Le géant du e-commerce Amazon a investi dans la société israélienne de robotique BionicHIVE, le développeur d’une solution d’entrepôt automatisé basée sur une flotte de robots autonomes synchronisés, ont annoncé jeudi les sociétés.
BionicHIVE fabrique le SqUID, un appareil robotique alimenté par un moteur algorithmique basé sur l’IA qui peut trier, sélectionner et ranger les colis, parcourir les étages des entrepôts à l’aide de caméras et de capteurs intégrés et se déplacer entre les personnes et les objets. La société affirme que les robots SqUID sont déployés dans une « large gamme d’installations de la chaîne d’approvisionnement utilisant des étagères et des boîtes existantes ».
Une vidéo des robots en action a attiré l’attention l’année dernière du magnat des affaires Elon Musk, de SpaceX, Tesla et d’autres sociétés et intérêts, qui tweeté que « l’avenir du robot arrive ».
Basée dans la ville de Sderot, dans le sud d’Israël, BionicHIVE est lancée depuis 2014, date à laquelle elle a été fondée par les entrepreneurs Liran Raizer, Tomer Amit et Ilan Reingold. La société d’investissement israélienne OurCrowd a investi dans le tour de table de la société.
Bien que le montant n’ait pas été divulgué jeudi, l’investissement d’Amazon marque le premier bailleur de fonds mondial de l’entreprise.
La société multinationale de technologie, de commerce, de streaming et d’informatique en nuage a réalisé cet investissement via le nouveau Fonds d’innovation industrielle Amazon, un fonds d’un milliard de dollars annoncé jeudi qui devrait « stimuler l’innovation dans la chaîne d’approvisionnement, l’exécution et la logistique et améliorer encore le client et l’expérience des employés.
Amazon a déclaré que le fonds investira dans des entreprises qui proposent des solutions qui augmentent la vitesse de livraison et améliorent les conditions de travail des employés des entrepôts et de la logistique. On pense qu’Amazon possède plus de 2 000 installations dans le monde, y compris des centres de traitement, de traitement et de livraison, avec plus de 300 autres installations de ce type en cours de réalisation.
Selon Geekwire, Amazon emploie plus d’un million de personnes aux États-Unis et plus de 1,5 million dans le monde. Les conditions d’emploi de l’entreprise pour les employés d’entrepôt ont fait l’objet d’un examen et de critiques accrus.
Parallèlement à l’investissement dans BionicHIVE, le nouveau fonds a également investi dans quatre autres sociétés de robotique, toutes basées aux États-Unis. Aucun des montants d’investissement n’a été divulgué.
« L’objectif du Fonds d’innovation industrielle d’Amazon est de soutenir les technologies émergentes par le biais d’investissements directs, conçus pour stimuler l’invention et résoudre les défis les plus difficiles au monde dans les opérations de traitement des clients, la logistique et les solutions de chaîne d’approvisionnement », a déclaré Katherine Chen, responsable d’Amazon. Fonds d’innovation industrielle, dans l’annonce d’Amazon.
« Amazon a reconnu BionicHIVE pour sa solution différenciée capable d’optimiser la sécurité autour des tâches répétées, à n’importe quelle hauteur, sur le lieu de travail de la chaîne d’approvisionnement, et c’est le type de technologie qui fait avancer l’innovation », a ajouté Chen.
Le co-fondateur de BionicHIVE, Reingold, a déclaré au La Lettre Sépharade par e-mail : « En tant qu’Israélien, c’est un gros problème d’être l’une des très rares entreprises dans lesquelles Amazon a investi ici et la première dans le domaine de la réalisation. En général, c’est une formidable validation de notre approche unique et un grand pas en avant vers l’expansion et la mise à l’échelle à l’échelle internationale.
Reingold a déclaré que la société utilisera le financement pour développer ses équipes et ses opérations, établir une présence aux États-Unis et élargir sa clientèle.
Amazon a d’abord établi un centre de R&D en Israël en 2014, puis l’a agrandi pour inclure plusieurs bureaux et opérations pour Prime Air, un service de livraison par drone en cours de développement, Alexa Shopping, la division d’achat vocal d’Amazon, et Amazon Lab126, un centre de recherche et développement, et informatique. société de matériel détenue par Amazon.
La multinationale se prépare également à ouvrir des centres de données en Israël en 2023, via Amazon Wevb Services (AWS), après avoir remporté un appel d’offres de 4 milliards de NIS, aux côtés de Google, pour construire et fournir des centres de données et des services régionaux basés sur le cloud à la nation.
Le projet cloud, appelé Nimbus, est l’un des plus grands projets de technologie de l’information d’Israël. Il permettra aux ministères et autres entités publiques de transférer des serveurs et des services dans le cloud fourni par les deux entreprises technologiques. Jusqu’à ce que les centres de données soient construits localement, les services cloud sont fournis par les centres de données Google et Amazon AWS en Irlande, aux Pays-Bas et en Allemagne. Toutes ces données seront ensuite transférées à celles mises en place en Israël.
Amazon a acquis la société israélienne de microélectronique Annapurna Labs en 2015, absorbant la société dans ses opérations AWS. L’équipe d’Annapurna Labs, dont le siège est à Haïfa, développe du matériel et des logiciels hautes performances pour AWS.
En 2019, Amazon a acquis deux sociétés israéliennes, E8 Storage, basée à Ramat Gan, un développeur de logiciels qui fournit des installations de stockage flash pour les entreprises et les centres de données, et la startup de reprise après sinistre CloudEndure, toutes deux maintenant avec AWS.