Depuis son ouverture en 1969, le studio d'enregistrement The Hit Factory a plus que fait honneur à son nom, avec ses différents sites à New York (et, pendant quelques années, à Londres et Miami) produisant des centaines de disques à succès couvrant la pop, genres rock, R&B, hip hop, jazz, latin et vacances.
Vingt-cinq albums et singles enregistrés par Hit Factory ont reçu des RIAA Diamond Awards pour avoir vendu plus de 10 millions d'exemplaires, dont celui de Stevie Wonder. Chansons dans la clé de la viecelui de Bruce Springsteen Né aux États-Unis et celui de Lauryn Hill La mauvaise éducation de Lauryn Hill. The Hit Factory a également remporté 10 Grammy Awards « Album de l'année », dont ceux de John Lennon et Yoko Ono. Double Fantaisiechez Whitney Houston Le garde du corps la bande originale et celle d'Adele 21.
En fait, l'impact du studio sur la musique populaire des 55 dernières années est si omniprésent que vous pouvez pratiquement pointer dans n'importe quelle direction dans un magasin de disques et sortir un album lié à Hit Factory. Le blockbuster de 1978 de Meat Loaf Chauve-souris hors de l'enfer? Certaines parties (y compris le tristement célèbre commentaire play-by-play de Phil Rizzuto sur « Paradise by the Dashboard Light ») ont été enregistrées à l'emplacement d'origine du studio, au 353 West 48th Street. Le légendaire LP live de U2 de 1983 Sous un ciel rouge sang? Il a été mixé au deuxième emplacement de The Hit Factory au 237 West 54th Street, où les principales opérations du studio ont déménagé en 1981.
Le quatrième et dernier album classique d'Eric B. & Rakim Ne vous inquiétez pas de la technique? Le duo hip hop a enregistré, mixé et masterisé le tout en 1991 et 1992 au Hit Factory Times Square, que le propriétaire de Hit Factory, Ed Germano – qui a acheté le studio d'origine en 1975 – a ouvert en 1987 au 130 West 42nd Street. L'éternel tube de vacances de Mariah Carey, « All I Want for Christmas Is You », dont vous avez probablement déjà assez entendu parler ces dernières semaines ? Un produit du siège social de Hit Factory, ouvert en 1992 au 421 West 54th Street.
Et comme cela a été révélé lors de The Hit Factory Entertainment Collection – une vente aux enchères massive de souvenirs de musique actuelle organisée par Eaton & Brennan Auctions à New York – il est tout aussi facile de pointer au hasard n'importe quel album lié à Hit Factory et de trouver un lien juif. En fait, le propriétaire initial du studio, l'auteur-compositeur et producteur de R&B Jordan « Jerry » Ragavoy, était le fils d'un optométriste juif d'origine hongroise.
«Les gens veulent nous considérer uniquement comme les gestionnaires ou les comptables des groupes et des artistes», explique John Reznikoff, authentificateur des souvenirs des Archives universitaires, qui collabore avec Eaton & Brennan sur la vente aux enchères. « Mais sur les 500 albums ou récompenses d'or ou de platine qui composent cette collection, je parie que vous en avez une centaine qui ont des liens avec le judaïsme, que ce soit à travers l'artiste, les musiciens qui ont joué dessus, les producteurs ou les auteurs-compositeurs. Compte tenu de la taille de notre population, les Juifs ont vraiment une influence démesurée sur la musique populaire dans son ensemble – et ce, depuis le début, et pas seulement sur le rock and roll. »
La vente aux enchères Hit Factory – qui se termine le 4 décembre et présente plus de 600 trésors musicaux provenant des archives personnelles de Danielle Romano – attirera probablement le plus d'attention (et d'offres) pour le piano Baldwin des années 1920 de Criteria Recording de Miami (qui appartenait à Hit Factory). de 1999 à 2012) qui a été utilisé sur Derek & The Dominos' LaïlaLes frères Allman Manger une pêcheet les Bee Gees La fièvre du samedi soir bande originale, parmi de nombreux autres enregistrements remarquables, et plus de deux douzaines d'éléments liés à John Lennon, y compris des photos originales et sincères de la finale Double Fantaisie séances et œuvres d'art signées de Lennon's Murs et ponts album.
Mais la vente aux enchères propose également de nombreux albums Or et Platine attribués à The Hit Factory par la RIAA pour les collaborations du studio avec Bob Dylan, Barbra Streisand, Carly Simon, Lenny Kravitz, Billy Joel, Neil Diamond, KISS, Robbie Robertson, Bette Midler, Adam Sandler et Jerry Seinfeld. Et puis il y a le disque d'or de l'album The Village People de 1979. Vivre et sordidequi – à la grande surprise de Reznikoff – a également un lien avec les Juifs. « Pendant que je faisais des recherches sur cet album », dit-il. «J'ai découvert que [producer] Jacques Morali et [songwriter] Henri Belolo étaient tous deux marocains d'origine juive. C’était une pépite intéressante à laquelle je ne m’attendais pas.
Paul Simon est également bien représenté dans la vente aux enchères, y ayant enregistré plusieurs albums au fil des ans, dont son album phare de 1986. Graceland.
« C'était toujours agréable de travailler avec Paul », a déclaré Danielle Romano, qui a commencé à travailler au premier emplacement de West 54th Street en tant que réceptionniste alors qu'elle était encore adolescente, avant de passer à la comptabilité puis de gérer les réservations pour les studios de son père. « Mon père et Paul s'entendaient très bien et mon père réajustait toujours la pièce pour lui. Je me souviens quand mon père a entendu pour la première fois le mix final de Graceland – il a juste regardé Paul et a dit : « C'est incroyable. Je ne sais même pas si tu réalises ce que tu as fait. Il pensait honnêtement que Paul n’avait aucune idée de l’ampleur que cela allait prendre.
Romano garde également de bons souvenirs de Barbra Streisand, qui a travaillé sur son Retour à Broadway et Terrain plus élevé albums au deuxième emplacement de West 54th Street. «Oh mon Dieu, je l'aimais», dit-elle. « Elle se promenait avec son sac de cassettes DAT et elle savait exactement à quoi elle voulait que la musique sonne et comment elle la voulait. Elle connaissait vraiment son métier.
Selon Romano, des artistes comme Simon et Streisand ont d'abord été attirés par The Hit Factory pour son équipement de studio haut de gamme et sa réputation de hitmaker, mais c'est une combinaison de chaleur familiale et d'intimité à toute épreuve qui les a incités à revenir.
« Nous n'avons pas fait de publicité, c'était uniquement du bouche à oreille », dit-elle. « Et en gros, tout ce dont vous aviez besoin, nous nous sommes assurés que vous l’obteniez. J'ai même fait ressembler le studio à une grange – je l'ai rempli de foin – pour qu'un artiste country se sente plus à l'aise. J'étais de garde 24 heures sur 24, sept jours sur sept, 365 jours par an. Ce qui n'était malheureusement pas si génial pour moi, dit-elle en riant, mais c'était génial pour d'autres personnes.
« Les artistes savaient aussi que leur musique n'allait pas être divulguée », poursuit-elle. « Sans vouloir manquer de respect à aucun autre endroit, mais c'était un gros problème dans l'industrie, et nous l'avons très bien maîtrisé. Et nous ne sommes pas allés aux séances pour écouter à moins qu'ils ne nous y invitent ; tous ceux qui travaillaient pour nous étaient informés à l'avance que vous ne demandiez ni photos, ni autographes, rien. Parce que les gens étaient ici pour travailler, et nous voulions qu'ils soient à l'aise et créatifs et qu'ils n'aient pas l'impression d'être observés ou que quelqu'un va leur demander quelque chose. Et si vous ne vouliez pas qu'un responsable du disque soit présent dans la pièce pendant que vous travailliez, nous n'allions pas le laisser entrer. Nous n'avions aucun problème à dire à qui que ce soit : « Non, désolé. Les séances sont fermées ! »
Désormais située à New York, au 676 Broadway, dans le quartier NoHo de New York, la dernière incarnation de The Hit Factory est détenue et dirigée par Troy Germano, le frère de Danielle. Aujourd'hui heureusement à la retraite, Danielle Romano dit qu'elle adorerait que l'on se souvienne du studio que son père a dirigé pendant des décennies, non seulement pour les succès qu'il a produits, mais aussi pour la manière dont The Hit Factory a traité les artistes, quelle que soit leur stature.
«Mon père me disait toujours : 'N'oubliez pas que la prochaine démo d'un jeune artiste pourrait très bien être le prochain Bruce Springsteen, le prochain Paul Simon ou la prochaine Mariah Carey.' Vous leur accordez le même respect qu'aux artistes bien établis. Et je me suis dit : 'Tu l'as.' Il m’a toujours semblé logique que nous traitions tout le monde de la même manière, et que nous les traitions avec équité et bienveillance. Et j’espère que les gens l’ont vu et reconnu.
