Adam Schiff, le démocrate juif qui s'est fait connaître au niveau national en tant que procureur principal lors de la première impeachment de Donald Trump, devrait prêter serment en tant que sénateur américain lundi après son élection en novembre. Il succède à Laphonza Butler, qui a été nommé au Sénat après le décès de la sénatrice de longue date Dianne Feinstein l'année dernière.
Schiff, 64 ans, prêtera serment avec la main posée sur un Maïmonide Mishné Torah (Deuxième Torah) imprimée en Italie en 1490. La sélection de ce texte – un code de 14 volumes de loi et de pratique juives écrit par Moïse Maïmonide, également connu sous le nom de Rambam – a déclenché un débat sur sa licéité halakhique pour prêter serment, car il n'est pas la Bible hébraïque officielle. Le livre fait partie des fonds de la Bibliothèque du Congrès.
Schiff prêtera serment aux côtés d'Andy Kim, démocrate du New Jersey et premier sénateur coréen-américain de l'histoire. Kim a été nommé pour terminer le mandat de l'ancien sénateur Bob Menendez après que Menendez ait été reconnu coupable de corruption. Dans un discours prononcé au Sénat avant la cérémonie, le chef de la majorité sénatoriale, Chuck Schumer, a déclaré que Schiff apportait « un bilan impressionnant en tant que voix de premier plan parmi les démocrates de la Chambre, où il était connu pour son éloquence perçante, sa prévenance, son soutien indéfectible à la démocratie et son courage. »
L'origine et l'héritage juif de Schiff
Née à Framingham, Massachusetts et élevée en Arizona et en Californie, la famille Schiff appartenait à Temple Sinai, une congrégation réformée de la ville de Glendale, dans le sud de la Californie. Cependant, dans une récente interview, Schiff a déclaré qu'en tant qu'adulte, il n'appartient pas à une synagogue, mais que l'éthique juive le guide et qu'il célèbre les fêtes juives.
Le jour du scrutin, Schiff portait la montre de son grand-père comme symbole de cet héritage. Il a déclaré que son plus profond regret est que son père, décédé plus tôt cette année à l'âge de 96 ans, n'ait pas vécu assez longtemps pour le voir prêter serment au Sénat. « Il aimait dire : « Du shtetl au Congrès en trois générations – seulement en Amérique » », se souvient Schiff.
Schiff est l’un des six démocrates, dont deux membres juifs du Congrès, élus au Sénat lors des élections de novembre. Schiff prête serment pour terminer le mandat intérimaire de Butler. Son mandat de six ans débute officiellement en janvier.
Schiff, qui a commencé à siéger à la Chambre des représentants des États-Unis en 2001, a déclaré qu’il perpétuerait l’héritage de Feinstein et de l’ancienne sénatrice Barbara Boxer, qui a pris sa retraite en 2017, qui partageaient tous deux son héritage juif et ses valeurs libérales. « Mon père parlait souvent de son père et de son grand-père et du fait qu'il se tenait sur les épaules de ceux qui l'avaient précédé », a déclaré Schiff. « Je pense que cette éthique est à peu près la même que celle des Sens. Boxer et Feinstein. »
JTA a contribué à ce rapport.
