Certains jeunes juifs ont à peine connu l’antisémitisme dans leur vie, et pour cela ils doivent remercier « l’establishment juif ». D’autres d’entre nous, cependant, n’ont pas eu cette chance et dépendent toujours des institutions juives pour nous fournir les communautés et les outils dont nous avons besoin pour traiter avec tout le monde, de la «droite alternative» à nos camarades de classe progressistes.
J’étais au lycée quand j’ai reçu ma première menace de violence. Quelqu’un se faisant appeler « Commandant taliban » en ligne m’a écrit qu’il prévoyait « des massacres de la communauté juive [sic] en Israël et dans le monde grâce à nos étudiants. À peu près à la même époque, quelqu’un que je pensais être mon ami m’a accusé d’avoir tué Jésus – ma première rencontre avec le séculaire libelle déicide.
Dans les deux cas, la communauté juive autour de moi est intervenue pour m’aider. Mes amis de Camp Yavneh et Prozdor au Hebrew College (dans la région de Boston) et les membres de Temple Emeth étaient là pour me soutenir par solidarité, pour m’éduquer sur l’antisémitisme et pour me donner les moyens de réagir. Plus tard, à l’université, l’AIPAC m’a donné les outils et la formation dont j’aurais besoin pour affronter l’antisémitisme sur le campus. Hillel m’a donné des amis sur les épaules desquels je pouvais pleurer. Lorsque les suprématistes blancs en ligne ont essayé de m’éloigner du journalisme par peur, la Ligue anti-diffamation (ADL) m’a appris à rester forte et à riposter. Lorsque les militants du campus m’ont rejeté des causes de justice sociale qui me passionnent, la Fédération juive de Boston, la Combined Jewish Philanthropies, m’a donné des espaces pour poursuivre ce travail. Lorsque des terroristes antisémites ont commencé à assassiner des personnes dans ma vie, comme Ezra Schwartz et Shira Tzur, ce même «establishment juif» était là pour moi, ma famille et les familles des victimes. J’ai été obligé d’affronter la mort, mais jamais seul.
Récemment, nombre de mes pairs m’ont fait part de leur désenchantement vis-à-vis de ces institutions juives. Emportés par la même frénésie «anti-establishment» qui a conduit tant d’électeurs américains à voter pour le «candidat du changement» Donald Trump, mes pairs attaquent ces communautés dans lesquelles j’ai trouvé à la fois refuge et fierté pendant des années. Parfois, ils parlent de la Palestine, parfois de dirigeants « déconnectés », et parfois de la politique américaine, mais ils expriment toujours une indignation généralisée envers les institutions juives.
En raison de décennies de travail de cet «establishment juif», certains de mes pairs n’ont jamais été confrontés à un antisémitisme sérieux. Même si, à partir de 2015, les Juifs étaient statistiquement beaucoup plus susceptibles d’être la cible de crimes haineux que les musulmans et les Noirs américains, le travail d’institutions comme l’ADL, les Fédérations juives et Hillel International nous a procuré un niveau de confort dans le États-Unis que la génération de nos grands-parents n’a jamais eus. Il y a quelques décennies, nos grands-parents et leurs parents ont regardé, impuissants, le peuple et le gouvernement américains refouler leurs familles à l’étranger et refuser de bombarder les voies menant aux camps de concentration. Mais aujourd’hui, grâce à « l’establishment juif », nous avons une vraie voix dans la société américaine. Pour un certain nombre de mes pairs, le fait que nous n’ayons pas tous été confrontés à un antisémitisme sévère leur a permis de considérer nos communautés comme faisant partie d’un «establishment» oppressif et de les abandonner – nous avons transformé la voix qu’ils nous ont donnée contre eux.
Je vois cette tendance dans les rassemblements politiques dirigés contre les fédérations juives plutôt que contre les politiciens. Dans des lettres de colère qui blâment les dirigeants juifs pour la dynamique interne du Parti démocrate. Dans des conversations débordant de frustration mal dirigée. Après des siècles d’autres boucs émissaires de la communauté juive, nous avons intériorisé ce récit – notre premier instinct est de nous blâmer et de blâmer nos propres dirigeants pour les échecs des États-Unis au lieu de nous organiser contre les vrais coupables. Ainsi, nous nous détournons à la fois de l’important travail d’organisation et nous nous éloignons des institutions juives dont nous avons de plus en plus besoin à un moment de montée de l’antisémitisme. En même temps, ces institutions nous voient les délaisser et deviennent naturellement moins réceptives à nos besoins.
J’ai mes propres griefs concernant les institutions juives, bien sûr. J’aurais aimé voir une plus forte condamnation de la nomination de Steve Bannon par davantage de dirigeants communautaires juifs, même si j’étais heureux que le PDG de l’ADL et le président de ma synagogue conservatrice aient critiqué cette décision. Il faut faire plus d’espace pour les personnes LGBTQIA +, bien que les dirigeants institutionnels aient répondu positivement lorsque j’ai fait des suggestions et ces dernières années, ma synagogue et mon camp d’été se sont engagés dans un travail sérieux, des formations du personnel de Keshet aux toilettes inclusives. fin. Les institutions juives doivent prendre de grandes mesures pour embrasser plus pleinement les Juifs de couleur. Les récits palestiniens doivent être entendus d’une manière qu’ils ne sont souvent pas dans les centres d’éducation juive.
Tout cela et bien d’autres sont des critiques légitimes des institutions juives, et j’ai été accueilli avec respect, appréciation et croissance lorsque j’ai soulevé ces questions avec les dirigeants de «l’establishment juif». Je reconnais que c’est en partie grâce à mon privilège que j’ai pu exprimer mes préoccupations, mais c’est aussi en grande partie parce que je respecte et me soucie de ces institutions qui m’ont défendu si souvent.
Si ce n’est par gratitude, du moins par compassion pour des gens comme moi, j’espère que mes pairs juifs pourront surmonter leur oppression intériorisée, cesser de considérer les dirigeants communautaires juifs comme les puissants des États-Unis et s’organiser contre les menaces réelles auxquelles nous sommes confrontés.
