Ce matin, comme pratiquement tous les jours de la semaine au cours des 10 derniers mois, j'ai reçu un e-mail de la Ligue anti-diffamation avec la ligne d'objet «Campus Crisis Alert». Il avait un petit emoji de sirène rouge pour signaler l'urgence et son élément principal a déclaré que le Barnard College, après une série de manifestations pro-palestiniennes récentes, avait «durci la sécurité» et son président a déclaré que «le désir de quelques-uns de perturber et de menacer ne peut pas l'emporter sur les besoins» de la communauté scolaire plus large.
Je clique sur ouvrir ces alertes de crise avec un sentiment de pressentiment, me préparant à n'importe quelle nouvelle horreur a atteint un étudiant juif quelque part. Mais pendant des mois maintenant, le plus souvent, les missives me alerte et leurs 200 000 autres récipiendaires non pas à une nouvelle crise mais à un développement mineur – souvent, ceux qui marquent réellement les progrès de l'ordre du jour du plaidoyer de l'ADL.
Le Sénat de l'Université Columbia «a adopté une résolution pour lutter contre l'antisémitisme» (14 février). Le syndicat du corps professoral de l'Université de la ville de New York a annulé une résolution soutenant Boycottts of Israel (25 février). L'Université américaine a annulé un atelier «Dubunking Sionist Lies» (26 février). Les écoles de Santa Ana, en Californie, ont accepté de cesser d'enseigner des cours «qui contenait des récits faux et dommageables sur Israël et le peuple juif» (21 février).
Pourtant, ces articles relativement incrémentiels et principalement constructifs sont livrés avec la même sirène rouge que les alertes de crise du campus d'origine au printemps dernier sur les affrontements violents, les verrouillage et les arrestations du campus. Trop du monde juif semble coincé dans un état de peur perpétuel, où tout est une «crise» qui nécessite une «alerte».
Lors de la conférence «Never Is Now» de l'ADL cette semaine, Allison Wu, diplômée en 2022 de Harvard et cofondatrice d'un groupe appelé le forum 1636 qui défend la sécurité du campus et la liberté d'expression, a déclaré qu'elle craignait que le calme relatif sur les campus cette année puisse rendre les gens complaisants.
« Vous n'avez pas de gros titres sur les camions ou les campeurs de doxxing ou les pétitions étudiants, mais cela ne signifie pas que tout va bien sur le campus – ce n'est certainement pas le cas », m'a dit Wu lors d'un entretien téléphonique par la suite.
Les étudiants de premier cycle juifs à Harvard, a déclaré Wu, apprécient le calme et, surtout, le fait que les étrangers sont «moins susceptibles de penser» que tous les étudiants de Harvard obsédent à propos du Moyen-Orient «à partir du moment où ils se réveillent jusqu'au moment où ils se coudent». Mais les étudiants « s'inquiètent également parfois que les gens aient oublié », a déclaré Wu, « que les gens pensent que tout est bon parce qu'il n'y a pas de campement, qu'il est plus difficile de parler des problèmes systémiques plus profonds. »
Wu considère ces questions comme une politisation de l'Académie, une dérive de la mission centrale de l'enquête ouverte à un endroit où certains sujets ou perspectives sont verbotens. Elle a souligné un rapport de Harvard publié l'automne dernier, montrant que 45% des étudiants se sentent mal à l'aise de discuter des problèmes controversés en classe, et 51% des professeurs sont inconfortables en tête de telles discussions.
«Ce que vous avez vu au moins au cours de la dernière décennie de l'enseignement supérieur américain», a-t-elle déclaré, c'est «de moins en moins de tolérance à la différence d'opinion ou de l'exposition.»
Je partage la profonde préoccupation de Wu quant au rétrécissement du débat; La diversité de la pensée est beaucoup trop souvent une réflexion après coup dans notre monde de plus en plus polarisé. Mais la perpétuation du mode de crise contribue à ce rétrécissement. Lorsque vous êtes dans une accroupie défensive, il est difficile de ne pas penser en termes «avec ou encore ou encore», qui effacent par définition la nuance, la complexité et le contexte – des ingrédients critiques aux discussions sur des sujets controversés sur le campus et partout ailleurs.
J'ai demandé à Yehuda Kurtzer, président du Shalom Hartman Institute et animateur d'un podcast appelé Identité / crisepour m'aider à réfléchir à cela. Ma fille, Shayna, fait partie du programme d'étude des adolescents de Hartman et m'avait parlé d'un récent atelier sur le pouvoir juif et la vulnérabilité juive. Les étudiants ont reçu une série d'images – le dôme de fer interceptant une fusée; le rassemblement pro-israélien à Washington en novembre 2023; la première page du Pittsburgh Post Gazette avec le kaddish du deuil en hébreu après le massacre de l'arbre de vie – et a demandé s'ils représentaient le pouvoir ou la vulnérabilité juive. Bien sûr, la réponse est: les deux.
« Nous sommes, objectivement, dans une position moins précaire que la plupart des Juifs n'ont été, politiquement, tout au long de l'histoire juive », a noté Kurtzer. « Les gens qui ont acquis le pouvoir et pendant un certain temps ne l'avaient pas », a-t-il ajouté, « craignez-vous de le perdre. Lorsque des choses effrayantes se produisent, nous allons à la pensée apocalyptique. Mais cela ne nous aide pas à tout catastrophiser. »
La peur gagne les élections. La peur peut également aider les organisations à collecter des fonds; La crise du 7 octobre et de ses conséquences ont certainement amené un grand public et de nouveaux donateurs à la Avant.
Mais 18 mois plus tard, le barrage constant des alertes de crise du campus est épuisant et déroutant, d'autant plus que nous envisageons une crise constitutionnelle réelle en raison de la saisie des pouvoirs de l'administration Trump normalement laissée à la branche législative. Kurtzer a également fait valoir que le mode de crise empêche en fait les gens de s'attaquer aux «problèmes plus profonds et systémiques» comme ceux dont nous parlait.
«La« crise »ne vous permet pas de faire une réflexion à long terme et un travail à long terme», a-t-il expliqué. «Vous devez répondre en temps réel avec des réponses aux choses, ce qui n'est pas la même chose que l'interprétation. Si vous sentez que vous êtes en crise tout le temps, vous ne respirez pas, vous ne revendiquez jamais vos victoires, vous ne voyez pas de progrès sur vos problèmes. «
«Cela ne nous aide pas à tout catastrophiser.»
Yehuda Kurtzer
En tant que consommateur des alertes de crise du campus d'ADL, je ne suis pas seulement un journaliste qui dirige une organisation de presse juive; Je suis également une mère juive de jumeaux qui se dirige vers l'université à l'automne.
La semaine dernière, j'ai rejoint d'autres parents et étudiants de Shomrei Emunah, la synagogue conservatrice de ma ville de Montclair, NJ, pour parler de la vie juive sur le campus. Le rabbin de Shul, Julie Roth, qui a auparavant passé 18 ans à diriger le Hillel à Princeton, nous a aidés à faire une liste de choses à considérer lors de la sélection des écoles: le nombre et le pourcentage d'étudiants juifs; le dynamisme des Hillels et des Chabads; disponibilité des aliments casher; Cours d'études juives; Fraternités juives. Le climat politique a été la dernière chose littérale mentionnée.
L'ADL a envoyé lundi une «édition spéciale» de sa newsletter alerte de la crise du campus pour partager ses deuxièmes fiches annuelles sur le campus antisémitisme. Sur les 135 écoles examinées, huit mérités (contre deux l'an dernier); 41 a obtenu BS (en hausse de 18); Il y avait 45 CS (contre 32 en 2024); 28 DS (24); et 13 fs (8). Cela ressemble certainement à une crise si vous êtes habitué à l'inflation de grade dans les meilleurs collèges et universités.
Ces DS incluent l'Université de Pittsburgh, où mon fils, Lev et moi avons assisté à une journée admis aux étudiants la semaine dernière – et où nous avons trouvé une Hillel chaleureuse et accueillante, il a rejoint un dîner du Shabbat à Chabad, puis a regardé un jeu de poker à la Sigma Alpha Mu Frat House (mieux connu sous le nom de Sammy). La vie juive ressemble à l'un des arguments de vente de Pitt, à peine une crise.
Je suis un sceptique professionnel, pas une personne de la moitié de verre. Mais étant donné le barrage constant des alertes de crise du campus, lorsque j'ai vu une récente enquête du Comité juif américain dans lequel environ un tiers des étudiants juifs et des diplômés récents ont déclaré qu'ils avaient subi un antisémitisme sur le campus, je me suis retrouvé à soutenir par le fait que les deux tiers ne l'ont pas fait.
J'ai demandé à Todd Gutnick, porte-parole d'ADL, si le groupe avait envisagé de changer la ligne d'objet de ses e-mails sur le campus, étant donné combien de choses s'étaient calmées depuis le lancement de la newsletter en mai dernier. « Nous pensons que le titre s'adapte toujours », a-t-il déclaré, compte tenu du récent hubbub à Barnard, où deux étudiants qui ont perturbé le cours d'un professeur israélien en janvier ont été expulsés, ce qui a provoqué des manifestations qui comprenaient la prise de contrôle d'un bâtiment du campus.
Gutnick m'a également dit que les alertes de crise du campus avaient le taux d'ouverture le plus élevé de toutes les newsletters ADL – plus de 50% en moyenne par rapport aux 125 envoies depuis son lancement au milieu de la crise du campement en mai dernier. C'est 100 000 personnes en cliquant sur ces emojis de sirène rouge chaque jour.
Heureusement, la newsletter ralentit les vacances de printemps la semaine prochaine, il n'y aura donc que des crises mardi et jeudi.
