés dans une terreur inimaginable. J’ai repensé à cette nuit passée à regarder Lieux du cœuret son exhortation à se battre pour sa terre et le rêve de l’avenir.
Un mois après le 7 octobre, j’ai appris via Facebook que Young Love et sa femme étaient devenus grands-parents pour la première fois. Elle a posté une photo de leur magnifique petite-fille. La joie dans leurs yeux m’a donné de l’espoir pour l’avenir : que les Israéliens trouveront une solution viable pour le bien de leurs enfants et petits-enfants.
Le jour de la Saint-Valentin, alors que nous célébrons l’amour, j’espère que les Israéliens savent que les Juifs américains comme moi occupent une place dans nos cœurs pour eux. Quand j’imagine l’avenir d’Israël, je rêve d’un pays dans lequel les nouvelles générations de jeunes amoureux d’une vingtaine d’années, comme moi autrefois, peuvent se sentir légères, libres et en sécurité dans leur quête de l’amour.
