Alors que 2024 touche à sa fin, nous regardons en arrière et pleurons les icônes juives qui ont laissé un héritage démesuré dans les domaines de la politique, des arts, du sport et de tout le reste.
Par ordre chronologique, voici une sélection de nécrologies de 18 Juifs notables décédés en 2024.
Perle Berg
Au moment de sa mort, Pearl Berg était considérée comme la personne juive la plus âgée du monde et la neuvième plus âgée au total. Philanthrope active au sein de sa section locale Hadassah, Berg a été mariée pendant 58 ans à Mark Berg, homme d'affaires et investisseur. Il est décédé en 1989. « Elle avait peut-être bu une gorgée de vin du sabbat mais elle ne buvait pas, elle ne fumait pas, elle mangeait raisonnablement, elle avait un bon équilibre émotionnel et elle avait clairement des gènes remarquables », a déclaré le plus jeune fils de Berg, Robert Berg. , a déclaré au Los Angeles Times. Elle est décédée le 1er février à 114 ans.
Charlie Biton
En 1971, Charlie Biton a cofondé les Black Panthers israéliens, un mouvement qui luttait contre le racisme et la pauvreté vécus par les Juifs Mizrahi en Israël. Cela a mis Biton sur une voie d’activisme et de politique qui aurait semblé improbable pour quelqu’un avec une scolarité limitée et un passé criminel. Biton a profité du succès de son groupe de protestation pour mener une carrière de 15 ans en tant que membre du parlement israélien, servant de 1977 à 1992 principalement aux côtés des communistes de la faction Hadash. Biton s'est distingué comme un combattant du changement social et un des premiers défenseurs de la paix avec les Palestiniens. Il est décédé le 24 février à 76 ans.
Richard Lewis
Le comédien Richard Lewis a mis à profit sa personnalité juive névrotique et son humour d'autodérision dans une carrière de 50 ans en tant que stand-up et acteur. Plus particulièrement, il a joué dans la sitcom ABC « Anything but Love » et a joué une version fictive de lui-même dans « Curb Your Enthusiasm » de HBO de 2000 à 2024. Larry David, le créateur de la série et ami proche de Lewis, a déclaré : « Il avait cette rare combinaison d’être la personne la plus drôle et aussi la plus douce. Il est décédé le 27 février à 76 ans.
Martin Greenfield
Martin Greenfield a survécu à Auschwitz et Buchenwald, où il a appris à coudre après avoir accidentellement déchiré la chemise d'un soldat nazi. Après avoir immigré aux États-Unis, il est devenu maître tailleur et a habillé une série de présidents, de Dwight Eisenhower à Barack Obama. Travaillant dans un bureau au troisième étage de son usine d'East Williamsburg, Greenfield est devenu l'un des tailleurs pour hommes les plus connus – et certains diraient le meilleur – du pays. « Recevoir votre premier cours de couture dans un camp de concentration nazi n'était pas l'apprentissage idéal », se souvient Greenfield dans ses mémoires. « J'aurais de loin préféré perfectionner mon métier à Savile Row ou dans les moulins de Milan. Mais avec le recul, ce moment dans les camps a marqué le début du reste de ma vie. Il est décédé le 20 mars à 95 ans.
Joe Lieberman
Joseph Lieberman a été sénateur du Connecticut pendant 24 ans et, en tant que candidat à la vice-présidence d'Al Gore en 2000, il est devenu le premier Juif à figurer sur une liste présidentielle majeure. Démocrate modéré – certains diraient conservateur – devenu indépendant, Lieberman était connu pour ses tentatives de construire des ponts dans un Washington de plus en plus polarisé, perdant parfois de vieux amis et alliés en cours de route. Lieberman est décédé le 27 mars à 82 ans.
Ken Holtzman
Ken Holtzman, qui a joué 15 saisons dans les ligues majeures, a été le lanceur juif le plus gagnant de l'histoire du baseball. Le vétéran de la MLB a lancé deux coups sûrs, remporté quatre anneaux des World Series et fait partie de deux équipes All-Star. Gaucher, il a joué pour les Cubs de Chicago en deux séjours ; les Oakland Athletics, où il a remporté trois titres consécutifs de 1972 à 1974 ; les Orioles de Baltimore ; et les Yankees de New York, où il a remporté son quatrième ring en 1978 bien qu'il n'apparaisse pas dans la série. À sa retraite, il a travaillé au centre communautaire juif de sa ville natale. Il est décédé le 15 avril à 78 ans.
Rabbin Moché Kotlarski
Figure de proue de la communauté Habad-Loubavitch, le rabbin Moshe Kotlarsky était connu pour ses efforts visant à renforcer les efforts de sensibilisation mondiaux du mouvement hassidique et pour ses liens personnels avec les membres de la communauté. En tant que président de divers affiliés du mouvement Habad, Kotlarsky a joué un rôle clé dans la réalisation de la vision du défunt leader du mouvement, le rabbin Menachem Mendel Schneerson, connu sous le nom de Rabbi, en lançant aujourd'hui plus de 5 000 centres de sensibilisation dans plus de 100 pays. « Il prenait soin de tout le monde et c'est pourquoi tout le monde se sent si proche », a déclaré un rabbin qui s'est rendu à Brooklyn depuis Amsterdam pour ses funérailles. Kotlarsky est décédé le 4 juin à 74 ans.
Friedman coquin
En tant que chanteur country texan moustachu et rongeur de cigares et romancier policier, l'œuvre de Kinky Friedman ressemblait souvent au mariage non casher de la ceinture de bortsch et de la ceinture biblique. Leader du groupe country flamboyant des années 1970 Kinky Friedman et des Texas Jewboys, il était connu pour ses chansons satiriques telles que « Ils ne font plus aimer Jésus aux Juifs », un envoi rauque de racisme, tout en devenant également sérieux avec des œuvres comme celle de 1973. chanson « Ride 'em Jewboy », une élégie obsédante sur l'Holocauste enregistrée par Willie Nelson et chantée en concert par Bob Dylan. Friedman est décédé le 27 juin à 79 ans.
Ruth Westheimer
Survivante de l'Holocauste et vétéran de l'armée israélienne, la petite Ruth Westheimer a charmé et éduqué des millions d'auditeurs en tant que sexologue radiophonique qui brise les tabous, connue sous le nom de « Dr. Ruth. » Son émission, « Sexually Speaking », lancée en 1980 sur la chaîne WYNY-FM, aujourd'hui disparue, a brisé les tabous de la radiodiffusion autour des discussions sur le sexe et a contribué à faire d'elle la sexologue la plus célèbre au monde – même si elle avait un comportement maternel et une épaisseur. Accent allemand. Elle croyait fermement au sexe en tant que dialogue sain entre partenaires consentants et mettait également l'accent sur la psychologie plutôt que sur la biologie. « Quand il s'agit de sexe, les six pouces les plus importants sont ceux entre les oreilles », a-t-elle dit un jour. Elle est décédée le 12 juillet à 96 ans.
Reine Hallegua
Lorsqu’un correspondant du JTA s’est rendu à Kochi, en Inde, en 2020, un chercheur a déclaré que seuls deux Juifs vivaient encore à Jew Town, une communauté autrefois dynamique où vivaient peut-être 3 000 Juifs à son apogée dans les années 1950. La mort de Queenie Hallegua, la dernière des Paradesi, ou femmes juives « étrangères », à Kochi, a laissé son neveu Keith comme le dernier Juif de la région. Queenie Hallegua a été directrice et administratrice générale de la synagogue Paradesi, un monument vieux de 450 ans, de 2012 à 2018. Queenie et son défunt mari Sammy ont accueilli la reine Elizabeth et son mari, le prince Philip, lorsqu'ils sont venus à la synagogue Paradesi à 1997. Elle est décédée le 11 août à 89 ans.
Silvio Santos
Silvio Santos, fils d'immigrés juifs séfarades, est issu de la classe ouvrière pour devenir l'un des hommes les plus riches du Brésil et une personnalité populaire de la télévision. Né à Rio de Janeiro, cet ancien vendeur de rue a bâti un empire médiatique, dont SBT, l'une des trois plus grandes chaînes de télévision du Brésil. Le qualifiant de « toute première célébrité milliardaire du Brésil », le magazine Forbes l'a un jour comparé à Oprah Winfrey et Steven Spielberg. Il est décédé le 17 août à 93 ans.
Hersh Goldberg-Polin
Hersh Goldberg-Polin a déménagé avec sa famille en Israël lorsqu'il était enfant et est devenu un symbole du sort des Israéliens retenus en otage à Gaza après que des terroristes du Hamas l'ont enlevé lors du festival de musique Nova le 7 octobre 2023. Ses parents, Rachel Goldberg -Polin et Jon Polin sont devenus d'éminents défenseurs du rapatriement des otages, partageant fréquemment et avec éloquence leur fils, qu'ils ont décrit comme une âme sage, curieuse, gentille et douce qui était un moteur de la justice dans la famille et au-delà. Lui et cinq autres otages – Eden Yerushalmi, Ori Danino, Almog Sarusi, Alex Lubnov et Carmel Gat – ont été tués alors que les troupes israéliennes se rapprochaient du tunnel sous Rafah où ils étaient détenus ; ils avaient 23, 24, 25, 27, 33 et 40 ans lorsque leurs corps ont été retrouvés le 31 août. « Je ne m'inquiète plus pour toi », a déclaré Rachel Goldberg-Polin lors des funérailles de son fils. « Je sais que tu n'es plus en danger. »
Marc Podwal
Dans les illustrations de Mark Podwal – créées pour des livres pour enfants, de grands journaux, des tapisseries de synagogue et des murs de galeries – il a conçu un vocabulaire visuel juif qui a fait de lui l'un des artistes juifs les plus connus de son époque. Il est également devenu le seul dermatologue en activité dont les œuvres sur papier font partie de la collection d'art moderne et contemporain du Metropolitan Museum of Art. Il est décédé le 13 septembre à 79 ans.
Fania Brantsovski
Fania Brantsovsky était la dernière survivante de la clandestinité juive du ghetto de Vilna et la gardienne de la flamme du passé yiddish autrefois glorieux de la ville. Brantsovsky s'est échappé du ghetto en 1942 et a combattu les nazis et leurs collaborateurs locaux dans la forêt de Rudninkai avec un groupe de partisans juifs sous le commandement d'Abba Kovner. Dans les années qui ont suivi la guerre, elle est devenue toute sa vie une défenseure de la mémoire des Juifs lituaniens et de leur langue yiddish. Elle est décédée le 22 septembre à 102 ans.
Lily Ébert
Survivante de l'Holocauste d'origine hongroise, Lily Ebert a ensuite éduqué des millions de personnes sur TikTok et cultivé une amitié tardive avec le roi Charles III. Après avoir survécu à Auschwitz et vécu en Suisse et en Israël, Ebert a finalement déménagé en Grande-Bretagne en 1967. Elle a témoigné dans des musées et des universités et a co-écrit un livre sur son expérience avec Dov Forman, l'un des 38 arrière-petits-enfants parmi ses descendants. Avec Forman, elle a co-créé un compte TikTok pour sensibiliser les utilisateurs des réseaux sociaux à l'Holocauste et à la prévalence de l'antisémitisme. Forman avait 16 ans au moment où ils ont créé le compte en 2021 ; au moment de sa mort, elle comptait 2 millions de followers. Ebert est décédé le 9 octobre à 100 ans.
Lynda Obst
Lynda Obst, une productrice de films dont les crédits incluent « Interstellar », « Comment perdre un homme en 10 jours », « Contact », « One Fine Day » et « Sleepless in Seattle », était auparavant rédactrice au magazine The New York Times. aller à Hollywood à la fin des années 1970. Elle a produit le premier film de son amie Nora Ephron, « This Is My Life » (1992), et a été la productrice exécutive de la comédie romantique à succès d'Ephron « Sleepless in Seattle » en 1993. Elle s'est profondément engagée dans le judaïsme tout en aidant son fils à se remettre de dépendance. Elle est décédée le 22 octobre à 74 ans.
Bernie Marcus
Bernie Marcus, le milliardaire qui a cofondé Home Depot, est devenu un mégadonateur républicain et un partisan de causes civiques et politiques aux États-Unis et en Israël. L'héritage de Marcus comprend la transformation du centre-ville d'Atlanta avec la création du Georgia Aquarium ; une avancée massive dans la sensibilisation et la recherche sur l'autisme grâce au Marcus Autism Center, également à Atlanta ; et la création de l’Institut israélien de la démocratie à Jérusalem, un important groupe de réflexion axé sur la gouvernance. Au cours de ses dernières années, il a consacré ses énergies à la lutte contre l’antisémitisme sur les campus universitaires. Il est décédé le 4 novembre à 95 ans.
Felice Gaer
Pendant plus de 30 ans, Felice Gaer Baran a dirigé l'Institut Jacob Blaustein pour l'avancement des droits de l'homme du Comité juif américain, assurant aux Juifs une place à la table des débats mondiaux sur la torture, la répression politique, les droits LGBT et l'antisémitisme. En tant que chef de la seule division des droits humains au sein d’une grande organisation juive, Gaer (qui utilisait son nom de jeune fille à titre professionnel) a connu des succès gratifiants dans sa défense des droits des femmes, des victimes de la torture et de la protection des dissidents politiques à travers le monde. Elle est décédée le 9 novembre à 78 ans.
