Pour jauger les peurs les plus profondes d’Abraham Foxman, demandez-lui s’il s’inquiète de la façon dont le président Trump pourrait réagir à une attaque terroriste majeure sur le sol américain.
Devenant sombre, le chef à la retraite légendaire et génial de la Ligue anti-diffamation a déclaré qu’une telle « calamité » pourrait inciter Trump à chercher à étendre considérablement ses pouvoirs exécutifs dans une atmosphère de peur et de panique.
« C’est un scénario effrayant », a-t-il déclaré, tout en buvant une bouteille d’eau pétillante Poland Spring à Fresco, un restaurant du centre-ville de Manhattan. «Je pense que beaucoup de gens sont inquiets… Vivrons-nous une urgence nationale? Une suspension des libertés ? Si cela se produit maintenant, publiera-t-il un décret exécutif ? On ne sait pas où il va aller.
Les inquiétudes de Foxman concernant la stabilité de Trump n’ont fait que croître depuis les remarques bizarres du président à la suite du violent rassemblement des forces d’extrême droite à Charlottesville, en Virginie.
C’est une préoccupation qui s’étend étonnamment même à Israël. Grâce à son insistance décroissante des États-Unis sur une solution à deux États avec les Palestiniens et à l’opposition américaine aux colonies en Cisjordanie occupée, Trump est salué parmi beaucoup comme le président le plus favorable de tous les temps.
Mais Foxman dit que Trump pourrait finir par se retourner contre l’État juif dans un accès de colère.
« Le président … semble extérieurement être un ami mais il est inconstant », a déclaré Foxman. « Il prend tout personnellement. »
Il a décrit la situation après Charlottesville comme « plus obsédante ».
« Ce qui me tient éveillé », a-t-il expliqué, « c’est la dépendance d’Israël vis-à-vis des États-Unis, car dans le monde réel, il n’y a personne d’autre. La dépendance est si complète à tous les niveaux – politique, économique et militaire.
La dénonciation par le président de la presse mardi à Phoenix, pour sa couverture de Charlottesville a laissé Foxman encore plus troublé.
« Comme c’est terriblement triste », a-t-il dit. « Un président qui ne veut pas ou ne peut pas faire face à la vérité. »
C’est une vision inhabituellement brutale de l’Amérique pour l’homme dont le mandat de 28 ans à la tête de l’ADL, jusqu’en 2015, a été marqué par une foi bipartite dans la bonne volonté fondamentale des dirigeants américains, quels que soient ses désaccords avec les politiques d’un dirigeant spécifique.
Et il espère toujours voir un changement chez Trump à un moment donné.
« Est-ce que je crois que les gens peuvent avoir des épiphanies ? Oui », a-t-il dit. « Mais je ne suis pas sûr que ce soit un gars qui aime les épiphanies… Je suis un optimiste. Mais je l’attends toujours. »
Ces jours-ci, Foxman n’a pas de personnel pour rassembler et organiser pour lui des rapports réguliers sur l’antisémitisme dans le monde, comme il le faisait à l’ADL.
Au lieu de cela, il se lève la nuit, incapable de dormir, et note les incidents antisémites « bizarres » dont il a entendu parler et rumine leur signification : un hôtel en Suisse qui a installé des panneaux avertissant les « clients juifs » de se baigner avant d’utiliser la piscine ; une communauté en Australie qui a refusé un permis pour une synagogue au motif que cela mettrait le quartier en danger par le terrorisme ; une paire d’imams californiens qui ont invoqué un verset coranique pour appeler à la mort des Juifs.
Pour tout cela, sa préoccupation primordiale est la voie de l’Amérique sous Trump, pour des raisons à la fois patriotiquement américaines et juives paroissiales.
« Notre sécurité dépend tellement de la force de l’Amérique en tant que voix morale, de l’Amérique intervenant au nom de la justice », a-t-il déclaré. « La façon dont le monde traite les Juifs dépend de la manière dont l’Amérique a défendu les Juifs syriens, les Juifs éthiopiens et même le maintien d’un ambassadeur spécial pour l’antisémitisme. » Il a noté avec regret que le Département d’État a maintenant supprimé ce poste.
Parallèlement à son inquiétude au sujet de l’extrême droite en Amérique, Foxman considère toujours que les principales menaces contre le peuple juif proviennent des djihadistes musulmans.
« En fin de compte, la grande menace pour l’existence juive est l’islam radical, aidé par des éléments d’extrême gauche dans le monde, qui veulent détruire l’État juif et le peuple juif », a-t-il déclaré.
