Alors que j'attendais près de trois heures pour voter tôt à Chicago, le seul moment fort a été de regarder le gars de l'assistance linguistique.
C'était un grand jeune Indien avec une superbe chevelure, vêtu d'un sweat-shirt marron et d'un pantalon de survêtement noir, et il scrutait constamment la file d'attente à la recherche de ceux qui pourraient avoir besoin d'aide.
Il se trouve que mon frère parle hindi, lui ai-je dit, en lui demandant quelles langues étaient répertoriées sur son étiquette d'assistance linguistique.
« L'hindi, l'ourdou et le pendjabi », dit-il fièrement.
Puis il s'éloigna en courant lorsqu'un homme élégant apparut, portant une canne. Premièrement, le gars de l'assistance linguistique lui a proposé un vote accéléré, ce qui est apparemment la politique pour les électeurs handicapés coincés dans de très longues files d'attente. Ensuite, le gars de l'assistance linguistique a essayé son hindi.
«Je parle tamoul», a répondu l'homme à la canne, en anglais.
J'ai souri.
Peu importe à quel point les gens de l'assistance linguistique sont préparés – la femme hispanophone était également en mode hyper efficace – quelqu'un arrive avec une langue qui n'est pas répertoriée.
Heureusement, dans ce cas, l’homme qui parlait tamoul pouvait voter en anglais. Je me demandais si quelqu'un sur cette longue file d'attente, qui s'étendait autour d'un gymnase dans une armurerie de la Garde nationale, savait que l'histoire de l'aide linguistique remonte à la loi historique sur le droit de vote de 1965.
En 1975, le Congrès a modifié la loi sur les droits de vote de 1965 pour y inclure la « disposition relative à la minorité linguistique ». L’idée était de garantir que chaque Américain ait accès au processus électoral, quel que soit son niveau de maîtrise de l’anglais.
Cette disposition a été réautorisée en 1982 et 1992, puis à nouveau en 2006, sous l'administration Bush, pour les 25 années suivantes.
Mais dans la pratique, l’assistance linguistique dépend de l’endroit où vous allez – et cela vaut la peine de vérifier cela à l’avance auprès de la commission électorale de votre État ou de votre ville. Selon la Commission d’assistance électorale des États-Unis, « depuis 2021, la loi fédérale exige que plus de 330 juridictions fournissent une certaine forme d’assistance linguistique ».
« Tout comté de plus de 10 000 habitants dont la langue maternelle n'est pas l'anglais et qui a indiqué lors de son recensement américain un manque de maîtrise de l'anglais est tenu de fournir du matériel électoral dans les langues identifiées », a expliqué le site Internet du greffier du comté de Los Angeles. Programme de services multilingues.
« Une langue est considérée comme couverte par la VRA [Voting Rights Act] comme obligatoire pour le matériel électoral traduit du comté si (1) plus de 5 % des citoyens en âge de voter sont membres d'une seule minorité linguistique et maîtrisent peu l'anglais OU (2) plus de 10 000 des citoyens en âge de voter sont membres de une minorité linguistique unique et ont une maîtrise limitée de l’anglais.
Il est intéressant de voir quelles villes aident avec quelles langues.
Chicago est prête avec l'hindi, mais New York est prête avec le yiddish, ainsi qu'avec l'arabe, le bengali, le chinois (cantonais, mandarin), le français, le créole haïtien, l'italien, le coréen, le polonais, le russe et l'ourdou..
À Chicago, « certains bureaux de vote de quartiers et de circonscriptions auront des agents électoraux bilingues et des bulletins de vote papier en espagnol, chinois, hindi, coréen, tagalog et polonais », selon le Conseil des élections de Chicago.
« De plus, chaque bureau de vote de la ville disposera d'une machine à voter à écran tactile et d'un système de vote audio en 12 langues : anglais, espagnol, chinois (audio en dialecte mandarin), hindi, coréen, tagalog, polonais, gujarati, ourdou, ukrainien, arabe. et en russe », a rapporté la chaîne de télévision publique de Chicago WTTW.
Les électeurs dont la langue n'est pas indiquée peuvent être accompagnés par quelqu'un pour les aider lors du scrutin, mais pas n'importe qui : cette personne ne peut pas être leur employeur ou leur représentant syndical.
J'ai passé mon temps en ligne à lire sur les options linguistiques dans divers États.
Le Minnesota, par exemple, propose une assistance linguistique en oromo et en hmong, entre autres langues. L'une des listes de langues les plus impressionnantes disponibles pour les électeurs se trouve dans le comté de Los Angeles, où 18 langues sont répertoriées.
C'est incroyable de considérer la diversité linguistique de l'électorat américain.
Mais que se passe-t-il si un locuteur d’une langue autre que l’anglais se rend aux urnes et que l’aide promise n’est pas disponible ? Ou que se passe-t-il si la langue de l'électeur n'est tout simplement parlée par personne lors des élections ?
En tant qu’anglophone, vous en serez peut-être témoin, comme moi, en 2016, auquel cas vous pourrez lancer un appel à l’aide.
La ligne d'assistance téléphonique non partisane pour la protection des élections au 1-866-OUR-VOTE 866-687-8683 aide à résoudre les problèmes lors des élections, y compris les problèmes linguistiques. Il est géré par la Commission nationale non partisane de protection des élections, qui propose également des lignes d'assistance téléphonique dans d'autres langues :
Espagnol/Anglais 888-VE-Y-VOTA 888-839-8682
Langues asiatiques/anglais 888-API-VOTE 888-274-8683
Arabe/anglais 844-YALLA-US 844-925-5287
Alors que je faisais la queue pendant des heures, discutant avec un architecte latino inquiet et un barbu souriant qui n'arrêtait pas de nous dire que lui et son mari se rendaient dans leur cabane du Wisconsin pour se cacher de toutes les nouvelles électorales, j'ai continué à chercher de l'aide électorale. en hébreu ; Je n'en ai pas trouvé.
Mais bon, si vous êtes près de chez moi le jour du scrutin et que vous avez besoin d'aide avec l'hébreu, envoyez un message. Je vais me précipiter – ou trouver quelqu'un qui le peut.
