(La Lettre Sépharade) — Eylon Levy, le porte-parole anglophone d’Israël largement salué pour avoir défendu le pays assiégé dans les médias anglophones, a été suspendu et il est peu probable qu’il reprenne ses fonctions, rapportent les médias israéliens.
Selon les médias israéliens, Levy a été suspendu pour sa réponse sur X, anciennement Twitter, au plus haut diplomate britannique, qui avait demandé que davantage d'aide soit autorisée à Gaza, où Israël mène une guerre contre le Hamas. La réponse de Levy, qui a depuis été supprimée, rejetait l'idée selon laquelle Israël empêchait l'aide d'entrer et mettait au défi le responsable, David Cameron, d'envoyer 100 camions d'aide pour tester la capacité d'Israël à la fournir. La Douzième chaîne israélienne a rapporté que le gouvernement britannique, allié d'Israël, avait cherché à clarifier si les commentaires de Levy représentaient la position officielle du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.
Il s'agit d'un faux pas rare pour Levy, un Britannique de 33 ans qui a conquis une large audience pour sa défense agressive mais érudite d'Israël dans les journaux télévisés et sur les réseaux sociaux depuis sa nomination peu après le début de la guerre, le 7 octobre. c’était quelque chose qui manquait incroyablement au début de la guerre », a déclaré l’analyste politique israélien et influenceur pro-israélien Eli Kowaz au La Lettre Sépharade en janvier.
Le bureau de Netanyahu a confirmé la suspension au Jerusalem Post. Levy n’a pas répondu mardi à une demande de commentaires de la Jewish Telegraphic Agency.
Ce remaniement intervient alors qu’Israël fait face à de vives critiques internationales sur la poursuite de la guerre, notamment sur l’acheminement de l’aide aux Palestiniens. Netanyahu se serait plaint lors d'une réunion à huis clos mercredi qu'un défi auquel est confrontée la diplomatie publique israélienne, connue en hébreu sous le nom de hasbara, est qu'il y a trop de gens « qui ne savent pas mettre deux mots ensemble » en anglais pour défendre la politique de son gouvernement.
L'épouse de Netanyahu, Sara Netanyahu, aurait cherché en janvier à évincer Levy parce que le porte-parole avait critiqué son mari l'année dernière, avant la guerre, lorsque des centaines de milliers d'Israéliens avaient protesté contre les réformes judiciaires proposées par son gouvernement.
La biographie de Levy sur ses réseaux sociaux l'identifie toujours comme le « porte-parole du gouvernement israélien dans la guerre du 7 octobre ». Tout au long de la semaine dernière, pendant sa suspension, Levy a maintenu un flux constant de tweets du genre qui lui a valu plus de 150 000 abonnés depuis le déclenchement de la guerre. (Son nombre de followers a encore augmenté sur Instagram.) Mercredi, il a commencé sa journée avec un tweet qui suivait sa routine : «Jour 166 🎗❤️ », a-t-il écrit, faisant référence au nombre de jours écoulés depuis l'attaque du 7 octobre – mais ne l'a pas immédiatement suivi avec le flux de contenu qu'il publie généralement tout au long de la journée.
Les fans de Levy dans la sphère pro-israélienne des médias sociaux ont protesté contre son éviction. « Nous vous soutenons @eylonalevy, merci pour tout votre travail acharné », a publié A Jewish Resistance, un compte avec plus de 50 000 abonnés sur Instagram, dans un exemple représentatif.
Une pétition appelant à la réintégration de Levy a rapidement pris de l'ampleur mercredi, avec plus de 1 800 personnes signataires en quelques heures.
« À une époque où l'opinion publique est de plus en plus influencée par la désinformation et la propagande du Hamas, le rôle d'Eylon Levy dans la diffusion d'informations factuelles, claires et concises est indispensable », indique la pétition, issue d'un compte social appelé We Are Tov ! « Sa suspension entrave non seulement la communication efficace sur les politiques et les actions d'Israël, mais limite également la compréhension globale des défis et des complexités auxquels sont confrontées toutes les parties impliquées dans ce conflit. »