(JTA) — Georgia Hunter avait 15 ans lorsqu'elle a découvert que son grand-père était juif. La révélation a eu lieu un an après sa mort, alors que Hunter interviewait sa grand-mère pour un projet scolaire.
« Un professeur d'anglais du secondaire m'a dit : « Sortez et interviewez un parent pour en apprendre un peu plus sur vos racines et, par conséquent, sur vous-mêmes » », a déclaré Hunter à la Jewish Telegraphic Agency. « Je me suis assis avec ma grand-mère Caroline et je n'oublierai jamais cette heure que j'ai passée avec elle, assis chez elle et découvrant que mon grand-père était originaire de cette ville appelée Radom, en Pologne, qu'il était l'un des cinq frères et sœurs, qu'il avait grandi dans cette ville. la foi juive et que je viens d’une famille de survivants de l’Holocauste.
Cette interview a conduit Hunter, qui a grandi à Providence, Rhode Island, sur le long chemin menant à la découverte de l'histoire de l'Holocauste de sa famille, qui s'est étendue sur cinq continents et six années de clandestinité, d'emprisonnement et d'exil. En tant qu’adulte, elle a passé neuf ans à rechercher leurs chemins invraisemblables vers la survie – un projet qui a abouti à son roman de 2017, « We Were the Lucky Ones », basé sur leurs expériences.
Désormais, « We Were the Lucky Ones » arrive à la télévision sous la forme d'une série Hulu, co-produite par Hunter aux côtés d'Erica Lipez, qui a produit « The Morning Show ». Mettant en vedette Logan Lerman dans le rôle du grand-père de Hunter, Addy Kurc, et Joey King dans le rôle de sa sœur Halina, la série sera diffusée en première avec trois épisodes simultanés le jeudi 28 mars.
La série rejoint une série de séries limitées récentes sur l'Holocauste et la Seconde Guerre mondiale, notamment « Le tatoueur d'Auschwitz», qui sera diffusé sur Peacock en mai ; « Transatlantique », la série Netflix de l'année dernière à propos du sauveteur de l'Holocauste Varian Fry ; « A Small Light », la mini-série Disney+ à propos du protecteur d'Anne Frank, Miep Gies, et de la récente adaptation Netflix du roman d'Anthony Doerr, « Toute la lumière que nous ne pouvons pas voir.
« We Were the Lucky Ones » se distingue de ces drames et d'autres drames sur l'Holocauste par son objectif large. Tout commence lors du dîner de Pâque de la famille Kurc à Radom en 1938. Leur vie semble aussi confortable que leur élégante maison, malgré les murmures d'antisémitisme et les ambitions d'Hitler à l'extérieur de leurs frontières.
Les parents Sol (Lior Ashkenazi) et Nechuma (Robin Weigert), qui tiennent un magasin de tissus, sont ravis d'accueillir chez eux leur fils Addy, musicien et ingénieur électricien venu de Paris. Leurs autres fils Genek (Henry-Lloyd Hughes) et Jakob (Amit Rahav) sont des avocats en herbe, leur fille Mila (Hadas Yaron) est enceinte de son premier enfant et leur fille Halina rêve de suivre Addy à l'étranger.
Cette existence douillette est bouleversée par le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Au cours de huit épisodes, la famille est dispersée à travers le monde : Sol et Nechuma sont contraints de travailler en usine avant de se cacher dans la campagne polonaise ; Addy fuit la France pour le Brésil via sa détention à Dakar, sous contrôle français de Vichy ; Genek et sa femme Herta (Moran Rosenblatt) sont envoyés dans un camp de travail soviétique en Sibérie jusqu'à ce qu'il puisse rejoindre l'armée polonaise, qui les emmène en Palestine sous mandat britannique et en Italie ; Mila cache sa fille dans un couvent de Varsovie ; Halina s'accroche à une fausse identité grâce à la torture dans la prison nazie de Montelupich à Cracovie.
L'ampleur de la migration de la famille et le rythme effréné de leur persécution dans « Nous étions les plus chanceux » raconte une histoire sur l'Holocauste au-delà des camps de la mort, a déclaré Lipez. Les membres de la famille sont confrontés à l'exil, au vol, à l'humiliation, au travail forcé et aux massacres de rue avant que le murmure selon lequel les Juifs sont gazés ne se fasse entendre dans plusieurs épisodes.
« Il y a eu une bonne éducation et des récits sur les camps de la mort qui sont vraiment nécessaires », a déclaré Lipez à JTA. « Mais je pense que cette émission était l'occasion de se concentrer beaucoup sur ces années qui ont précédé la Solution Finale et de montrer à travers le prisme vraiment intime de cette famille l'eau bouillante dans laquelle ils se trouvaient – dans leur propre société et dans leur propre société. communauté. »
Selon Hunter, son grand-père n’a pas explicitement caché son passé à sa famille. Il s'est rebaptisé Eddy Courts d'Addy Kurc à son arrivée aux États-Unis après la guerre, et avait l'intention d'ouvrir un nouveau chapitre et de protéger ses enfants d'un passé troublé. Lorsqu’il rendait visite à d’autres membres survivants de sa famille, il laissait parfois de côté le contexte.
« Il parlait d'aller au Brésil, mais il disait peut-être qu'il y allait pour son anniversaire – et ma mère apprendrait plus tard qu'il prévoyait d'y être pour la Pâque », se souvient Hunter.
La chance est le thème de l'histoire de sa famille : la chance de survivre et de se réunir, mais aussi la chance de créer de nouvelles vies et des familles loin du passé. Les personnages principaux de « We Were the Lucky Ones » bénéficient également d'un arc moral chanceux : à la fin, leurs difficultés ont rendu la famille universellement plus résiliente, généreuse et aimante, une évolution que tous les survivants d'un traumatisme n'ont pas la chance de vivre. .
Bien sûr, il y a aussi une ironie dans le terme « chanceux », car chaque membre de la famille endure une profonde tragédie. King a déclaré que c'est le sentiment d'avoir de la chance malgré les circonstances qui a rendu la famille Kurc attrayante pour elle.
« Le point de vue qu'ils ont adopté était tellement humiliant : les entendre se dire chanceux, cela dépasse tout simplement l'imagination », a déclaré King. « Mais ils ont survécu et ils avaient de l'amour dans leur vie, et ils se considéraient chanceux. »
Même si Addy Kurc a eu la chance de laisser l'Holocauste derrière elle, Hunter considère que c'est sa chance de s'en souvenir. Ses recherches l'ont amenée à interroger des membres de sa famille sur les côtes est et ouest des États-Unis, ainsi qu'en France, en Italie et au Brésil. Mercredi, lors d'une projection de « We Were the Lucky Ones » à Washington, DC, elle sera rejointe par 25 membres de sa famille venus du monde entier.
Même si elle n’a pas été élevée dans une identité juive, Hunter a déclaré que ce projet l’a rapprochée d’elle-même, une identité enracinée dans l’histoire de sa famille juive.
« J'ai l'impression que mes yeux ont été ouverts sur ces morceaux de moi qui ont toujours été là, mais qui sont si évidents maintenant – qu'il s'agisse du gène de l'entêtement, du fait de ne jamais accepter de réponse négative ou du courage de partir et d'essayer de terminer ce projet en neuf ans », a déclaré Hunter. «Je me retrouve tellement dans mon grand-père et mes proches.»
Cet article a été initialement publié sur JTA.org.
