Israël est sur le fil du rasoir et cette semaine pourrait déterminer son sort pour les prochains mois, voire les prochaines années. Ce sont des jours critiques.
Mais ils sont tout aussi cruciaux pour les pays et les groupes qui menacent le plus Israël – et qui semblent avoir presque autant à perdre que l’État juif.
Des responsables israéliens anticipent ouvertement une frappe imminente de l'Iran en représailles à l'assassinat du chef politique du Hamas Ismaïl HaniyehIl est également probable que le Hezbollah attaque, en représailles à l'assassinat par Israël en juillet du chef militaire Fouad Shukr à Beyrouth. La question est de savoir s'ils seront en concert. Pendant ce temps, les États-Unis montée en puissance efforts visant à dissuader une escalade vers une guerre totale, et a menacé L’Iran pourrait être confronté à des « conséquences dévastatrices » en cas d’erreur de calcul.
En outre, les États-Unis, l'Égypte et le Qatar ont accru la pression sur Israël et le Hamas pour parvenir à un accord de cessez-le-feu sur les otages, avec des pourparlers prévus pour jeudi – bien que le Hamas ait déclaré il ne participera pas.
Les intérêts des médiateurs sont clairs. Dans un contexte électoral très instable et une guerre en Ukraine qui s'intensifie, les Américains souhaitent que le désastre du Moyen-Orient se résorbe et qu'une paix israélo-saoudienne soit conclue. L'économie égyptienne fragile a été fortement affectée par la perte de devises fortes du canal de Suez, où le trafic est en baisse en raison des attaques des Houthis basés au Yémen contre des navires commerciaux dans la région en solidarité avec les Palestiniens. Le Qatar cherche à devenir un centre d'affaires mondial, une quête dans laquelle son association avec les terroristes du Hamas ne s'avère pas utile.
La situation est beaucoup plus trouble pour les antagonistes de cette histoire. Voici un aperçu de ce que chacun d'eux peut penser et de la façon dont un tournant dans l'intrigue peut les affecter.
Dans l’attente anxieuse d’une frappe iranienne…
Pour un gouvernement dont les dirigeants semblent aimer cultiver une aura d’insondabilité, l’objectif principal de la politique étrangère de l’Iran est clair : continuer à projeter sa puissance dans toute la région par le biais d’un soutien financier et militaire à des mandataires terroristes qui nuisent à Israël, sapent l’Occident et ébranlent les sunnites modérés.
Le défi pour les dirigeants iraniens est désormais de savoir comment calibrer une attaque promise contre Israël sans s'attirer de dommages. Le régime est largement considéré comme honni par son peuple, et beaucoup estiment qu'une attaque occidentale contre ses centres de pouvoir en représailles à une frappe contre Israël pourrait déclencher une révolution, voire l'une des plus grandes révolutions du monde. Des possibilités fascinantes en géopolitique, un coup d'État de palais mené par des éléments des Gardiens de la Révolution.
L’Iran a réussi à naviguer dans cet équilibre délicat en avril, lorsqu’il a lancé une attaque contre Israël avec un avertissement clair, permettant à Israël – aidé par des pays de tout le Moyen-Orient – d’éviter avec succès des pertes massives.
Il est peu probable que l’Iran réussisse deux fois le même coup. Si l’Iran attaque effectivement, nous saurons mieux dans quelle mesure ses dirigeants sont prêts à jouer avec la patience du monde. L’escalade semble offrir aux mollahs des bénéfices décroissants – mais ils marchent au rythme de leur propre fanatisme. Cette semaine pourrait montrer à quel point ils se sentent chanceux.
Pour Israël, une attaque qui provoquerait de nombreuses victimes civiles constituerait un véritable casse-tête. Elle exercerait une pression sur le gouvernement, de la part de son aile ultranationaliste, pour qu’il riposte à l’Iran, et pourrait même légitimer une telle action. Mais l’Iran étant un pays si vaste – avec une population neuf fois supérieure à celle d’Israël –, il ne s’agit pas d’une guerre potentielle qui pourrait plaire même aux extrémistes. Il faudra des manœuvres pour amener les États-Unis à punir également l’Iran, même si une frappe qui ne serait pas particulièrement dévastatrice pourrait ouvrir la voie à une désescalade.
…et par le Hezbollah
Depuis une dizaine de mois, les attaques du Hezbollah ont déplacé près de 100 000 Israéliens des communautés proches de la frontière libanaise. Le fait d’avoir infligé une telle humiliation à un pays développé qui a l’habitude de ne pas tolérer grand-chose place le Hezbollah au premier rang des mouvements de « résistance », et a certainement plu à ses commanditaires iraniens – et souligné le pouvoir dissuasif de son arsenal de roquettes offert par l’Iran.
La complication pour le Hezbollah, alors qu'il envisage une attaque plus intensive, est que le peuple libanais – en particulier le tiers de la population qui est chrétienne – n'est pas intéressé par un conflit à long terme avec Israël et désapprouve largement les provocations du Hezbollah.
Le groupe terroriste est la force militaire la plus puissante du Liban, mais s’il attaque Israël de manière plus virulente, il semblera, du moins aux yeux de certains, avoir cessé de prétendre être une force légitime dans l’environnement politique libanais. La destruction qu’une guerre ouverte avec Israël pourrait entraîner pourrait bien relancer la guerre civile libanaise, une situation qui pourrait mettre en péril la survie du Hezbollah dans la région. Ses roquettes peuvent dissuader Israël, mais une guerre au sol avec d’autres forces au Liban pourrait constituer une complication indésirable pour le groupe.
Les dirigeants israéliens, conscients de cette dynamique interne au Liban, ont prévenu les Libanais qu'ils souffriraient énormément en cas de guerre ouverte. Cette semaine pourrait montrer si le Hezbollah est prêt à mettre cette théorie à l'épreuve.
Mouvement potentiel du Hamas
Le Hamas est ravi d’avoir montré que les Palestiniens peuvent encore mettre le feu au monde. Le groupe a causé de grands dommages à Israël et, même si Gaza a beaucoup souffert, le Hamas conserve une popularité considérable parmi les Palestiniens (ce qui reflète l’impopularité de l’Autorité palestinienne et la haine qu’Israël a naturellement méritée).
Mais à ce stade, le Hamas veut que la guerre se termine – sans que le contrôle de Gaza ne change de mains, bien sûr – même si son refus de participer aux négociations cette semaine pourrait laisser penser le contraire. Et il veut organiser la libération, dans le cadre d’un accord sur les otages, de milliers de prisonniers détenus en Israël – dont Marwan Barghouti, considéré comme un futur dirigeant national. Il veut être accepté au sein de la direction nationale palestinienne et, par ce biais, prendre également le contrôle de la Cisjordanie.
Si Israël accepte l’accord qui semble être sur la table, le Hamas aura beaucoup à faire pour atteindre ces objectifs. (Le retrait du Hamas des négociations est moins important qu’il n’y paraît ; le groupe transmet traditionnellement ses demandes par l’intermédiaire du Qatar, qui y participe.) Si Israël continue à tergiverser, le Hamas devra décider s’il doit faire preuve de plus de souplesse ou risquer de nouveaux combats.
Et c’est certainement un risque : si la guerre se poursuit indéfiniment, le Hamas sera gravement affaibli en tant que force de combat, car il dispose de combattants limités et Israël est bien plus fort. Mais une telle violence coûtera certainement beaucoup plus de vies, y compris celles de milliers de Palestiniens supplémentaires, mais aussi celles des captifs israéliens restants – qui sont pour le Hamas une sorte de police d’assurance. (Lundi, le Hamas a annoncé qu’il ne serait pas en mesure de fournir des informations sur les mesures de sécurité prises par le Hamas.) annoncé Cette semaine pourrait montrer si le Hamas est prêt à continuer de sacrifier la vie de civils à Gaza – et celle d’otages civils également.
Et un besoin continu de faire face aux échecs d’Israël
À bien des égards, les ennemis d’Israël sont bien plus proches de leurs objectifs que l’État hébreu ne l’est de mettre un terme aux menaces qui pèsent sur lui, et tous pourraient se contenter de mettre un terme à cette guerre et de conclure un cessez-le-feu. Le fait que le Hamas puisse même envisager le concept de satisfaction alors que tant de Gazaouis ont perdu la vie en dit long sur le groupe. Voilà à quoi ressemble le fanatisme.
Quant à Israël, il est difficile de décrire les dommages qu’il a subis, tant sur le plan de la réputation que sur le plan économique, stratégique et sociétal. À ce stade de la guerre, rien ne changera cela. Après le 7 octobre, il y a eu des voies alternatives et, à plusieurs reprises depuis, il y a eu des portes de sortie que le gouvernement a ignorées, refusant de limiter les pertes et indifférent aux opportunités. Voilà à quoi ressemblent l’incompétence, le cynisme et l’idiotie.
