(La Lettre Sépharade) — Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a plaidé non coupable dans son procès en cours pour des accusations de corruption, puis a quitté la salle d’audience alors que l’audience était toujours en cours.
Plus tard lundi, il a rejeté les accusations, comme il l’a fait par le passé, comme étant « fabriquées ».
Netanyahu est jugé pour fraude, corruption et abus de confiance – la première fois qu’un Premier ministre en exercice est jugé dans l’histoire d’Israël. Les enquêtes sur les paiements et les faveurs prétendument illicites remontent à des années.
Netanyahu a été officiellement inculpé il y a environ un an et son procès a commencé en mai devant le tribunal de district de Jérusalem. Les retards successifs dus aux restrictions liées au COVID-19 ont allongé le processus. C’était la deuxième fois qu’il apparaissait en personne.
Avant l’audience de lundi, Netanyahu a exhorté ses partisans à ne pas manifester devant la salle d’audience. Des centaines de manifestants qui s’opposent au Premier ministre se sont présentés devant le palais de justice. L’audience a eu lieu environ six semaines avant les élections israéliennes, le quatrième vote national en l’espace de deux ans.
Netanyahu a affirmé qu’il plaidait non coupable, en disant : « Je confirme la réponse écrite soumise en mon nom ». Vingt minutes plus tard, il a demandé aux trois juges saisis de l’affaire l’autorisation de quitter la salle d’audience et est sorti avec son service de sécurité. (Selon la loi israélienne, tout procès d’un Premier ministre en exercice est présidé par un panel de trois juges.) L’audience s’est poursuivie sans lui alors que les avocats discutaient des prochaines étapes avec les juges. L’audience a été ajournée sans qu’aucune date ne soit fixée pour commencer l’étape de la preuve.
Plus tard lundi, Netanyahu a qualifié l’affaire contre lui de fausse et a déclaré que le tribunal ne devrait pas examiner les preuves contre lui avant les élections. Au cours des enquêtes, Netanyahu a qualifié les accusations portées contre lui de « rien » et de « coup d’État » et a appelé à « enquêter sur les enquêteurs ».
« Tout le monde sait que les accusations portées contre moi sont fabriquées », a déclaré Netanyahu a dit. « Je ne pense pas qu’ils se précipiteront vers l’étape des preuves avant les élections. En tout cas, même si ce n’est pas leur intention, cela serait perçu comme une ingérence flagrante dans l’élection.
