Alors que je me dirigeais vers le site commémoratif du camp de concentration de Sachsenhausen, un jour d'automne, je suis passé devant une affiche de campagne qui disait : «ES IST ZEIT für ein Land ohne Denkverbote!» – « Il est temps d’avoir un État sans interdiction de penser. »
L’histoire, dit-on, ne se répète pas, mais elle rime, et en voici la preuve. Le slogan d'un parti d'extrême droite qui se livre à l'antisémitisme, au négationnisme et à la xénophobie était affiché sur un lampadaire juste à l'extérieur d'un complexe où les nazis ont forcé 200 000 juifs, communistes, homosexuels et autres ennemis de l'État aux travaux forcés et les ont assassinés par les autorités. des dizaines de milliers.
L'affiche faisait la promotion du parti d'extrême droite Alternative für Deutschland (« AfD »), qui avait remporté la veille 29,2 % des voix au parlement du Land de Brandebourg, devancé à peine par les sociaux-démocrates (SPD) avec 30,9 % des voix.
Le slogan fait écho à une ligne du programme 2021 du parti AfD qui critique le « politiquement correct » comme une limite à la liberté de pensée et d’expression. Mais dans un pays qui interdit l’expression d’idées invoquant l’ethnonationalisme du gouvernement nazi, l’affiche soulève la question suivante : quelles sortes de pensées et d’actions le parti d’extrême droite ascendant en Allemagne cherche-t-il à débloquer ?
J'ai passé deux semaines en Allemagne dans le cadre d'un programme Fulbright destiné aux journalistes, et pendant cette période, j'ai pu constater de près comment les changements politiques dans cette démocratie vieille de 33 ans ont abouti à une polarisation à l'américaine. Dans presque toutes les conversations que j’ai eues avec des journalistes, des militants et des citoyens allemands, la peur de la popularité et du pouvoir croissants de l’AfD – et de la menace perçue que les deux tiers des Allemands pensent qu’elle représente pour la démocratie – était omniprésente.
L'extrême droite remporte la majorité pour la première fois depuis l'interdiction du parti nazi
Avant mon arrivée en Allemagne, deux autres Länder de l'ancien Est, la Thuringe et la Saxe, ont organisé des élections régionales au cours desquelles la popularité de l'AfD n'a cessé de croître au cours de la dernière décennie. Les résultats de la Saxe se répartissent de la même manière que ceux du Brandebourg – l'AfD se plaçant juste derrière l'Union chrétienne-démocrate (CDU) conservatrice. Mais en Thuringe, l'AfD a remporté la victoire et est devenue le premier parti d'extrême droite à remporter la majorité électorale lors d'élections gouvernementales dans l'histoire de l'Allemagne depuis l'interdiction du parti nazi en 1945.
Le leader de l'AfD en Thuringe, Björn Höcke, devrait hypothétiquement diriger un futur gouvernement de Thuringe, mais il ne le peut pas car aucun autre parti ne souhaite rejoindre une coalition avec l'AfD. Höcke a été inculpé à deux reprises par le gouvernement pour avoir utilisé des expressions nazies interdites ; en 2017, il a failli être expulsé de l'AfD pour avoir qualifié le Mémorial des Juifs assassinés d'Europe, situé près de la porte de Brandebourg de Berlin, de « monument de la honte ». Il a également appelé à un « revirement national » dans la façon dont l’Allemagne considère son passé nazi.
Dans un cas évident de distorsion de l'Holocauste, des membres de l'AfD ont perturbé en 2018 une tournée à Sachsenhausen en l'interrompant constamment par des déclarations antisémites, en doutant de l'existence d'une chambre à gaz dans le camp et en banalisant les crimes commis là-bas par les militaires. Personnel de sécurité (SS).
En 2019, après qu'un homme armé allemand de 27 ans a ouvert le feu sur une synagogue de l'État de Saxe-Anhalt, tuant deux personnes à Yom Kippour, le ministre de l'Intérieur de Thuringe, Georg Maier, a déclaré que Höcke portait la « responsabilité morale » de l'attaque terroriste. . La branche thuringeoise de l'AfD est désormais classée comme groupe extrémiste « présumé » et fait l'objet d'une enquête de la part des services de renseignement intérieurs allemands.
Réaction juive à l'AfD
Il y a eu des discussions sur l’interdiction de l’AfD, mais Josef Schuster, président du Conseil central des Juifs d’Allemagne, a déclaré à la Deutsche Presse-Agentur en août qu’il « craint qu’une interdiction ne se retourne contre lui, augmentant potentiellement l’importance de l’AfD et aggravant la situation. »
Le Conseil a publié une brochure en collaboration avec l'American Jewish Committee avant les élections nationales du mois dernier, affirmant que l'AfD entretient une « relation tactique avec l'antisémitisme ». Et l'année dernière, le commissaire allemand à l'antisémitisme, Felix Klein, s'est dit préoccupé par le fait que l'AfD constitue une menace pour la vie juive dans le pays, accusant le parti de soutenir les forces qui minimisent l'Holocauste et de vouloir même l'interdire. Shechita.
« Si l’AfD veut restreindre les lois alimentaires juives, cela constitue une menace pour la vie des Juifs », a-t-il déclaré au journal allemand. Monde au Sonntag.
Klein a averti dans une interview avec l'AJC que les sentiments anti-musulmans et anti-immigrés de l'AfD sont intrinsèquement liés à l'antisémitisme, et que le combat de l'Allemagne pour se souvenir de l'Holocauste et s'opposer à l'antisémitisme est un combat pour sa démocratie.
La « promesse » de la remigration
La crainte d'une future victoire nationale de l'AfD s'est intensifiée plus tôt cette année pour certains Allemands, après que les dirigeants du parti ont tenu une réunion secrète avec des néo-nazis pour planifier la « remigration » des immigrés sans papiers et des citoyens allemands nés ailleurs et qui sont maintenant jugé inadapté à la vision de société du parti. Après que la rédaction d'investigation allemande Correctiv ait annoncé la nouvelle de la réunion, des millions de personnes sont descendues dans la rue pour protester contre le projet et le rassemblement, que certains ont comparé à la conférence de Wannsee, où en 1942 les nazis ont planifié la « solution finale » pour expulser et assassiner tous les Juifs européens.
Bien que l’AfD ait été fondée en 2013 en réponse à la crise de la dette européenne, se présentant comme une alternative financièrement responsable au leadership allemand de l’ancienne chancelière Angela Merkel, le parti s’est progressivement orienté vers l’extrême droite. Le plan de remigration de l'AfD est le résultat de près d'une décennie de politique nativiste en réponse au gouvernement allemand qui a accepté le plus grand nombre de réfugiés de l'Union européenne provenant de conflits comme la guerre civile syrienne et la guerre en Ukraine.
Les électeurs de l’AfD ont déclaré à Vox plus tôt cette année qu’ils pensaient que le parti « protégeait l’Allemagne qu’ils connaissent ». Ils disent que les nouveaux arrivants semblent recevoir un soutien que les résidents de longue date ne reçoivent pas, et ils pensent que trop de langues autres que l'allemand sont parlées dans les écoles.
« Je suis heureux que quelqu'un s'occupe de toute cette racaille qui s'est répandue ici dans notre pays, dans notre belle Allemagne », a déclaré à CNN un partisan du Brandenberg lors d'une réunion de l'AfD en février.
Les Allemands ont placé l'immigration comme leur problème numéro un avant les élections au Parlement européen de juin, où l'AfD s'est classée deuxième. (De ce côté-ci de l’Atlantique, les Américains déclarent globalement que l’économie est leur principal enjeu lors des prochaines élections, mais les partisans de Trump placent l’immigration juste derrière, et 50 % des Américains soutiennent le projet de l’ancien président Donald Trump d’expulser massivement les immigrés sans papiers).
Le Dr Hans-Christoph Berndt, leader de l’AfD dans le Brandenberg, a déclaré que « la remigration n’est pas un secret, mais une promesse ».
L'Allemagne sait mieux que la plupart des pays ce qui se produit lorsque des hommes politiques cherchent à expulser massivement des personnes qu'ils estiment n'avoir pas leur place. Pourtant, le pouvoir politique de l’AfD continue de croître dans l’ancien Est. Et sa popularité influence l’actuel gouvernement socialiste-vert-libéral, qui a durci sa politique d’immigration et réprime désormais le contrôle des frontières après qu’un réfugié syrien a tué trois personnes lors d’une attaque terroriste au cours de l’été.
La « culture de la mémoire » allemande est-elle en danger ?
La réunification de l'Allemagne après la Seconde Guerre mondiale a défendu les valeurs européennes : la dignité humaine, la liberté, la démocratie et d'autres facettes des sociétés pluralistes. En Allemagne, cela a nécessité une forte « culture de la mémoire », visant à éduquer les citoyens sur les horreurs de l’Holocauste, dans le but de ne jamais oublier les 12 années de national-socialisme et de ne plus jamais laisser ces atrocités se produire.
En conséquence, une majorité d'Allemands ressentent depuis longtemps « une responsabilité particulière » envers Israël, la fondation du pays étant inextricablement liée aux horreurs de l'Holocauste. Mais depuis l’attaque du Hamas le 7 octobre et la guerre menée par Israël contre le groupe terroriste à Gaza, de nombreux Allemands sont devenus moins favorables à l’État juif. Et comme c’est le cas partout dans le monde, les incidents antisémites se sont multipliés.
À l'occasion de l'anniversaire du 7 octobre, 10 pierres commémoratives pour les victimes de l'Holocauste ont été volées dans la ville de Zeitz, en Saxe-Anhalt, où l'AfD a remporté le plus grand nombre de sièges au conseil municipal lors des élections municipales de juin. À Berlin, où vit une communauté d’environ 8 000 Juifs, l’antisémitisme a atteint des niveaux records.
La veille de mon arrivée à Sachsenhausen, alors que je me promenais dans Unter den Linden à Berlin, je suis tombé sur un événement sur la Bebelplatz, le site où les nazis ont brûlé des livres écrits par des auteurs juifs en 1933. Une synagogue locale se préparait à commémorer une nouvelle Torah pour sa congrégation. . L'événement s'est déroulé derrière une courte clôture avec des hommes armés Police présence et plusieurs voitures de police dans la rue à proximité pour assurer la sécurité lors de cette célébration juive. Sous un gouvernement d’extrême droite, cette protection, qui devrait être inutile, serait-elle même possible ?
À l’approche des élections de l’année prochaine, l’Allemagne doit choisir entre se souvenir des leçons brutales du passé et protéger les Juifs et les autres groupes dévastés par ce passé, ou redevenir un État qui sacrifie ses citoyens au nom de la liberté.