J'ai grandi dans une communauté juive progressiste du New Jersey, où Robert F. Kennedy était un modèle. Son militantisme m’a incité à marcher pour la communauté juive soviétique et les travailleurs agricoles migrants, et à protester contre l’inscription au service militaire. Son premier soutien à Israël, qui remonte à son voyage sous mandat britannique avec son frère Jack en 1948, m’a inspiré.
Puis son fils, Robert F. Kennedy Jr., est entré dans la Trumposphère, mettant en danger l'héritage courageux de son père et faisant échouer un projet qui, pour moi, était l'aboutissement d'années de rêve : un film, pour Sony Pictures Entertainment, sur la vie de l'aîné RFK.
L'ascension de Bobby Kennedyque j'ai adapté du best-seller non-fictionnel de Larry Tye Bobby Kennedy : la création d'une icône libéraledevait retracer la descente de RFK dans la colère et la dépression après l'assassinat en 1963 de son frère le président John F. Kennedy, et sa renaissance émotionnelle et politique qui a suivi.
C'était un projet de rêve. Chris Pine, fraîchement débarqué Wonder Woman, signé pour coproduire et jouer le rôle de Bobby. Mais après quatre années de développement, le pivot de RFK Jr. vers le Trumpisme a fait que le scénario – construit autour du thème du dévouement de l'ancien Kennedy à élever tous les Américains – sonnait creux. Mon projet de rêve est devenu une leçon sur la chute de la politique américaine. Les Kennedy ont été annulés.
La production d’un scénario nécessite bien plus qu’une passion personnelle. De nombreux éléments créatifs doivent être réunis, accompagnés d'un fort vent favorable de la part du gouvernement national. l'air du temps cela, espérons-le, correspond à votre projet dans les trois, cinq ou 10 ans nécessaires pour réaliser quoi que ce soit.
Je pensais que les idées qui fondaient mon film sur RFK étaient universelles. Au centre se trouve l'histoire de la façon dont Kennedy, au plus profond de son angoisse suite à la mort de son frère, a accepté une invitation à tenter de gravir le plus haut sommet jamais gravi d'Amérique du Nord – nouvellement rebaptisé Mont Kennedy en l'honneur de son frère. Bien que Kennedy, qui souffrait d'une terrible peur des hauteurs, n'ait jamais fait d'escalade, il s'est néanmoins lancé dans l'ascension. Avec cela s’est produit une transformation quasi biblique qui a conduit à sa campagne visionnaire mais malheureuse pour la présidence en 1968.
Puis est arrivé le président élu Donald Trump.
Soudain, dans l’industrie du divertissement, l’évasion est à l’ordre du jour. Tout ce qui est vaguement politique est de la kryptonite. L'ascension de Robert Kennedy risque désormais de ressembler à un hommage à Robert F. Kennedy Jr., un négationniste du vaccin qui a insinué que la pandémie de COVID-19 était le résultat d’un complot visant à renforcer l’influence juive, et que Trump souhaite confier à la tête du ministère de la Santé et des Services sociaux.
La marque Kennedy, qui défendait des valeurs libérales progressistes destinées à élever les personnes mal desservies, est brusquement devenue toxique. RFK a travaillé sans relâche pour les droits civiques et a attiré l’attention sur le sort des peuples amérindiens ainsi que sur la racine de bon nombre de ces problèmes : la disparité des richesses. Aujourd’hui, son fils est sur le point de rejoindre une administration qui aspire à faire reculer les efforts en faveur de l’égalité, tout en réorientant notre système financier pour qu’il profite davantage aux plus riches.
Cette tournure exigeait plus qu’une réécriture. Passez à autre chose, m'ont dit mes amis. Il y aurait d’autres scénarios, d’autres réussites.
Mais tandis que je pleure les perspectives d'un film auquel je crois vraiment, je pleure plus profondément la manière dont le pays semble s'éloigner de la conviction de l'aîné RFK selon laquelle, en tant que communauté nationale, nous devons tous nous présenter pour les uns les autres, se soutiennent les uns les autres et, à tout le moins, témoignent de la douleur de nos frères.
Le lien profond de l'aîné Robert Kennedy avec ses compatriotes américains est né des tragédies de sa propre famille, qui lui ont appris l'empathie, lui donnant une compréhension profondément compatissante des autres qui étaient également en difficulté.
Mais l’ego l’emporte sur l’empathie à l’ère Trump. Il est vrai que les Kennedy étaient légendaires pour leur niveau de fierté arrogante, élevé en eux par leur patriarche, Joe Kennedy Sr. Mais contrairement à Fred Trump, le père de notre président élu, Joe Sr. a appris à ses enfants à utiliser leur richesse héritée pour renforcer leur service public – et non pas construire des hôtels-casinos ou des lotissements qui empêchent les Noirs d’y vivre.
Mon choix, désormais, reflète celui auquel nous devons tous faire face : nous soumettre à une sombre réalité ou garder espoir. Je peux me résigner à l'idée que l'alliance de Robert F. Kennedy Jr. avec Trump – et ses théories du complot sur les vaccins, le Prozac et le sida – terniront les grandes valeurs de justice sociale de son père et condamneront mon scénario à ne jamais être produit. . Ou encore, je peux m’accrocher à l’idée que l’aspiration à rendre service ne se démodera jamais et qu’à long terme, Hollywood et les États-Unis retrouveront leur vraie voix.
En attendant, je peux m'essayer aux dessins animés.
