Un jour avant que l’Université de Pennsylvanie n’accueille une conférence critiquée comme étant un forum pour l’antisionisme et l’antisémitisme, une personne qui serait un étudiant est entrée sur le campus Hillel et a crié des épithètes antisémites alors qu’elle saccageait le hall du bâtiment.
Un suspect était appréhendé sur place, selon Le quotidien pennsylvanien, le journal du campus. La police du campus a qualifié le suspect de « personne en crise ».
« Quand j’ai entendu, mon estomac s’est immédiatement effondré », a déclaré Maya Harpaz, membre junior et membre exécutif du conseil d’administration de Hillel. Le quotidien pennsylvanienle journal étudiant de l’université. « C’est vraiment un sentiment effrayant que cela puisse arriver dans un endroit que vous considérez comme très sûr sur le campus. »
L’incident a accru les tensions déjà accrues pour les étudiants juifs sur le campus de Philadelphie en raison du festival de littérature Palestine Writes, qui commence vendredi et se termine dimanche après-midi, quelques heures avant le début de Yom Kippour. La conférence a suscité des critiques de la part de l’ADL et une pétition d’anciens élèves de Penn, et comprend, entre autres intervenants, le co-fondateur de Pink Floyd, Roger Waters, qui a longtemps été accusé de trafic d’antisémitisme.
La présidente de l’université, M. Elizabeth Magill, a noté que la conférence n’est pas organisée par l’université dans son ensemble, mais par les départements de Penn et les groupes d’étudiants, et a pris ses distances avec les conférenciers « qui ont un historique documenté et troublant d’engagement dans l’antisémitisme ». .» Mais le directeur général de l’ADL, Jonathan Greenblatt, a déclaré que l’université n’aurait jamais dû accepter d’accueillir l’événement.
Une distinction importante concernant le festival des écritures palestiniennes @Penn étudiant : « La communauté juive adhère aux débats et aux discussions animés sur Israël, mais fixe une limite à la rhétorique adoptée par les orateurs qui va bien au-delà de la critique d’Israël et va jusqu’à l’antisémitisme. »
– Jonathan Greenblatt (@JGreenblattADL) 19 septembre 2023
Une attaque tôt le matin
Une déclaration de Penn Hillel a lié l’incident à la prochaine conférence.
« Cette personne n’a pas choisi par hasard d’entrer dans notre bâtiment », a écrit Hillel. « Ce n’est pas par hasard qu’il a choisi de crier des slogans antisémites. Il a choisi notre immeuble. Il a choisi de le faire simplement trois jours avant Yom Kippour. Il a choisi de le faire un jour avant la venue sur le campus d’un certain nombre d’orateurs qui ont déjà fait des déclarations antisémites et haineuses contre les Juifs », a écrit Hillel.
Selon Penn Hillel, l’incident s’est produit en moins d’une minute.
Vers 6 h 55 – environ cinq minutes avant le début des prières à Penn Hillel mais avant que les étudiants ne soient arrivés pour y participer – le suspect est entré par la porte d’entrée du bâtiment.
« Au moment où la porte s’ouvrait, un étudiant inconnu a couru dans le bâtiment », selon le communiqué. « Alors qu’il se trouvait dans le bâtiment, il a renversé plusieurs meubles, tout en criant des obscénités antisémites à l’encontre du peuple juif. » Une déclaration ultérieure publiée sur le compte Instagram de Hillel ne faisait plus référence au suspect comme à un étudiant, mais comme « un membre inconnu de la communauté du campus ».
Le suspect, chassé du bâtiment par le personnel, a été appréhendé peu de temps après, selon le communiqué de Hillel. La personne en question s’était comportée de manière erratique avant d’entrer dans le bâtiment et a ensuite été transportée pour « une évaluation plus approfondie », a écrit la Division de la sécurité publique de Penn dans une déclaration à la police du campus, a rapporté le journal universitaire.
Un étudiant de Penn cité par le Pennsylvanien a déclaré qu’un témoin de l’incident lui avait dit que la personne avait crié « Jésus est roi », « F**k les Juifs » et « Ils ont tué JC ».
Le Hillel a déclaré que personne n’a été blessé lors de l’incident et qu’aucun dégât majeur n’a été causé.
Penn’s Hillel a servi pendant des décennies ce qui est considéré comme le plus grand corps étudiant juif de l’Ivy League – environ 15 % des inscriptions au premier cycle de l’école, selon Rachel Saifer Goldman, sa directrice des opérations.
Une conférence controversée
La liste des intervenants de Palestine Writes a suscité un tollé de la part des organisations juives comme l’ADL, mais aussi parmi les anciens élèves. UN pétition appelant Magill à arrêter la conférence a reçu 2 000 signatures d’anciens élèves et de sympathisants de l’université au cours des premières 24 heures.
Greenblatt a rencontré Magill lundi pour discuter de la conférence, mais s’est dit insatisfait de l’incapacité de l’école à s’en dissocier complètement. « S’il s’agissait d’une conférence visant à explorer et à célébrer la littérature palestinienne, aucun d’entre nous ne s’y opposerait », a déclaré Greenblatt dans un communiqué à Initié juif. «Cependant, ce n’est pas le cas. Il s’agit d’un rassemblement d’activistes anti-israéliens et antisionistes, dont certains ont une longue histoire de déclarations et de commentaires antisémites. »
Parmi les écrivains qui devraient prendre la parole lors de l’événement figurent Randa Abdel-Fattah, une écrivaine qui a qualifié Israël de « projet démoniaque et malade » dans un tweet plus tôt cette année, et Marc Lamont Hill, un universitaire qui a été licencié par CNN pour avoir appelé à un « libérer la Palestine du fleuve à la mer », une expression considérée par beaucoup comme un appel à la destruction d’Israël. (Hill a nié que ce soit son intention.)
Dans une lettre obtenue par Initié juifMagill a écrit à Greenblatt que l’université avait renforcé la sécurité de Penn Hillel à l’occasion de Roch Hachana et qu’elle continuerait à le faire « avant et pendant Yom Kippour ».
La déclaration de Penn Hillel jeudi a souligné que la sécurité n’était pas présente lorsque le vandale s’est précipité dans le bâtiment et a déclaré qu’elle avait demandé à l’école d’assurer une couverture de sécurité 24 heures sur 24.
Selon le Pennsylvanienla police du campus a déclaré que le suspect « renversait des poubelles » et « agissait de manière erratique »..»
Saifer Goldman a déclaré dans une interview que plus de 200 personnes assistent aux dîners du vendredi soir à Penn Hillel en moyenne par semaine. Cette semaine, dit-elle, elle espère le double.
« Je pense que les gens veulent être ensemble et montrer leur soutien à la communauté juive », a-t-elle déclaré.
L’incident antisémite de jeudi matin était au moins le troisième survenu Campus universitaires américains ces dernières semaines.
Le journal de Syracuse, L’Orange du Quotidien, a rapporté cette semaine qu’une croix gammée avait été dessinée sur un tableau blanc accroché à l’extérieur du dortoir d’un étudiant juif. Une croix gammée a également été taguée sur un trottoir devant un centre Habad desservant l’Université du Kansas.
À Penn’s Hillel, Sydney Freedman, une personne âgée et membre active de la communauté orthodoxe, a trouvé le hall dans un état chaotique lorsqu’elle est arrivée en retard aux services, a-t-elle déclaré au journal étudiant.
« Ce matin, quand je suis allé prier avec ma communauté comme je le fais tous les jours, j’ai découvert que le bâtiment avait été vandalisé et que quelqu’un était entré et avait commencé à crier des déclarations très violentes et agressives contre mon peuple », a déclaré Freedman. Le quotidien pennsylvanien. « Je me sentais tellement coupable d’avoir eu peur et puis quelque chose comme ça se produit et c’est vraiment révélateur. »
JTA a contribué à ce rapport.
