(La Lettre Sépharade) — Lorsqu’il a attaqué Israël le 7 octobre, tuant 1 200 personnes et en blessant des milliers, le Hamas a également pris en otage environ 240 personnes. Après des semaines de plaidoyers, de protestations et d’anxiété qui se sont propagées à travers le monde, certains de ces captifs sont sur le point d’être libérés dans le cadre d’un accord entre Israël et le Hamas.
Les otages vont des soldats israéliens aux personnes âgées en passant par les jeunes enfants. L’accord attendu mardi libérerait des enfants, des femmes et certains des otages les plus âgés en échange de femmes et de jeunes détenus par Israël pour des raisons de sécurité nationale et déclencherait une pause dans la guerre entre Israël et le Hamas. Il s’agirait du premier échange de prisonniers entre Israël et le Hamas depuis plus d’une décennie et de loin le plus important de l’histoire.
Cet accord constitue une étape importante dans ce qui est devenu une campagne mondiale, menée par les proches des captifs, pour sensibiliser à leur sort et exiger leur libération. Le mouvement a vu des villes du monde entier tapissées d’affiches portant les visages et les noms des otages (dont beaucoup ont été retirées) et des tables vides pour les dîners de Shabbat installées de Tel Aviv à Times Square à New York pour représenter les captifs. L’appel à la libération des otages était une revendication centrale du rassemblement qui a rassemblé plus de 200 000 Juifs à Washington, DC la semaine dernière.
Et cet accord n’est peut-être que la première étape des négociations en cours visant à mettre fin à une guerre vieille de six semaines. Voici ce que vous devez savoir sur l’accord imminent, ce qu’il pourrait signifier et ce que nous ne savons toujours pas.
Combien d’otages seront libérés et qui sont-ils ?
Selon l’accord annoncé, 50 otages seront libérés au cours de la pause initiale, soit environ une douzaine par jour, probablement à partir de vendredi. Par la suite, le Hamas pourra prolonger la trêve en libérant 10 otages supplémentaires par jour. Jusqu’à 80 otages pourraient être libérés.
La première tranche d’otages à être libérés comprendra des enfants détenus par le Hamas – un nombre qu’Israël estime à 40. Parmi eux, un bébé de 10 mois et sa sœur de 4 ans, Kfir et Ariel Bibas ; Abigail Mor Idan, 3 ans, une citoyenne américaine détenue sans aucun autre membre de sa famille ; Emily Hand, dont les parents l’ont d’abord crue morte et qui vient d’avoir 9 ans en captivité ; Erez et Sahar Kalderon, dont la grand-mère et la cousine ont été assassinées ; et Yigal Yaakov, 13 ans, qui est apparu dans une vidéo de prise d’otages publiée au début du mois.
Israël aurait exercé de fortes pressions pour que les mères et leurs enfants soient libérées, et les rapports israéliens suggèrent que la demande est satisfaite. Les femmes âgées retenues en otage devraient également être libérées dans le cadre de cet accord.
Et le reste des otages ?
Il y a environ un mois, le Hamas a libéré deux femmes, âgées de 79 et 85 ans ; le mari de l’une d’elles est toujours détenu par le Hamas. Le Hamas a également libéré une mère et sa fille américaines le mois dernier. Aucune de ces libérations n’était soumise à un accord avec Israël. Israël a sauvé un otage, un soldat, le 30 octobre.
En outre, certains des otages seraient morts après avoir été faits prisonniers. D’autres ont été grièvement blessés avant d’être enlevés à Gaza. Il n’est pas facile de connaître l’état et l’emplacement des otages restants. Même ceux qui sont en vie pourraient être difficiles à retrouver, dans une région où la grande majorité des personnes ont été déplacées depuis le 7 octobre.
Certains des otages sont des soldats et ne semblent pas du tout représentés dans l’accord. Il semble également que les hommes adultes qui ne sont pas des soldats ne soient pas prêts à être libérés de manière imminente.
Notamment, l’accord s’applique uniquement aux otages israéliens. Peut-être que des dizaines d’otages sont des ressortissants étrangers qui se trouvaient en Israël en tant que travailleurs invités, notamment des citoyens thaïlandais et philippins et des étudiants tanzaniens. (L’une d’entre elles, Clémence Matanga, est décédée à Gaza.) Le Hamas a également pris en otage une douzaine de citoyens américains, bien que la plupart, sinon tous, possèdent également la citoyenneté israélienne.
Certains otages ne sont pas sous le contrôle du Hamas. Des otages étaient détenus par trois groupes terroristes différents à Gaza : le Hamas, le Jihad islamique palestinien et une milice plus petite. Les négociations n’impliquent que le Hamas, qui contrôle Gaza. Selon des rapports israéliens, seuls 30 des 40 enfants otages sont détenus par le Hamas. L’accord inclurait la garantie que la Croix-Rouge pourra rendre visite aux otages restants et leur prodiguer des soins médicaux.
Qu’est-ce qu’Israël abandonne pour récupérer les otages ?
Selon les contours de l’accord rapportés par les médias israéliens, Israël libérera trois prisonniers palestiniens pour chaque otage libéré, ce qui signifie que jusqu’à 240 Palestiniens seront libérés. Cela ne représente qu’une infime fraction des quelque 5 000 Palestiniens détenus dans les prisons israéliennes avant le 7 octobre.
C’est également un nombre bien inférieur aux 1 000 prisonniers libérés par Israël en 2011 en échange de Gilad Shalit, un soldat que le Hamas avait pris en otage cinq ans plus tôt. Contrairement à l’échange de 2011, Israël affirme cette fois avoir accepté de libérer uniquement les femmes et les mineurs qui n’ont tué personne.
Israël accepte également de suspendre son offensive à Gaza pendant au moins quatre jours et de suspendre la surveillance aérienne six heures par jour pendant cette période, en partie pour permettre au Hamas de localiser des otages supplémentaires. Les soldats israéliens resteront dans le nord de Gaza, qu’ils ont envahi le mois dernier, pendant la pause.
Le nombre de camions transportant de l’aide humanitaire pendant la pause augmentera selon les termes de l’accord. Il y a deux semaines, Israël a commencé à autoriser l’entrée de 100 camions par jour à Gaza, un objectif que les États-Unis s’étaient fixé. Selon l’accord, ce nombre passera à 200 par jour.
Quel impact cela aura-t-il sur la guerre menée par Israël contre le Hamas ?
Le Hamas a annoncé mercredi matin que les combats cesseraient jeudi à 10 heures.
Une grande question est de savoir si et dans quelle mesure la guerre menée par Israël à Gaza se poursuivra après la libération de ce groupe d’otages. Israël affirme qu’il envisage de reprendre les combats dès l’expiration de la trêve. Mais une disposition des termes rapportés de l’accord autorise une prolongation de la trêve si le Hamas libère davantage d’otages – 10 captifs libérés pour chaque jour de calme supplémentaire.
Beaucoup de choses peuvent se produire pendant une pause dans les combats : les deux parties peuvent se regrouper, mais des pourparlers pourraient également se poursuivre qui jetteraient les bases d’une cessation plus durable des hostilités – ce que les manifestants du monde entier et un groupe restreint mais croissant de législateurs démocrates en ont fait. le soutien des États-Unis. Israël a jusqu’à présent rejeté les appels à un cessez-le-feu permanent parce que son objectif déclaré est de renverser le Hamas.
Les précédentes pauses humanitaires entre Israël et le Hamas ont également été rompues, replongeant les deux parties dans les combats.
De plus, le sentiment international qui était jusqu’à présent fermement du côté d’Israël pourrait changer. Certains objectifs d’Israël, mais pas tous, ont été atteints, et une pause dans les combats pourrait permettre aux groupes humanitaires d’évaluer les dégâts. Les États-Unis signalent déjà qu’ils ne soutiendront peut-être pas une expansion de la campagne militaire israélienne dans le sud de Gaza sans des assurances plus fermes de la part d’Israël quant à sa protection des civils.
Selon le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas, plus de 12 000 Palestiniens ont été tués dans les combats, bien que ce chiffre ne fasse pas de distinction entre civils et combattants, et ne précise pas combien ont été tués par des roquettes palestiniennes ratées.
Qui a aidé à négocier l’accord ?
Les États-Unis et le Qatar ont servi d’intermédiaires entre Israël et le Hamas, qui refusent de négocier directement. Tous deux sont déjà impliqués dans les combats : les États-Unis soutiennent fermement la campagne militaire israélienne à Gaza et lui fournissent de l’aide, tandis que le Qatar est le port d’attache des dirigeants politiques du Hamas.
C’est loin d’être la première fois qu’Israël et le Hamas mènent des négociations indirectes. Lors de son dernier conflit majeur, en 2021, l’Égypte a négocié un cessez-le-feu avec le soutien de la Jordanie et des États-Unis.
Est-ce que tout le monde en Israël soutient l’accord ?
Les membres du bloc d’extrême droite au sein du gouvernement se sont déclarés opposés à un accord, le qualifiant de manque de vision. Le parti sioniste religieux, dirigé par Bezalel Smotrich, a publié une déclaration le qualifiant de « mauvais pour la sécurité d’Israël, mauvais pour les otages et mauvais pour les soldats de Tsahal ».
Leur argument est que le renvoi des prisonniers palestiniens à Gaza jette les bases de futures attaques. Yahya Sinwar, le cerveau des attentats du 7 octobre, a été libéré d’une prison israélienne lors de l’échange de prisonniers de 2011. Les députés d’extrême droite affirment également qu’Israël démontrera qu’il est prêt à faire des compromis pour reconquérir les otages, ce qui pourrait augmenter le coût de la libération du reste des otages.
Les familles des otages se sont heurtées à l’extrême droite pour réclamer la libération de leurs proches. Lors d’une réunion au parlement israélien cette semaine, des législateurs d’extrême droite ont crié après les membres des familles des otages et l’un d’entre eux les a accusés de soutenir le Hamas.
D’autres partis de droite ont déclaré qu’ils soutiendraient l’accord, lui apportant un soutien bien plus que suffisant pour permettre un vote du gouvernement.
