Sans la nouvelle technologie de sécurité des motos de la startup israélienne Ride Vision, Eyal Nachmias est à peu près sûr qu’il serait mort – ou gravement blessé. Alors qu’il rentrait chez lui tard dans la nuit avec son vélo BMW F900XR noir et jaune après une longue journée dans sa clinique vétérinaire, Nachmias s’est retrouvé sur une petite route secondaire derrière une Volkswagen Golf.
« J’ai gardé une distance de sécurité, roulant à environ 50 à 60 kilomètres à l’heure », se souvient-il. Mais ensuite, il a quitté la route des yeux pendant une fraction de seconde, distrait par quelque chose dont il ne se souvient même pas. À ce moment, la Volkswagen s’est soudainement immobilisée au milieu de la route.
Nachmias a pu s’arrêter à temps, évitant un accident, mais uniquement parce qu’un voyant rouge a commencé à clignoter sur son rétroviseur, ramenant rapidement son attention sur la route et l’avertissant d’une collision imminente.
« Sans ce système Ride Vision que j’ai installé, j’aurais été éclaboussé partout dans cette voiture », déclare Nachmias.
Ride Vision, désormais disponible en Israël et en Italie, avec des partenariats stratégiques en cours pour étendre le système à plus de pays, a la capacité de prévenir la majorité des accidents, explique Uri Lavi, cofondateur et PDG de la société. Le marché potentiel est immense : environ 400 millions de motos dans le monde. Le système peut être installé en moins d’une heure. La société travaille également avec des partenaires en Europe, en Inde et dans le monde entier pour intégrer le système dans de nouveaux vélos.
« Cela fera une différence dans la vie des conducteurs de deux-roues et contribuera à atteindre l’objectif de zéro décès sur la route », a déclaré Ashok Minda, président du principal fournisseur indien de pièces automobiles Spark Minda, qui s’est récemment associé à Ride Vision pour fournir le système aux fabricants locaux afin qu’ils puissent l’intégrer dans de nouveaux vélos. En Inde, six conducteurs de deux-roues meurent toutes les heures dans des accidents. En Europe, la société travaille également avec de grands constructeurs automobiles, dont Continental, pour éventuellement intégrer le système dans de nouveaux deux-roues.
Le produit arrive sur le marché international alors que l’utilisation de la moto et les accidents augmentent, en particulier dans les zones urbaines surpeuplées où les gens espèrent éviter les embouteillages et une éventuelle exposition à Covid dans les transports publics. Rien qu’en Israël, les cinq premiers mois de 2021 ont vu une augmentation de 86 % du nombre de décès à moto et scooter.
La prévention des accidents pour les motos est encore plus critique que pour les voitures. Selon la National Highway Traffic Safety Administration, lorsque vous conduisez un véhicule à deux roues, le risque de décès par accident est 28 fois plus élevé et le risque de blessure est six fois plus élevé que lorsque vous conduisez une voiture.
La technologie de Ride Vision est similaire aux systèmes de sécurité avancés pour les voitures qui ont émergé ces dernières années, dit Lavi. La société israélienne Mobileye, qu’Intel a achetée pour 15 milliards de dollars en 2017, fabrique des systèmes d’aide à la conduite basés sur la vision, avertissant les conducteurs lorsqu’ils sortent de leur voie, s’approchent trop d’une autre voiture ou sont sur le point de heurter quelque chose. Mais les solutions pour les véhicules à deux ou trois roues font défaut.
« Nous avons ces systèmes dans les voitures, alors pourquoi pas dans les deux-roues ? demande Lavi. Mais Lavi ne pouvait pas simplement installer Mobileye ou d’autres systèmes conçus pour les voitures.
« Une moto est une créature complètement différente sur la route », déclare Lavi. Les motocyclistes tournent constamment la tête pour voir autour d’eux, et la direction et les virages nécessitent d’incliner la moto sur le côté, des techniques non utilisées dans les voitures. Les motos vibrent également constamment et roulent régulièrement entre les voies et très près des voitures ou d’autres motos.
« Le système doit prédire la maniabilité unique des vélos », explique Lavi. « Ce n’est qu’après avoir prédit la trajectoire du vélo que nous pouvons réellement comprendre et dire ce qui est un vrai problème et un vrai danger pour le conducteur. »
Ainsi, avec Lior Cohen, co-fondateur de Ride Vision, directeur de la technologie et collègue motocycliste, Lavi est parti de zéro et a conçu un système spécifiquement pour les motos. Il se compose de deux caméras grand angle, une à l’avant et une à l’arrière de la moto, ainsi que d’un logiciel sophistiqué qui analyse les images de la caméra, en utilisant un algorithme breveté pour trier les données et les images, déterminer quand une situation est dangereuse puis alerter le conducteur.
Le système avertit les conducteurs du danger en allumant ou en faisant clignoter des lumières LED installées sur ou sous les rétroviseurs. Les feux rouges indiquent des menaces à l’avant du vélo, y compris la conduite trop près d’un véhicule ou une collision frontale imminente, comme Nachmias l’a vécu. Les feux orange indiquent les dangers qui approchent par derrière, y compris les objets dans l’angle mort du conducteur ou les véhicules sur la bonne voie pour dépasser la moto à des vitesses dangereuses.
« Les motards sont toujours confrontés à diverses menaces venant de toutes les directions », explique Daniel Petri, qui dirige le célèbre blog de moto israélien Mitsu B’drachim, et est également ingénieur logiciel chez ObserveIT. « Et souvent, il est difficile pour le conducteur ou le pilote de se rendre compte que ce qu’il voit de ses yeux est en fait une menace. Ainsi, si le système apprend ces menaces et vous avertit à l’avance, vous pouvez gagner une ou deux précieuses secondes, et pendant ce temps, vous pouvez soit freiner, ralentir ou éviter l’obstacle. Cela pourrait sauver des vies. »
Le système peut être installé sur n’importe quelle moto, neuve ou ancienne. Les fonctionnalités futures comprendront un système d’avertissement de collision arrière et un système d’appel d’urgence. L’entreprise travaille également avec les assureurs pour accorder des remises aux motards qui l’installent.
Lavi dit que le système lui a également sauvé la vie, se souvenant d’un récent trajet pour se rendre à une réunion à Tel-Aviv lorsqu’il a commencé à se pencher sur sa gauche pour rejoindre l’autoroute Ayalon de la ville.
« J’ai tourné la tête, j’ai regardé à ma gauche, je n’ai rien vu, alors j’ai pensé que j’avais été clair », se souvient-il. Mais ensuite, une lumière orange a clignoté juste au-dessus de son rétroviseur gauche, signalant un danger venant de derrière.
« J’ai rapidement reculé, arrêté ma fusion », a-t-il déclaré. C’est alors qu’une voiture passa en trombe – il ne l’avait pas vue venir. Heureusement, le système l’a fait.
« Si je n’avais pas eu cette alerte, j’aurais fusionné, et ça aurait été une énorme collision. Je ne serais probablement pas ici aujourd’hui pour en parler.
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