En matière d’antisémitisme, Alice Walker ne comprend toujours pas.
Ou pour être plus précis, elle ne comprenait toujours pas quand elle a écrit son dernier article de blog, qui contient un poème intitulé « Terriens conscients ». Le message commence par un e-mail qui, selon Walker, lui a été envoyé par Nurit Peled-Elhanan, une universitaire israélienne et défenseure des droits des Palestiniens qui a cherché à clarifier certaines des idées de Walker sur le Talmud. (Walker avait précédemment transmis ces idées dans un poème de 2017, également publié sur son blog, intitulé « C’est notre (effroyable) devoir d’étudier le Talmud », qui mettait en avant un certain nombre de stéréotypes antisémites.)
Dans l’e-mail tel qu’il apparaît sur le site Web de Walker, Peled-Elhanan explique l’étude intensive nécessaire pour commencer à comprendre le Talmud. « Chaque argument qui est apporté est immédiatement contré par un argument opposé et la discussion qui s’ensuit », Walker cite Peled-Elhanan comme écrit. « C’est toujours ouvert. » Peled-Elhanan insiste également sur le fait que « les personnes qui torturent et tuent les Palestiniens [sic] n’ont jamais étudié le Talmud.
Walker, dans sa réponse, souligne « la nécessité de séparer les ‘juifs’ des nazis sionistes ». Et puis elle inclut les « Terriens conscients ».
« Les Juifs ont toujours été impliqués/Dans mon réveil/Bien avant que je ne sache/Ou m’en soucie/Ce qu’ils étaient », commence le poème. Pour un poème cherchant à clarifier que son auteur est simplement opposé à Israël, plutôt qu’antisémite, se demander « quoi » plutôt que « qui » sont les Juifs pourrait être malavisé. Après tout, « qu’est-ce » nous rapproche dangereusement de la thèse selon laquelle les Juifs sont en fait des lézards, à laquelle nous savons déjà que Walker s’intéresse malheureusement.
Est-ce que ça va mieux ? Ceci vient ensuite : « C’est de cela dont je me souviendrai/Quels que soient les plans qui s’aggravent/Les nazis sionistes font. » Décomposons-le ! Tout d’abord, « aggraver les plans » est un choix d’expression révélateur. Les Juifs ne sont pas exactement étrangers à l’allégation selon laquelle nous concoctons de terribles stratagèmes, et l’allégation selon laquelle seuls ceux d’entre nous qui sont sionistes – inséparables, selon Walker, des nazis – sont ceux qui font ces terribles stratagèmes est, eh bien, toujours anti- Sémitique. Pas seulement à cause de toute cette histoire de théorie du complot ; aussi parce que dicter ce qui fait un bon Juif par rapport à un mauvais est, encore une fois, antisémite.
Hélas, Walker double cette distinction. « Pour dire la vérité/Ça m’a toujours calmée/Les avoir près de moi », poursuit-elle. Inoffensif, peut-être, sauf que l’effet calmant des Juifs à proximité est lié à leur habitude de « continuer, d’être malin/de se mêler des affaires de tout le monde ». Je suis juif et heureux de dire que mes pairs et moi avons tendance à nous comporter d’une manière qui nous fait décrire comme des « intelligents ». Mais je dois quand même souligner qu’attribuer certaines caractéristiques ou comportements à n’importe quel groupe dans son ensemble est une marque de préjugé, même si les comportements peuvent être interprétés comme positifs. C’est une marque de voir le groupe comme un monolithe, plutôt qu’un groupe d’individus liés ; Walker voit le Juif avec un J majuscule, plutôt que la personne juive.
Walker « ne perdra pas » cette perception de la bonté de certains Juifs, écrit-elle. « Trop de temps s’est écoulé./Je ne peux pas être dupe./Les nazis sionistes ne sont pas les Juifs/Je sais ; des terroristes qui voudraient/et font/tuent n’importe qui et n’importe quoi/pour obtenir ce qu’ils veulent :/contrôlent tout le monde ». Celui-ci n’est pas difficile à analyser, et mon analyse est : beurk.
Les mauvais juifs ne devraient cependant pas avoir peur, car Walker propose une voie de réforme. « J’aime particulièrement voir/Des Juifs tenir bon/Avec la même/Réalisation que j’ai aussi :/Que le rêve d’une seule humanité,/D’une seule race humaine/Naît chaque jour/En chacun de nous/Qui quittent la race et la culture et la religion / Remis à nous à la naissance derrière. En d’autres termes, agissez comme si vous n’étiez pas juif, et tout ira bien.
Il y a plus. Bien sûr, il y a plus. Du côté positif, sous le poème, Walker a partagé une adorable photo d’un escargot niché dans le pétale d’un tournesol. Cela envoie un message différent de celui qu’elle aurait pu vouloir. Le monde est plus grand que n’importe lequel d’entre nous peut voir, cela suggère, et peu importe à quel point nous nous sentons stables en son sein, nos positions sont finalement fragiles. Walker est doué pour voir ces défauts de perception chez les autres. Si seulement elle pouvait les voir en elle-même.
